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Télévision. Quand l’Europe part à la reconquête de la biodiversité, c'est samedi soir et c'est sur ARTE

2019-05-10T10:30:00+02:00

Loup, cheval konik, auroch, cerf, bison, chevallier gambette, courlis cendré...

Un peu partout sur la planète, les signaux sont alarmants : de nombreuses espèces végétales et animales disparaissent. Né aux États-Unis dans les années 1990, le Rewilding (littéralement le “ré-ensauvagement”) représente un espoir pour la préservation de la biodiversité. Expérimentée aux États-Unis, la réintroduction des loups dans le parc du Yellowstone a ainsi permis de restaurer un écosystème à bout de souffle. Suivant cet exemple, leur retour dans la forêt polonaise de Bialowieza, l’une des dernières forêts primaires européennes d’où ils avaient disparu depuis les années 1920, donne déjà des signes encourageants.

Aux Pays-Bas, le polder d’Oostvaardersplassen accueille désormais des troupeaux de chevaux koniks, d’aurochs de Heck et de cerfs, trois espèces d’herbivores complémentaires qui jouent un rôle non négligeable sur le développement de la flore et des populations d’insectes et d’oiseaux.

Depuis 2014, des bisons, issus de zoos ou de réserves, ont quant à eux été réintroduits dans les monts Tarcu, dans les Carpates roumaines. En Grande-Bretagne, la gestion de la réserve naturelle d’Otmoor, située à 20 kilomètres de l’aéroport de Londres, a, elle, permis d’enrayer le déclin de deux espèces d’oiseaux : le chevallier gambette et le courlis cendré.

Guidé par des acteurs engagés (scientifiques, spécialistes de l’environnement…) dans différents programmes de réintroduction de grands mammifères, ce tour d’Europe permet d’appréhender, sur le terrain, les bénéfices de la mégafaune pour la préservation d’une grande variété d’écosystèmes. Un beau documentaire qui redonne de l'espoir pour l'avenir de la biodiversité et de la planète.

Cathy Lafon

►A VOIR

"L’Europe à la reconquête de la biodiversité", documentaire de Vincent Perazio, samedi 11 mai 2019 à 22 h 25. Coproduction : ARTE France, Bonne Pioche Télévision, avec la participation du Centre national du cinéma et de l’image animée et le soutien de MEDIA Creative Europe (France, 2018, 52mn). En replay jusqu’au 16 juin 2019 sur arte.tv

►EN CHIFFRES

Depuis les années 50, la conservation de la grande faune a permis son retour en Europe:
17000 ours vivent dans 22 pays européens. Il y a désormais 2 fois plus de loups en Europe qu’aux Etats-Unis. Environ 5000 bisons y vivent à l’état sauvage.

► A LIRE

Carte interactive : le retour de la faune sauvage en Europe et en France : cliquer ICI
Les articles de Ma Planète sur la biodiversité : cliquer ICI

Le loup fait partie des espèces sauvages de retour dans nos écosystèmes. Photo ARTE

Bisons, loups, chevaux sauvages, ours… la réintroduction de grands mammifères sauvages peut-elle sauver nos écosystèmes dévastés ? Dans un documentaire diffusé samedi 11 mai à 22h25, "L’Europe à la reconquête de la biodiversité", ARTE nous invite à partir pour un tour d’Europe des programmes de réintroduction des espèces menacées de disparition engagés.

Biodiversité : Hulot veut lâcher deux ourses dans les Pyrénées

2018-03-27T15:05:00+02:00

La biodiversité, "tout le monde s’en fiche"

Au printemps dernier, Nicolas Hulot encore président de la Fondation pour la Nature et l’Homme (FNH) allait dans le sens des associations qui réclament de nouveaux lâchers d’ours bruns dans les Pyrénées, afin d'assurer la pérennité de l'espèce en France. C’était dans une lettre adressée à Ségolène Royal, la ministre de l’environnement de l’époque, restée alors sans réponse. Aujourd'hui ministre de la Transition écologique et solidaire, Nicolas Hulot a annoncé ce lundi au "Parisien" qu’il allait réintroduire deux ourses dans l’ouest des Pyrénées à l’automne.

"Sursaut d’indignation"

Plus généralement, après avoir déploré jeudi dernier à l’Assemblée nationale le fait que la biodiversité, "tout le monde s’en fiche", alors qu'on vit à l’échelle mondiale un véritable désastre écologique, confirmé étude après étude scientifique, l'écolo préféré des Français réclame un "sursaut d’indignation" pour défendre la faune et la flore de la planète. Il faut dire qu'il y a de quoi : comme il le rappelle, depuis quelques années, on constate diminution de 30 % du nombre d’oiseaux et de 80 % d’insectes à l’échelle européenne. La France, elle-même est particulièrement touchée par l'érosion spectaculaire de la biodiversité. Une étude récente vient de montrer que dans les zones agricoles de l'Hexagone, les populations d’oiseaux ont perdu en moyenne un tiers de leur effectif en quinze ans.

Des ours à sauver

"Mais qui s’en soucie ? À ce rythme, 50 % des espèces vivantes vont disparaître d’ici la fin du siècle. Et je trouve insupportable de se résigner à voir la place des animaux se réduire de plus en plus". Nicolas Hulot au "Parisien", le 26 mars 2018

Devant ces chiffres alarmants, Nicolas Hulot dit vouloir faire de la protection de la biodiversité un des sujets majeurs quand la France accueillera, d’ici quelques mois, le prochain G7. "Car on ne gagnera pas la bataille du climat sans restaurer les écosystèmes", argumente-t-il. Et en la matière, la France doit être exemplaire. Certes, elle n'a pas d'éléphants ni de rhinocéros blancs en danger d'extinction, mais elle a des ours à sauver. Aussi, l'ancien patron de la FNH a-t-il décidé de "passer à l'offensive" et d'engager la réintroduction de deux femelles ourses dans les Pyrénées-Atlantiques, après avoir organisé au préalable un dialogue pour réussir cette réintroduction.

"76 % des habitants des Pyrénées-Atlantiques étaient favorables à la réintroduction"

"Il ne reste que deux mâles dans ce département, dont Cannellito, fils de Cannelle, qui était le dernier ours 100 % pyrénéen. Je ne veux pas être le ministre qui assiste à la disparition de cette lignée" martèle le ministre, qui pour autant, ne veut pas non plus nier l'opposition de certains agriculteurs-éleveurs, mais souligne qu'il veut travailler avec eux, en rappelant qu'un sondage récent (1) a montré que "76 % des habitants des Pyrénées-Atlantiques étaient favorables à la réintroduction".

Les écolos applaudissent

Du côté des écologistes, l'annonce de cette décision par le ministre en charge de la transition écologique est accueillie comme une excellente nouvelle pour la biodiversité, pour les Pyrénées, et pour tous les Français. Nicolas Thierry, vice-président en charge de l’environnement et de la biodiversité au Conseil régional de Nouvelle-Aquiaine,voit pour sa part dans cette annonce "un signal fort en faveur de la biodiversité et une belle victoire après des années de combat", tout en saluant "le formidable travail de pédagogie des associations environnementales". Le directeur de WWF France, Pascal Canfin salue cette annonce de Nicolas Hulot « attendue depuis plusieurs années », avec les associations pro-ours Pays de l'Ours Adet, Férus et la LPO, qui rappelle qu'"il y a près de cinq ans que l'expertise conduite par le Muséum a conclu à la nécessité biologique du renforcement de la population ursine dans les Pyrénées". Le lâcher de femelles ourses répond à cette nécessité : pour redevenir viable dans ses territoires historiques d'occupation, l'espèce a besoin d'un renforcement numérique et génétique.

"La cohabitation est possible"

L'annonce ministérielle ne réjouit pas tout le monde, on s'en doute. Inquiet, un collectif d'éleveurs-transhumants des vallées béarnaises et souletines promet la guerre, comme le relate "Sud Ouest" dans son édition du 28 mars 2018, le député Jean Lassalle appelant lui aussi à la résistance. Mais pour le Fond d'intervention éco-pastoral (Fiep), la réintroduction de deux ourses dans les Pyrénées-Atlantiques est une bonne décision. Le Fiep qui rappelle que "Ces deux femelles ne font que remplacer les femelles Claude (1994) et Cannelle (2004), tuées de la main de l’homme", affirme, avec les maires et les bergers qui ont soutenu, en 2016, avec la Sepanso son initiative en faveur du renforcement de deux ourses, que "la cohabitation est possible" en Béarn entre les éleveurs et l'ours.

Une fois la concertation achevée, Nicolas Hulot a précisé que "la France sollicitera plusieurs pays européens pour choisir les deux femelles qui seront lâchées dans le massif".

Cathy Lafon

(1) Ce sondage, représentatif de la population française et des Pyrénées Occidentales, réalisé par l’IFOP, est particulièrement clair :

84% des Français soutiennent le maintien d’une population d’ours dans les Pyrénées (soit une progression notable de + 8% par rapport au sondage précédent de 2008). Le soutien reste massif dans les Pyrénées occidentales avec 76 % d’avis favorables (78 % en Pyrénées-Atlantiques et 70 % en Hautes-Pyrénées) ;
73 % des habitants des Pyrénées Occidentales sont favorables à des lâchers de femelles en Béarn (76 % en Pyrénées-Atlantiques ; 66 % en Hautes-Pyrénées).

►EN CHIFFRES

Le nombre d’ours est estimé à 39 dans les Pyrénées, selon les derniers chiffres officiels datant de 2016. Dans les Pyrénées occidentales, on ne compte toutefois plus que deux mâles. La grande majorité des individus ont en effet été recensés dans le centre du massif.

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La France devrait introduire deux ourses dans les Pyrénées, à l'automne 2018. Photo AFP

Après les rapports accablants publiés la semaine dernière, la semaine a plutôt bien commencé pour la biodiversité. En tout cas dans l'Hexagone. Ce lundi, Nicolas Hulot, ministre de l’Écologie, a annoncé dans un entretien accordé au "Parisien", que deux ourses seraient bel et bien lâchées cet automne dans les Pyrénées. Une première depuis douze ans.

Protection de l'ours brun dans les Pyrénées : l'Etat condamné par la justice. Et maintenant ?

2018-03-10T10:29:00+01:00

La politique française condamnée

Ce qui devait arriver arriva. La justice vient de leur donner raison. Suite à leur plainte déposée en avril 2015 pour faire reconnaître l'insuffisance de la politique française de protection de l'ours brun, par son jugement du 6 mars 2018, le Tribunal administratif de Toulouse a en effet condamné l'Etat à payer 8 000 euros d'indemnités à chacune d'entre elles, considérant que : "les actions mises en œuvre par l'Etat ne peuvent pas être regardées comme suffisantes au regard des enjeux identifiés pour le maintien durable de l'espèce ursine dans le massif pyrénéen ; la France ne satisfait pas à son obligation de rétablissement de l'ours brun dans un état de conservation favorable, telle qu'elle résulte de l'article 2 de la directive du 21 mai 1992; la carence des autorités nationales face à cette obligation constitue une faute de nature à engager la responsabilité de l'Etat."

Pour "un nouveau plan de restauration de l'ours brun"

Si elles ne chantent pas victoire (ce n'est pas leur genre), les associations se félicitent d'avoir atteint leur objectif : pour la première fois, elles ont fait reconnaître par la justice que l'Etat, alors qu'il a bien une obligation légale de restaurer la population d'ours dans les Pyrénées, ne la respecte pas. Fortes de ce jugement, Pays de l'Ours - Adet et Ferus battent le fer tant qu'il est chaud. Leur porte-parole, Alain Reynes, directeur de Pays de l'Ours, enfonce le clou pet demande désormais au gouvernement d'"adopter rapidement un nouveau plan de restauration de l'ours brun dans les Pyrénées, sachant que le dernier a expiré en 2009, et de programmer, dès ce printemps, les premiers lâchers de femelles afin d'éviter la disparition imminente de l'espèce en Pyrénées Occidentales où il ne reste que deux mâles".

Le printemps, c'est (presque) maintenant

Un sondage Ifop, commandité par les associations pro-ours et publié le 1er mars dernier, indiquait que 84% des Français, dont 76% des sondés des Pyrénées-Atlantiques, étaient favorable à la réintroduction de deux ourses dans les Pyrénées. La justice est venu en renfort de l'opinion publique et cette année, les étoiles semblent bien s'aligner en faveur de l'ours brun. L'Etat français, plus prompt à s'émouvoir du sort du loup que de celui de l'ours, les écoutera-t-il ? Il est en tout cas au pied du mur : pour les ours, le printemps, c'est déjà demain.

Cathy Lafon

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Sur le site de Sudouest.fr : Ours des Pyrénées : sous pression, l’Etat va devoir prendre une décision
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Pour espérer voir de nouveaux oursons peupler les Pyrénées, il faut procéder à de nouveaux lâchers de femelles. Photos archives Sud Ouest / Guillaume Bonnaud

Dans l'ouest des Pyrénées, il ne reste que deux ours mâles, Néré et Canelito, deux vieux célibataires. Parfaitement insuffisant, selon les scientifiques et les spécialistes de l'ursidé, pour assurer la survie de l'espèce, réintroduite en France en 1996. Aussi, cela fait maintenant près de dix ans, que les défenseurs du plantigrade et notamment les associations Pays de l'Ours - Adet et Ferus, bataillent auprès de l'Etat pour oeuvrer à sa pérennisation dans le massif franco-espagnol. Ce qui implique, comme elles l'ont demandé et redemandé, de nouveaux lâchers d'une ou de plusieurs femelles venues de Slovénie, dès ce printemps.

Un courrier en ce sens, adressé l'an dernier par Nicolas Hulot, alors président de la Fondation pour la nature et l'homme (FNH) à Ségolène Royal, ex-ministre de l'Ecologie, était resté lettre morte. C'est désormais au nouveau ministre de la Transition écologique, de répondre... à savoir Nicolas Hulot lui-même. Qui ne se bouscule pas pour le faire et donner son feu vert à de nouveaux lâchers, alors que comme le soulignent les deux associations pro-ours : "Il y a désormais extrême urgence".

Ours brun dans les Pyrénées : stop ou encore ?

2017-03-07T10:30:00+01:00

Les clés du débat

On s'en doute, les anti-ours, hostiles à tout nouveau lâcher, veillent au grain et font régulièrement valoir que l'ours, redoutable prédateur, attaque les troupeaux, si bien qu'une partie des éleveurs de montagne baissent les bras, renonçant à exercer leur métier. Pour eux, pas de cohabitation humaine possible avec les ours. Donc pas de réintroduction supplémentaire.

"Depuis 1850, personne n'a été tué dans les Pyrénées", plaide de son côté Alain Reynes (photo ci-contre). Le directeur de l'association Pays-de-l'Ours-Adet, assure qu'en dépit de sa taille imposante, l'ours est un petit prédateur qui se nourrit à 80% de végétaux et fuit la compagnie des hommes, et que "la part de l'ours dans la mort du bétail l'été dans les Pyrénées, c'est moins de 1%". En revanche, souligne-t-il, l'ours qui fait partie intégrante de l'identité des Pyrénées, contribue fortement au rayonnement de l'image des Pyrénées et au développement des activités économiques de cette zone, notamment via l'écotourisme.

Pour les défenseurs de l'ursidé, donc, il n'y a pas photo. Il manque au projet de nouveau Plan Ours l'essentiel : introduire d'urgence des ourses dans les Pyrénées occidentales pour empêcher la disparition rapide de l'espèce, et dans les Pyrénées centrales, pour prévenir la consanguinité.

De fait, si quelques spécimens ont déjà été réintroduits, trois en 1996 et 1997, cinq en 2006 et un en 2016, toutes les études, dont celle des scientifiques du Muséum National d’Histoire Naturelle, en 2013, concluent que le seul moyen de sauver l'ours sauvage dans les Pyrénées est d'en lâcher quelques nouveaux. Notamment dans les Pyrénées occidentales, où il ne reste que deux mâles et deux femelles, et où Yvon Le Maho, le chercheur au CNRS qui présidait le groupe d'experts, préconise un lâcher rapide et simultané d'au moins quatre femelles.

"Le Ministère de l'Ecologie propose … de ne rien faire"

Pourtant, déplorent les association réunies dans le collectif Cap Ours, alors que "la population y est favorable, la région concernée, la Nouvelle Aquitaine, y est favorable, les élus locaux y sont favorables, des bergers y sont favorables, même le Comité de Massif des Pyrénées, réputé jusque là défavorable, ne s'y oppose plus depuis le vote du 1er juillet 2016, après des années d'études et de concertation, le Ministère de l'Ecologie propose … de ne rien faire." Le fameux plan Ours proposé par le gouvernement "oublie" en effet ce volet pourtant objectivement primordial dans la stratégie globale de gestion de l'ours d'ici à 2027 soumise à l'avis du grand public. De son côté, en janvier le Conseil national de la protection de la nature (CNPN) a rendu un avis défavorable au plan Ours, qui soumet toute réintroduction supplémentaire au seul avis des autorités locales, ce qui fait, selon l'organisme, fait courir le risque qu'aucun nouveau lâcher se concrétise jamais dans les Pyrénées françaises.

"Madame la ministre : pas de plan ours sans ours !"

La trentaine d'associations réunies dans la coordination Cap Ours (de Pays-de-l'Ours-Adet au WWF, en passant par à la Sepanso ou encore France Nature environnement) appelle donc toutes les personnes attachées à la protection de la biodiversité à exiger un "vrai Plan Ours" lors de la consultation publique qui s'achève ce mercredi sur le site de la DREAL Occitanie. "Madame la ministre : pas de plan ours sans ours !" s'indignent les défenseurs de l'ours brun, en rappelant que rien n'a été fait depuis 2009, date à laquelle le dernier plan Ours s'est achevé, et en soulignant que la population des ours ne pourrait en aucun cas se développer par elle-même. Les pro-ours estiment par ailleurs que la Commission européenne pourrait relancer la procédure d'infraction européenne contre la France, mise en demeure en 2012, pour manquement à son obligation de protection de l'ours brun et sa volonté délibérée de laisser disparaître l'ours brun des Pyrénées occidentales.

Cathy Lafon

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Pour accéder en ligne à la Consultation volet Ours : cliquer ICI
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Les associations membres de CAP Ours : Altaïr Nature, Animal Cross, Association Nature Comminges (ANC), Comité Écologique Ariégeois (CEA), Conseil International Associatif pour la Protection des Pyrénées (CIAPP), FERUS (Groupe Loup France/ARTUS), Fonds d’Intervention Eco- Pastoral – Groupe Ours Pyrénées (FIEP), France Nature Environnement (FNE), France Nature Environnement Hautes Pyrénées (FNE 65), France Nature Environnement Midi- Pyrénées (FNE Midi-Pyrénées), Nature Midi-Pyrénées, Pays de l’Ours - Adet, Société d’Etude de Protection et d’Aménagement de la Nature dans le Sud Ouest – Pyrénées-Atlantiques (SEPANSO 64), Société nationale de protection de la Nature (SNPN), Société Française pour l’Etude et la Protection des Mammifères (SFEPM), Sours, WWF France

Un ours dans le Parc animalier des Angles, en 2012, sur le site du Pla del Mir, doté de 37 hectares de forêt. Photo archives Sud Ouest / Fabien Cottereau

Alors que les premiers signes d'activité des ours pyrénéens pour l'année 2017 viennent d'être repérés en Catalogne, dans le Val d'Aran (photo ci-contre, sur le site du Conseil général d'Aran), c'est le mercredi 8 mars que s'achève la consultation du public lancée le 15 février 2017, à propos du futur "Plan Ours" tricolore. Hasard du calendrier politique, la date coïncide avec celle de la Journée internationale de la femme qui fête cette année son 40e anniversaire.

N'y voyons pas malice et revenons à nos ours, sur le programme de conservation desquels les citoyens sont appelés à exprimer leur avis, et ce, pour les dix années qui viennent. Ce qui n'est pas rien à l'échelle de la survie d'une espèce en danger d'extinction sur le territoire national.

La réintroduction de nouveaux spécimens en question

La vraie question sous-jacente, celle qui oppose les associations de protection de l'ursidé et les anti-ours dans le cadre de l'avenir de la valorisation de la biodiversité pyrénéenne, est la suivante : alors que l'on ne compte toujours qu'une trentaine d'ours bruns à l'état sauvage dans les Pyrénées, faut-il en introduire de nouveaux, ou pas ?

Envolez-vous avec le gypaète barbu !

2016-07-10T10:30:00+02:00

Le retour du gypaète

Au cours du XXème siècle, l'espèce emblématique a disparu de la plupart des massifs montagneux du pourtour méditerranéen : en 2011, il ne subsistait plus que 175 couples en Europe et seulement 50 couples sur l’ensemble du territoire français. Le gypaète barbu a bénéficié de programmes de réintroduction sans précédent depuis 25 ans en France et en Europe, grâce auxquels ce vautour, haï et persécuté durant des décennies a pu faire son retour sur nos territoires, ces vingt dernières années.

Le plus grand oiseau de notre avifaune (2,45 à 2,85 m d'envergure) planant à nouveau dans l'azur de nos montagnes, les deux auteurs de l'Envol du gypaète", Antoine Rezer et Jean-Luc Danis, photographes naturalistes, ont passé plusieurs années à suivre la vie intime d'une espèce légendaire. Parade, accouplement, couvaison, envol... Leur témoignage exceptionnel s'accompagne de photos à couper le souffle qui montrent des comportements rarement photographiés jusqu'ici dans la nature de ce charognard, qui a pour particularité de se nourrir principalement d'os et de finir de nettoyer les carcasses après le passage de ses confrères vautours. Il brise les plus gros os en les emportant dans les airs pour les laisser tomber sur les rochers, afin qu'ils soient suffisamment petits pour être mangés... Malin, le gypaète.

Un nouveau projet de réintroduction

S'il est bel et bien revenu dans nos contrées, l'équilibre de la population du gypaète est encore fragile. Voilà pourquoi un nouveau projet de réintroduction du gypaète barbu a vu le jour dans les Baronnies (Drôme), suite aux premiers lâchers effectués de 2010 à 2013, par le Parc Naturel Régional du Vercors.

L'opération sera menée sur plusieurs années par l’association Vautours en Baronnies, en partenariat avec la LPO France et le Parc Naturel Régional des Baronnies Provençales, et prévoit le lâcher de jeunes oiseaux des pré-Alpes aux contreforts Pyrénéens en passant par le Massif central. Pour la première fois, le projet de réintroduction du gypaète fait l’objet d’un financement européen LIFE et s'inscrit dans un programme multi-partenarial et dans le Plan National d’Action (PNA) en faveur de l'espèce, sous l’égide du ministère de l’Environnement.

Dans ce cadre, deux jeunes gypaètes issus des centres d’élevage de Guadalentin en Andalousie et d’Haringsee en Autriche ont été lâchés en plein cœur du Parc naturel régional des Baronnies provençales, le vendredi 3 juin dernier, au hameau de Léoux. Une date symbolique, qui coïncide avec les 30 ans de sa réintroduction dans les Alpes. Ne soyez pas trop déçus : vous aurez beau chercher, les deux oiseaux ne figurent pas dans "L'Envol du gypaète". Mais pourquoi pas dans une prochaine réédition de ce très beau livre ?

►A LIRE : "L'Envol du gypaète", textes et photos d'Antoine Rezer et Jean-Luc Danis, éditions Salamandre, collect. Histoires d'images, 2016. 29 euros.

Cathy Lafon

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Gypaète barbu en plein vol. Photo Antoine Rezer & Jean-Luc Danis.

On fête cette année le 30ème anniversaire de la réintroduction dans les Alpes du gypaète barbu. Pour le célébrer, les éditions Salamandre ont publié en mai dernier un livre magnifique, aux photos rares et spectaculaires, "L'Envol du gypaète". Préfacé par le patron de la Ligue de protection des oiseaux (LPO), Allain Bougrain-Dubourg en personne.

Les cigognes d'Alsace sont de retour ! Mission accomplie pour leurs défenseurs...

2016-06-29T10:30:00+02:00

Quand la biodiversité va mieux...

Cette bonne nouvelle pour l'avenir de la planète, à l'heure où une sixième extinction de masse menace la biodiversité en déclin au niveau mondial, montre aussi que rien n'est encore irréversible. A condition de le vouloir. En Europe et en France, de nombreuses espèces animales sauvages disparues ou proches de l'extinction ont ainsi fait leur grand retour depuis ces cinquante dernières année, grâce aux mesures de protection, au recul de la chasse, à la reforestation et au ré-ensauvagement des espaces naturels, dus à l'exode rural et à la désertification des terres. Le bison européen, le castor eurasien, l'oie cendrée et l'oie de bernache affichent ainsi une augmentation de 3000% au cours des cinq dernières décennies. La réinstallation d'une partie de la faune sauvage est encore fragile dans l'Hexagone, pour une vingtaine d'animaux emblématiques, de l'ours au loup, en passant par le phoque gris, le balbuzard pêcheur ou encore le gypaète barbu. La cigogne blanche, elle est tirée d'affaire.

Des cigognes sur chaque clocher alsaciens

"La mission a été accomplie, car il y a aujourd'hui largement de quoi occuper l'ensemble des clochers d'Alsace!", a déclaré mardi à l'AFP Michel Habig, le dernier président de l'association, par ailleurs membre du Conseil départemental du Haut-Rhin, une collectivité qui apportait plus de la moitié du budget de l'Aprecial. L'échassier, qui a frôlé l'extinction en France dans les années 1970, a longtemps été victime d'un taux de mortalité très élevé pendant sa migration hivernale vers le Sud. Parmi les principales causes: les sécheresses sahéliennes, mais aussi la chasse et les lignes de haute tension tout au long du périple vers l'Afrique.

Des opérations de réintroduction réussies

L'Aprecial a coordonné l'activité de plusieurs enclos de réintroduction alsaciens. Leur méthode: retenir pendant trois ans de jeunes cigognes en captivité, pour supprimer leur instinct migrateur, avant de les relâcher pour recoloniser les villages. Ces couples devenus sédentaires donnent naissance à des jeunes qui, eux, migrent. La méthode a fait ses preuves et des centaines de cigognes ont ainsi été réintroduites dans la nature ces trente dernières années.

Apprendre à cohabiter pour préserver

L'association a aussi beaucoup oeuvré avec EDF et ERDF pour sécuriser les installations électriques, mais aussi avec les sapeurs-pompiers pour leur apprendre à "sauver" les nids qui menaçaient de tomber des clochers. "La cigogne doit désormais vivre avec nous, les humains, sans pour autant être dépendante", résume Gérard Wey, directeur de l'association, qui prend sa retraite.

Sous surveillance

Les oiseaux à long bec conserveront toutefois un de leurs anges gardiens: un technicien, jusqu'à présent salarié de l'Aprecial, continuera son activité pour le compte du conseil départemental. Il pourra ainsi encore baguer les cigogneaux, ce qui permettra de suivre leurs déplacements et de continuer à recenser la population. Longue vie aux cigognes d'Alsace et un grand merci à leurs sauveteurs !

Cathy Lafon avec l'AFP

►CONTACTS

A.P.R.E.C.I.A.L. Association Protection Réintroduction Cigognes en Alsace, Association pour la protection des animaux. Adresse : 21 Rue d'Agen, 68000 Colmar. Téléphone :03 89 23 37 20

►A LIRE

"Le retour du sauvage", Pierre Athanaze, Ed. Buchet-Chastel (2015), 12 euros

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Menacée de disparition dans les années 1970, la cigogne s'est réinstallée en Alsace, grâce au travail de ses défenseurs. Photo AFP

"Opération cigognes OK." Quelque 800 couples de cigognes blanches sont recensés aujourd'hui en Alsace, soit un tiers du total en France. L'association pour la protection et la réintroduction des cigognes en Alsace Lorraine (Aprecial), la principale association qui oeuvrait depuis des décennies pour la sauvegarde et la réintroduction de la cigogne en Alsace s'est auto-dissoute ce lundi à Colmar, convaincue que l'oiseau emblématique, censé apporter les bébés dans son bec, désormais bien installé dans la région, n'avait plus vraiment besoin d'aide. L'Aprecial avait été créée en 1983, alors que la région ne comptait plus qu'une trentaine de couples reproducteurs.

Carnet vert : un ours sera lâché dans les Pyrénées en mai 2016

2016-02-23T10:27:00+01:00

Du sang neuf

Ce lâcher, prévu pour le moi de mai prochain et financé dans le cadre du programme européen "Piroslife", vise à apporter du sang neuf dans la population des ours pyrénéens et endiguer la consanguinité. Le mâle Pyros, lâché à Melles le 2 mai 1997, est en effet le père de la grande majorité des oursons nés dans les Pyrénées depuis. Il arrive bientôt au terme de sa capacité de reproduction et le mâle qui doit arriver en mai pourrait lui succéder et engendrer à son tour de nouveaux oursons et oursonnes.

Au moins 29 ours

Depuis la mort de Balou (photo ci-contre) et d'Auberta, en 2014, la population ursine pyrénéenne s'élève à au moins 29 ours, dont 2 dans les Pyrénées occidentales, Néré et Cannellito (Béarn, Navarre, Aragon) et 27 dans les Pyrénées centrales (Comminges, Couserans, Val d'Aran, Catalalogne, Andorre).

Plus hospitalier, le coeur du massif pyrénéen abrite 13 femelles,(dont Boavi, Callisto, Carameles, Caramellita, Châtaigne, Fadeta, Gaia, Hvala, Isil, Nhéu, Plume et Sarrousse) et 5 mâles : Bonavé, Moonboots, Pélut, Pépite et Pyros. Une portée 5 oursons nés en 2014 a été repérée le 13 mai 2015. Le 24 septembre 2015, les images d'une ourse et de ses trois petits étaient filmés en Catalogne. Les analyses devaient dire s'il s'agissait des nouveaux-nés de 2014.

Au vu des chiffres, 20 ans après les débuts de la réintroduction du plantigrade dans le massif, la population franco-espagnole de l'ours reste encore bien fragile. L'annonce espagnole de ce prochain lâcher réjouit donc les défenseurs de l'ours côté français, tout particulièrement l'année de l'examen du projet de loi pour la reconquête de la biodiversité de la nature et des paysages.

Porté par Ségolène Royal, ministre de l'Ecologie, le texte qui devrait être voté à l'été 2016, prévoit en effet, page 6, de mieux protéger les espèces et d'éviter leur disparition. Dont acte.

Cathy Lafon

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PIROSLIFE. La Commission européenne a dégagé 282,6 millions d’euros en faveur de 225 nouveaux projets relatifs à l’environnement et au climat. L'un d'eux, "Piroslife" concerne l'ours des Pyrénées. Du nom de l'ours Piros (ou Pyros), père de la majorité des oursons nés dans les Pyrénées ces dernières années, le projet est porté par la "Generalitat de Catalunya". L'objectif général de "Piroslife" est de mettre en œuvre une série de mesures visant à renforcer l'avenir de l'ours dans les Pyrénées, dans le but de parvenir à un état de conservation favorable pour les espèces. Il doit développe des systèmes de gestion pour assurer à l'ours suffisamment d'espace sans provoquer des conflits avec les activités humaines. Il prévoyait le lâcher d'un nouvel ours mâle dans le noyau central dès 2015 pour endiguer la consanguinité, ainsi qu'un renfort des aides au pastoralisme pour assurer la cohabitation. Ce sera chose faite en 2016.

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Pyros, le mâle reproducteur des Pyrénées, lâché dans le massif en 1997. Photo archives Jean-jacques Saubi/ Sud Ouest

On ne sait pas encore quel est son nom. Mais une chose est sûre : en mai prochain, on comptera un ours de plus dans les Pyrénées. Selon le collectif des associations de défense et de protection des ours dans les Pyrénées, Pays de l'ours-Adet, un ours mâle doit être lâché dans les Pyrénées centrales, au printemps prochain. Il aura la noble mission de succéder à Pyros, le mâle reproducteur du territoire, atteint par l'âge canonique pour son espèce de 28 ans.

Les Espagnols du Parc Alt Pirineu (Catalogne) ont confirmé cette future arrivée qui constitue une bonne nouvelle pour la préservation de la faune sauvage et de la biodiversité en Europe.

Biodiversité. En France, le loup tient la grande forme. Et l'ours pyrénéen ?

2012-12-18T10:45:00+01:00

Ours pyrénéen, Photo DR

Le loup qui s'est réintroduit naturellement en France via les Alpes franco-italiennes, vient de faire une apparition très remarquée dans le Gers. Mais que deviennent nos amis les ours, pendant ce temps-là ? Pas de retour naturel possible pour les plantigrades, dont la réintroduction s'avère bien plus difficile, si l'on en croit les dernières nouvelles.

La Farnce mise en demeure par la Commission européenne

Selon l'Europe, notre pays manque à ses devoirs de protection et de conservation de l'espèce. La Commission européenne a envoyé à la France une lettre de mise en demeure pour avoir manqué à ses obligations de protection de l'ours brun dans les Pyrénées, ont annoncé jeudi 14 décembre les associations de défense du plantigrade, dans un communiqué à l'AFP. Il s'agit de la première étape d'une procédure qui pourrait aller jusqu'à la saisine de la Cour de justice de l'Union européenne, selon les associations Ferus, FIEP Groupe Ours Pyrénées, Pays de l'Ours-Adet et Sepanso Pyrénées-Atlantiques. D'après elles, ces obligations sont contenues dans la directive européenne dite Habitats Faune Flore.

La France n'a plus de plan de restauration de l'ours depuis 2009

Les ours, qui vivaient autrefois en grand nombre dans le massif pyrénéen, n'y sont plus qu'une vingtaine. Huit ours slovènes ont été introduits dans les Pyrénées depuis 1996. Mais la France n'a plus de plan de restauration depuis celui qui a pris fin en 2009. "L'Europe reproche à la France le manque de protection de l'espèce et son état de conservation défavorable", écrivent les associations Ferus, qui ont déposé plainte auprès de la Commission européenne pour "non conservation de l'ours". Elles ont été informées fin novembre par celle-ci de l'envoi d'une lettre de mise en demeure à l'Etat français dans le cadre de la procédure dite "d'infraction" a déclaré à l'AFP Alain Reynes, de Pays de l'Ours-Adet (photo ci-dessus). Cette procédure est utilisée par l'Europe contre les Etats qui manquent à leurs obligations dans l'Union.

Deux mois pour répondre à la Commission européenne

La France a désormais deux mois pour répondre à la Commission et "prendre des engagements sur les actions qu'elle entend entreprendre pour se mettre en conformité avec le droit européen", a-t-il ajouté. "Si rien n'est fait, la Commission européenne pourra alors prendre un avis motivé" sur ces manquements avant de "saisir la Cour de justice européenne".

Quatre oursons sont pourtant nés en 2011 dans les Pyrénées. Trois d'entre eux ont survécu. Dans le cadre d'un concours en ligne ouvert pour trouver un nom de baptême aux bébés ours, le site paysdel'ours.com a mis ligne des vidéos qui les filment. Ils ont pour papa Pyros et pour maman Hvala. Pyros, le mâle dominant des Pyrénées centrales, est le plus grand, mais aussi le plus âgé des ours de la région. Il a environ 24 ans. Il a été lâché à Melles (31) en provenance de Slovénie le 2 mai 1997. Hvala, la mère, est une ourse d'environ 13 ans, lâchée à Arbas (31) le 17 mai 2006, au beau milieu d'un grand tapage médiatique. Elle déjà eu des oursons, Pollen et Bambou, deux femelles nées en 2007, puis Nheu et Noisette, nées en 2009.

Trois naissances, c'est bien, mais trop peu pour pérenniser l'espèce. Et l'ours continue de diviser profondément le massif des Pyrénées entre les défenseurs de la biodiversité et ceux, à commencer par les éleveurs de brebis, pour lesquels la présence de l'animal, toujours susceptible de s'attaquer aux troupeaux, est incompatible avec le développement de l'économie locale. Pour l'Europe et les association de défense de l'ours, la protection de l'espèce est victime de cette division.

Et nos trois oursons, quels noms les internautes leur ont-ils donnés, finalement ?

Cathy Lafon avec l'AFP

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Initiative. Trois oursons pyrénéens aux 12.000 prénoms...

2012-11-28T10:30:00+01:00

Cette photo des oursons avec leur mère a été prise par un randonneur le 9 octobre 2011 en Ariège. C'est seulement la deuxième fois que l'on arrive à photographier une ourse avec trois oursons dans les Pyrénées... DR paysdel'ours.com

Trois oursons sont nés début 2011 dans les Pyrénées. C'est la tradition, il faut les baptiser et, comme chaque année, le public est invité à participer au choix de leurs noms. Voilà pourquoi, depuis le 8 novembre dernier, le site paysdel'ours.com, de l'association Pays de l'ours-Adet, propose aux internautes de tous les pays de leur trouver un prénom. Et l'ours a fait le buzz : en une dizaine de jours, l'association avait déjà reçu plus de 12.000 propositions...

"Aidez nous à baptiser trois oursons !"

« C'est un bon départ qui nous réjouit car ces appels au public sont l'occasion de faire de la sensibilisation sur la réintroduction de l'ours et la biodiversité", a confié au "Parisien" Alain Reynes, directeur de l'association Pays de l'ours-Adet, qui a le succès modeste. Sur les trois oursons à baptiser, deux sont des femelles mais le sexe du troisième n'a pas encore été déterminé. Comme tous les oursons, ils sont nés en plein hiver, au tout début de l'année, dans la tanière de leur mère. Ils ont été observées pour la première fois fin juillet 2011, en Couserans (Ariège) Les internautes devront donc proposer un nom qui convienne à un mâle comme à une femelle. Jusque là, ça va, vous suivez ?

Nés de père connu : Pyros. Et de mère non moins connue : Hvala

Mâle, femelle, oui, mais de quelle famille sont-ils ? Dans la famille ours des Pyrénées, je demande.... le père. Facile : leur père est l'ours Pyros, le mâle dominant des Pyrénées centrales, le plus grand, mais aussi le plus âgé. Il a environ 24 ans. Il a été lâché à Melles (31) en provenance de Slovénie le 2 mai 1997. Je demande maintenant...la mère. Encore plus simple : la mère, Hvala, est une ourse d'environ 13 ans. Elle a été lâchée à Arbas (31) le 17 mai 2006, au milieu d'un grand tapage médiatique. Elle déjà eu des oursons, Pollen et Bambou, deux femelles nées en 2007, puis Nheu et Noisette, nées en 2009. Voilà pour les soeurs. Enfin, s'il vous faut voir les oursons pour y croire, le site paysdel'ours.com a mis ligne des vidéos qui filment les bébés ours. Trop craquant ! Voilà qui ne peut que donner de l'inspiration aux internautes dans leur chasse aux prénoms...

"La famille" : d'abord le père, Pyros, puis Hvala, la mère, et enfin un des oursons

Baptême officiel : le 30 novembre

Il ne reste plus que deux jours pour participer au choix des prénoms des oursons de l'année 2011. "Prénommer les ours fait partie de la tradition dans les Pyrénées dès qu'un plantigrade a été identifié, précise Alain Reyne. Toutes les proposition sont permises, du petit nom sympa au nom faisant référence à la culture ou à un lieu pyrénéen". L'an dernier, l'association a compté 33.000 propositions de noms pour les oursons nés en 2010, venues du monde entier. Défi à battre en 2012 ! L'opération de baptême des oursons a lieu jusqu'au 30 novembre, date à laquelle les prénoms définitifs seront choisis.

Nounours reste le roi indétrônable des cadeaux pour les nouveaux nés et les tout-petits... Qui n'a pas câliné son nounours, qui a séché bien des larmes et aidé à grandir plus d'un enfant ? C'est bientôt Noël, alors maintenant que vous êtes grand, à votre tour de faire le joli cadeau d'un prénom à nos nounours pyrénéens ! N'oubliez pas : un prénom, c'est pour la vie.... A vos souris !

Cathy Lafon

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