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Une promenade au Tessin! (Les Poèmes de la Lune rouge, L)

2026-04-26T11:59:00+02:00

The OJ Company joua deux soirs de suite à guichets fermés à Lugano, au Polenta Elettrica, devant un public enthousiaste! La tournée continuait avec une soirée à Biasca, où Jacob et Oona retrouvèrent le Gambrinus. Le passage des Ladders en août avait laissé un tel souvenir que le couple se mit à stresser dès l'entrée en ville! Mais tout roula comme sur des roulettes, le persistant été indien ayant même permis de jouer sur la même scène extérieure qu'en été, ce qui rassura nos deux oiseaux!

Après un jour de repos consacré à étudier de près une chanson de Michel Polnareff, Lettre à France, les OJ se mirent en route pour la prochaine étape, soit un chapiteau dressé dans la grosse bourgade d'Olivone, dans la merveilleuse Valle di Blenio! Non loin d'ailleurs de là où se tint le Carina Nord festival, qui accueillit les Ladders en juillet! Le Chapiteau, comme on le dénomma, portait au-dessus de l'entrée une enseigne vermillon sur laquelle était écrit en lettres de bronze The OJ Company Swiss Tour!

A Olivone fut testée en rappel Lettre à France, dans une version brute de décoffrage. Jacob devait encore renforcer et mieux asseoir sa voix, notamment les falsetti du refrain, mais la prestation plut au public, qui eut droit à un dernier rappel avec Hey Bulldog chanté par Izio, désormais un classique du groupe!

Durant ces concerts tessinois, Izio inaugura avec Togn leurs deux chansons en dialecte, chantées à tour de rôle. Le public leur fit un accueil assourdissant, pour le plus grand plaisir de nos deux lascars, qui gagnèrent grâce à leur prestation répétée une petite notoriété au sud des Alpes! L'idée vint même à Felix de publier un single, sous le nom de Izio e Togn, le duo étant accompagné par Jacob, Oona et lui-même! Aussitôt dit, aussitôt fait! Tous les concerts ayant été enregistrés, la prestation de Biasca fut jugée la meilleure, sans aucun besoin de fignolage en studio. Même si le perfectonniste Jacob aurait bien rejoué un de ses solos, Oona eut tôt fait de le convaincre que cela n'était pas nécessaire!

C'est ainsi que, tout aussi rapidement que pour le premier single, le single deux titres Ticino Rock et Ul Sogn del Nord parut dans les bacs, sous le nom de Izio e Togn con The OJ Company (Izio and Togn with The OJ Company pour le version internationale)! Le CD serait distribué en priorité au Tessin et en Suisse allemande, pour suivre la tournée, puis en Suisse romande, la distribution en Europe étant incertaine du fait des procédures en cours. Deux singles en à peine un mois, le groupe pouvait pavoiser! Mathilde et Madame de Rênal, moins... Quant à Julien et Fouché, ils étaient attristés par la situation, très mauvaise pour l'avenir des Ladders, et se consolaient en multipliant les concerts de leur groupe Dark Star, que Julien avait rejoint à plein temps! Ils se cantonnaient toutefois strictement à la région parisienne car Julien ne voulait pas trop s'éloigner de Mathilde.

Jacques Davier (Avril 2026)

Triomphe à l'Octogone! (Les Poèmes de la Lune rouge, XXXXV)

2026-03-28T11:12:00+01:00

Travail en cours. La numérotation du chapitre est provisoire.

La salle de l'Octogone à Pully était pleine! Plus de six-cents fans fébriles attendaient la Company en tapant du pied et scandant OJ! OJ! OJ! La formation s'était stabilisée sur Oona, magnétique frontwoman, au chant, Jacob à la guitare lead, Izio à la guitare rythmique, Julien à la basse, Togn aux baguettes et Felix au violon et autres. Oona, Izio ou Felix se chargeaient de l'éventuel clavier.

Lorsque le concert commença avec une version pêchue de Born in Chicago du Butterfield Blues Band, on pouvait voir les derniers rayons de soleil à travers la baie vitrée. Felix se distingua à l'harmonica, tout comme Oona qui chanta avec une voix puissante de blues qu'on ne lui connaissait guère, résultat de cours de chant pris en toute discrétion!

Puis, dans un flot d'applaudissements et de sifflements, on enchaîna avec East-West, un instrumental Jazzy, Oona passant au piano électrique, Felix restant à l'harmonica. Ce morceau de bravoure fut suivi par Get out of my life woman, chanté malicieusement par Jacob, Oona ne quittant pas son piano, et par I got a Mind to give up Living, All these Blues, Last Night, Mary Mary, Mystery Train et Work Song, Jacob et Oona prenant à tour de rôle le lead vocal et Jacob alternant les solos de guitare avec Julien! Felix était toujours dcotché à son harmonica C!

Après ce festival Sixties, la OJ Company attaqua le répertoire des Ladders, profitant de la présence de Julien. Et en avant avec Klimatik Blues, chanté en duo par Julien et Oona, suivi par le hit absolu des Ladders, Le Soleil de Vergy, chanté par Oona et Jacob, Réminiscences, Bételgeuse, You and Me without Them et Bonzo Rock.

Alors que les applaudissements battaient leur plein, Jacob annonça une pause de trente minutes. "Nous prenons notre pause et ainsi ferez-vous, sandwichs et boissons à disposition"! Contrairement à Nyon, on ne venait pas à un concert des OJ pour manger!

La seconde partie du concert commença sur les chapeaux de roues, Oona, vêtue de la tunique rouge, pantalons blancs et shako noir des soldats anglais de l'expédition d'Egypte de 1801, arrivant la dernière sur scène accompagnée par les roulements de tambour de Togn!

Le temps que les applaudissements cessent, le groupe se lança dans un petit set de chansons de Fairport Convention et Sandy Denny, inauguré par Come All Ye et suivi par Matty Groves, Tam Lin, Crazy Man Michael, Late November, It suits me well, Fotheringay, Autopsy et se terminant par un Banks of the Nile triomphal, morceau justifiant l'habit militaire d'Oona! Celle-ci, qui avait chanté seule tous les morceaux de la séquence sur le devant de la scène, fut abondamment applaudie, alors qu'elle se tenait au garde-à-vous, son shako droit et haut sur la tête, visière baissée!

Après quoi, les OJ revinrent à des affaires plus classiques et interprétèrent quelques morceaux prévus pour le nouveau disque des Ladders (ou pour le premier CD de la OJ Company?), tels que les christiques Corona Requiem et Marcher sur l'Eau, Adieu Paris Bonjour London, Comme une Eolienne sans Pales, hommage à Charlélie Couture, Your Dead Country, Poor American Girl ou Le Premier Jour de la Fin de ma Vie!

Le concert se termina par le Love, Love, Love de Jacob et A Bottle of Port, de Jacob et Oona, une nouveauté chantée en duo par le couple. Trois tours et puis s'en vont? Non, car il y avait les encore! Et le groupe avait réservé à cette occasion une surprise de taille à son public!

Revenu sur scène en dernier, alors que les acclamations baissaient en intensité, Jacob annonça "Et maintenant, je vous demande d'accueillir... Stephan Eicher!" tandis que le barde helvète entrait sur scène sous les vivats d'une foule déchaînée! Ce dernier salua les musiciens et le public, puis brancha un jack sur sa six cordes. Pendant que ce petit monde s'accordait, Oona dit avec humour qu'elle se félicitait de voir que, après les tracteurs, les vérandas et les robots, Stephan Eicher revenait au rock, accompagné par une vraie bande de rockers!

Et sans transition on entendit un sonore "eis, zwö, drü, vier" lancer le groupe dans un Déjeuner en paix carrément hard rock (out les violons, in les guitares saturées), suivi par une sarabande eichérienne composée de Des hauts, des bas, Mon Ami (Guarda e passa), Cendrillon après minuit, Taxi Europa et enfin un pêchu Les Filles du Limmatquai!

Le barde salua à nouveau la foule et se recula alors qu'Oona et Jacob s'avancèrent pour entonner Love, love, love, Stephan faisant les chœurs avec le groupe. Le morceau fut étendu sur près de dix minutes, après quoi, révérences et départ pour les loges!

Pendant que le public ravi quittait lentement l'Octogone, les OJ et Stephan Eicher partaient plus ou moins discrètement dans deux Mercedes-Benz pour aller festoyer dans un bar du coin, le Tire-Bouchon, propriété d'un pote!

Jacques Davier (Mars 2026)

Les filles de la Lune du Cancer (Les Poèmes de la Lune rouge, XL)

2026-02-23T13:13:00+01:00

Travail en cours. La numérotation du chapitre est provisoire.

Quelques jours après le concert du Parc des Bastions, The OJ Company s'était retrouvé dans une grange située en campagne genevoise et mise à disposition du groupe par un pote de Jacob. Le matos y avait été installé avec soin, Felix fignolant le moindre détail. Les répétitions en vue de la tournée à venir pouvaient commencer!

L'objectif était de rôder un nombre suffisant de reprises pour tenir pendant les vingt dates de leur promenade en Suisse, comme ils l'appelaient! Bien que le public eût préféré voir les Ladders, la OJ Company commençait à faire parler d'elle, et les billets s'écoulèrent sans difficulté. La campagne de presse orchestrée par Felix n'y était certes pas pour rien!

L'accent serait mis cette fois-ci sur un groupe qui fit l'unanimité car tous les OJ en étaient fans, Quicksilver Messenger Service! Et pour ce faire, on adapta une nouvelle fois la formation. Alors que Jacob et Oona avaient la lourde tâche de reproduire les légendaires duos de guitare électrique de Cipollina et Duncan, Izio restait à la batterie, mais Togn délaissa ses claviers pour la basse. Felix serait à la console pour enregistrer la tournée, dont on pensait publier un éventuel disque live.

Pendant les quatre jours que durèrent les répétitions, les OJ jouèrent l'intégralité de Happy Trails, en mettant spécialement l'accent sur Mona, Maiden of the Cancer Moon et Calvary. A quoi furent ajoutés un choix de classiques tels que Pride of Man, Dino's Song, Gold and Silver, Hope ou Edward, the Mad Shirt Grinder, pour lequel Oona troqua la guitare contre le piano!

Se sentant fin prêts, les OJ terminèrent les répétitions par un concert improvisé dans la grange, auquel les voisins et les curieux furent invités! Tous les spectateurs se souvenaient longtemps après du jeu de piano d'Oona, subtile et délicat, une vraie performance qui rendit jalouse Mathilde, venue assister au concert avec Julien! Et inviter les OJ à son propre concert de piano au Victoria Hall, quelques jours plus tard!

Le concert terminé, la grange fermée et sécurisée par un Securitas, on se retrouva à l'auberge voisine pour casser la dalle! La soirée se prolongea tard dans la nuit. En se dirigeant vers leur Jaguar, Jacob et Oona, éclairés par l'astre nocturne, eurent une pensée pour ces jeunes inconnues de la Lune du Cancer! Qui étaient-elles, dansaient-elles libres et joyeuses sous le halo lunaire, accompagnées par quelques Pierrots?

Jacques Davier (Février 2026)

Un concert à Biasca (Les Poèmes de la Lune rouge, XXXVIII)

2026-02-11T15:16:00+01:00

Travail en cours. La numérotation du chapitre est provisoire.

The OJ Company était programmée chez Gambrinus, à Biasca, haut-lieu du rock au nord du Tessin, les derniers vendredi et samedi d'août, près de deux mois après le concert des Ladders au Corona Nord Festival!

L'organisateur de ces concerts était évidemment Felix, homme au carnet d'adresses considérable! Le weekend précédent, le groupe fit une dernière répétition, au cours de laquelle il se mit d'accord sur la setlist. Les OJ en étaient à leurs premiers concerts, et ils ne devaient pas arriver les mains vides! En outre, il importait qu'ils se distinguassent des Ladders.

N'ayant pour tout répertoire maison que les deux ou trois morceaux achevés au chalet, ils choisirent de les compléter par un nombre substantiel de reprises! Et c'est là que Jacob manifesta l'étendue de ses connaissances musicales et l'éclectisme de ses goûts, raison pour laquelle Oona l'appelait Doctor Jack lorsqu'elle voulait se moquer de lui, et surtout lui faire comprendre que les leçons, ça allait un moment!

Toutefois, même Oona reconnut que les propositions de Jacob étaient bonnes, et les OJ allèrent faire leurs emplettes dans le Chicago blues des années soixante! On choisit bien sûr Born in Chicago de Nick The Greek Gravenites, dans la version du Paul Butterfield Blues Band, et c'est à Oona qu'échut l'honneur de rivaliser avec les solos de l'immense Michael Bloomfield, Jacob étant un second guitariste pas non plus piqué des vers! Cette configuration à deux guitares impliquait que quelqu'un d'autre devait se charger de la basse, et c'est Felix qui s'y colla.

Continuant avec le répertoire du Butterfield Blues Band, on ajouta East-West, énorme "raga rock" de quinze minutes, Last Night, Mystery Train, Work Song, Jacob jouant les parties d'harmonica en alternance avec la guitare.

Le temps passait, or les OJ estimaient être encore un peu courts. Ils attaquèrent donc Killing my Love et Moon Tune, de Gravenites, et peaufinèrent leur liste avec Grooving is Easy, Killing Floor et Sunny (rendu célèbre par Cher), de l'Electric Flag! Ces morceaux plus soul étaient enrichis par une section de cuivres, composée de Felix et de membres d'une fanfare locale, Oona reprenant sa basse.

Au besoin, on comptait sur l'inspiration du moment, qui ne manquerait pas de lancer le groupe dans une petite jam de derrière les fagots!

Enfin, l'ombre se répandant, tout le monde décida que le groupe avait assez répété, et se donna rendez-vous le jeudi pour descendre le matos au Gambrinus.

Dans l'intervalle, Jacob et Oona profitèrent du beau temps pour faire des marches en montagne, agrémentées de pique-niques. Cette région du Tessin offrait une infinité de chemins, tous praticables avec de bonnes chaussures et un esprit d'aventure!

En fin de journée, on allait, après une bonne douche, chez les bergers de l'Alpe avec la vieille Jeep Willys, normalement interdite de circulation pour des raisons climatiques, chose dont le couple n'avait certes cure, ou, plus simplement parlant, rien à cirer! Le véhicule circulait en effet sans plaques, les contrôles sur ces chemins de montagne étant inexistants! On évitait juste de descendre dans la vallée!

Sur l'Alpe, on partageait avec les bergers le pain, le fromage, la charcuterie et le vin, en refaisant le monde et en maudissant les mesures prises contre la maladie, qui avaient fait plus de mal que de bien. On était évidemment vent debout contre le produit! Jacob et Oona aimaient beaucoup la compagnie de ces bergers, qui s'exprimaient en dialecte tessinois, langue maîtrisée par Jacob, mais non par Oona, qui se faisait comprendre néanmoins!

Le mercredi, les vacanciers de fortune offrirent aux bergers des billets pour les concerts de Biasca, avant de rejoindre cahin-caha le chalet, ayant abondamment arrosé et fêté cette belle amitié, plus solide que bien des relations mondaines et intéressées! Et là, aussi bien Jacob qu'Oona avaient en ligne de mire quelques expériences désagréables faites dans le contexte de la popularité croissante des Ladders.

Mais qu'importe, les concerts du Gambrinus furent un succès total, qui laissa sans voix les membres de la OJ Company! Après les dernières notes d'un White Room proposé par Izio et Togn comme dernier encore, et chanté par eux, le groupe se retrouva au bar, se réjouissant de la tournée à venir!

Jacob et Oona parlèrent pour la première fois de l'avenir des Ladders, lesquels ne devaient pas se revoir en principe avant janvier. Et de leur contribution à cet avenir, car ils admettaient tous les deux qu'ils se sentaient très bien au sein des OJ, socialement plus proches de leur conception de la vie! Mieux qu'au sein de leur groupe principal, hélas.

D'un autre côté, ils reconnaissaient qu'ils devaient intégralement leur notoriété aux Ladders et à l'entregent de Madame de Rênal et de Mathilde. Ils convinrent de reprendre la question après la tournée des OJ. Fatigués, ils s'endormirent pour leur dernière nuit au chalet en deux temps, trois mouvements, heureux! Le lendemain, ils rentreraient à Genève. Haut les cœurs!

Jacques Davier (Février 2026)

Les Ladders sur l'alpe (Les Poèmes de la Lune rouge, XXXVI)

2026-01-27T17:20:00+01:00

Travail en cours. La numérotation du chapitre est provisoire.

Lorsqu'Oona et Jacob furent accueillis par Felix, l'organisateur du Corona Nord Rock Festival, en gare de Biasca, sympathique bourg du nord du Tessin, par une splendide après-midi de juillet, ils comprirent aussitôt que tout se passerait à merveille!

Felix, en leur serrant chaleureusement la main sur le quai, à quelques dizaine de mètres de la chute d'eau qui domine la gare, leur expliqua qu'il était un fan de rock depuis avant la poussée de ses dents, et que c'était un très grand plaisir autant qu'un honneur de pouvoir présenter au public de son festival les immenses Ladders!

Oona et Jacob, heureux, le remercièrent chaleureusement et l'assurèrent que le plaisir était partagé! Pouvoir se produire sur un alpage des montagnes tessinoises, en plein air sous les étoiles, quelle aubaine! Et quelle joie!

En effet, ils jouaient en fin de soirée le samedi, et la météo donnait la semaine du festival gagnante, avec cent pour cent des journées au beau fixe! Tout au plus un petit orage par-ci, par-là!

Felix se plaça entre les deux et les emmena, ses bras entourant leur taille, vers le minivan du festival. Destination hôtel, à Campo Blenio, à quelques kilomètres de l'alpage où avait été installée la seule scène du festival, car Felix ne croyait pas en la dispersion et en la multiplication de l'offre.

Une scène, un artiste, cela triait les spectateurs, car seuls les fans et les curieux se pointaient, ce qui assurait un public attentif et enthousiaste! Et Dieu sait si le Ladders en avaient, des fans! Leur premier album, et seul à ce jour, se vendait comme les bières du bar! Et, de plus, on savait que le groupe rôdait lors de cette tournée les morceaux du deuxième opus, ce qui draînait les foules!

A peine arrivés sur le site, Jacob et Oona rejoignirent Julien, Mathilde et Fouqué dans la grange qui servait de salle de répétition, et branchèrent leurs instruments, une guitare pour Jacob et une basse pour Oona! Les affaires reprenaient, après quelques mois de vacances, oh combien profitables! Le groupe avait la frite, comme on dit, et avait aussitôt retrouvé ses marques!

On peaufina le répertoire usuel, se permettant de varier les arrangements ici ou là, puis on attaqua les nouvelles compositions, à l'écriture et à la composition desquelles les cinq membres du groupe avaient contribué. Parmi celles-ci, Corona Requiem, Poor American Girl et Your Dead Country tenaient le haut du pavé, sans oublier quelques ébauches de morceaux non encore pourvus de paroles, dénommés Ticino 1, 2 et 3! On enroba le tout avec une pincée de reprises, comme un C'est la vie chanté par une Mathilde se démenant avec fougue sur son piano!

Si les Ladders étaient les stars, programmés en clôture du Corona, d'autres artistes tout aussi intéressants les précédaient au cours de la semaine. Nous citerons les groupes de progrock anglais Camel et Van der Graaf Generator, deux pointures eux-aussi!

Les répétitions étaient ouvertes au staff et aux amis, c'était une pratique courante à laquelle Felix tenait. Il suffisait d'avoir son backstage pass. Après une bonne heure de musique, les cinq compères remarquèrent, assis sur un côté de la grange, Peter Bardens, Andrew Latimer et Richard Sinclair, du groupe Camel. On se salua, le groupe anglais étant une des grandes influences des Ladders. A la fin de la répétition, tout ce petit monde fit connaissance et se rendit au bar, où on but quelques bières avant d'aller assister au concert du jour, donné par les Osage Tribe, le premier groupe rock de Franco Battiato, reformé pour l'occasion!

Le lendemain, personne ne remarqua les Ladders, accompagnés par Felix, Bardens, Latimer et Sinclair entrer discrètement dans la grange. L'objectif était de répéter deux ou trois morceaux pour les "encore" du concert, afin d'offrir une surprise de taille à leurs fans!

Et, en effet, l'idée de Felix s'avéra lumineuse! Lorsque les musiciens retournèrent sur scène et que les lumières se rallumèrent, ils furent accueillis par les applaudissements et les vivats nourris du public! Aussitôt les Ladders et leurs comparses attaquèrent Hey Bulldog des Beatles, suivi sans transition d'une version très rock du You and me without them des Ladders, écrit par Oona sur le thème de la jalousie, puis, après que celle-ci eut délaissé son orgue Hammond et empoigné une guitare électrique, l'ensemble se lança dans un époustouflant Unevensong qui fit tressaillir et vibrer le public! Soutenues par la basse inventive et puissante de Richard, les guitares d'Andrew, Julien et Oona, qui portait une perruque blonde pour l'occasion, firent merveille notamment lors du finale, qui dura bien quatre minutes de pur bonheur, lors desquelles les trois solistes brodèrent sur le thème, successivement, à l'unisson puis en canon!

Le public, ravi, s'était levé et, tout à sa joie, dansait et applaudissait!

Sur le chemin du retour vers l'hôtel, Oona prit la main de Jacob, l'attira vers elle et l'embrassa avec passion!

La pleine lune brillait dans la nuit.

Jacques Davier (Janvier 2026)