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Vanuatu : l’affaire des non-réfugiés climatiques, une légende urbaine tenace

2020-01-04T12:05:00+01:00

Village de Lataw

L’ONU avait donné un puissant coup de pouce aux thèses alarmistes. Était-ce justifié? Partons vers l’État qui symbolise le risque de chaos climatique.

« Le Vanuatu s’est doté d’un ministère des Changements climatiques pour tenter de répondre aux problèmes incarnés par la montée des océans et l’érosion des littoraux, que l’on impute directement au réchauffement climatique. Les services météorologiques de l’archipel estiment que depuis 1993, le niveau de la mer a augmenté de 11 cm, soit deux fois plus que la moyenne mondiale. »

Voyons ce chiffre de plus près. 11 cm font 110 mm. De 1993 à 2017 (date de l’article), il y a 24 ans. Le niveau de la mer aurait donc augmenté de 4,6 mm par an (110 mm ÷ 24). Soit l’équivalent de 46 cm par siècle.

En 2014 un site de jeunes gens d’États insulaires du Pacifique, 350 Pacific, annonce même une augmentation de 6 mm par an. Soit 60 cm par siècle. Les jeunes qui croient cela ont bien de quoi flipper. Mais la source n’est pas citée.

Alors cherchons. Justement, une étude scientifique porte précisément sur cette région, les îles Torres, où en 2004 les 70 habitants du village de Lataw ont été déplacés de quelques dizaines de mètres, et qualifiés pour cela de « premiers réfugiés climatiques du monde ».

Affaissement des sols

Pour mémoire le Vanuatu est un archipel volcanique subissant de forts mouvements tectoniques, avec des zones de subsidence (affaissement du sol, comme à Venise). L’étude date de 2011 et a été publiée par le Pnas. Elle porte sur la même période. Elle traite de l’élévation apparente du niveau de la mer par rapport aux côtes et de la subsidence des sols liée à la tectonique des plaques. Elle invalide les chiffres précédents.

Extrait de la présentation:

« Nous montrons ici que les mouvements verticaux des îles Torres eux-mêmes dominent l’élévation apparente du niveau de la mer observée sur les îles. De 1997 à 2009, le niveau absolu de la mer a augmenté de 150 +/- 20 mm. Mais les données GPS révèlent que les îles se sont affaissées de 117 +/- 30 mm au cours de la même période, ce qui a presque doublé l’augmentation apparente graduelle du niveau de la mer.

De plus, les grands tremblements de terre qui se sont produits juste avant et après cette période ont provoqué plusieurs centaines de mm de mouvement vertical soudain, générant des changements apparents du niveau de la mer plus importants que ceux observés pendant toute la période intermédiaire.

Nos résultats montrent que les mouvements verticaux du sol doivent être pris en compte lors de l’évaluation des risques de changement du niveau de la mer dans les régions tectoniques actives. »

En douze ans le niveau de l’océan n’a donc pas augmenté de 13 à 17 cm, soit de 1,1 à 1,4 cm par an (1 mètre 40 en cent ans).

Kiribati mini mini

D’après cette étude il reste de 2 à 4 cm d’élévation pour cette période de 12 ans. Lesquels peuvent s’expliquer par les séismes forts et fréquents dans cette région:

« … les grands tremblements de terre qui se sont produits juste avant et après cette période ont provoqué plusieurs centaines de mm… »

Plusieurs centaines de mm, soit plusieurs dizaines de cm? De quoi perturber les mesures sur l’élévation des océans. Néanmoins la part d’élévation liée au réchauffement a été globalement quantifiée, croit-on. Ainsi: « … la température moyenne de la Terre s’est élevée de 0,6 °C, augmentation qui a provoqué une dilatation de la couche océanique des mille premiers mètres de 15,6 cm. » Selon cette annonce, l’élévation du niveau des océans est due à la dilatation, pas à la fonte des glacier ni des calottes.

Certaines constructions de la capitale Port-Vila étant à fleur d’eau (image 2), il paraît inévitable que les fluctuations naturelles puissent un jour provoquer une submersion.

Selon une autre étude, non exhaustive mais significative, le niveau mondial des eaux monterait de 0.8-0.9 mm par an, soit 8-9 cm en 100 ans.

Pas loin de là aux îles Kiribati, l’élévation est de moins de 1 mm par an pour la dernière décade. Pour une plus longue période la tendance est nulle en moyenne des différents marégraphes.

Quand aux 70 habitants du village de Lataw, il est abusif et malhonnête de les nommer des « réfugiés ». À toutes les époques les êtres humains se sont adaptés au climat et aux conditions météorologiques changeantes. Au plus ils sont déplacés.

Variations naturelles

Oui mais les ouragans vont noyer les îles, dit-on aussi.

« Les cyclones sont chaque fois plus intenses et se produisent de plus en plus souvent hors de la période habituelle », indiquait un représentant du ministère des Changements climatiques du Vanuatu à Greenpeace à la veille de l’arrivée de la tempête Donna au début du mois de mai 2017. »

D’ailleurs Pam, en 2015, ne fut-il pas le plus puissant jamais cyclone vu dans la région du Pacifique? Eh bien non.

Ces déclarations sont inexactes ou délibérément fausses. D’ailleurs les image 3 et 4, du MetService de Nouvelle-Zélande, montre que tant le nombre que l’intensité des cyclones sont à la baisse depuis 50 ans.

Et pour l’océan, l’image 5, du gouvernement australien, confirme qu’il n’y a pas d’augmentation significative de niveau, seulement des variations multi-décennales ou indéterminées. Où est la montée catastrophique des eaux?

Entre les déclarations publiques et la réalité climatique il y a donc un fossé. Cet article paru dans Cairn info confirme le faible impact du réchauffement sur l’archipel du Vanuatu et la prévalence des causes naturelles déjà connues et inhérente aux particularités de ces îles.

« S’il contribue à la montée des eaux, le réchauffement climatique n’a pas le rôle dominant qui lui a été attribué dans les inondations observées aux Torrès. En effet, les mouvements tectoniques soudains (séismes) ou plus lents nommés intersismiques (entre les séismes), ainsi que des variations temporaires du niveau marin dans le bassin Pacifique liées par exemple à l’oscillation australe (El Niño et La Niña) sont les principaux responsables de la rapide montée des eaux observée sur la période 1997-2009. (…)

Climato-crédules

Aujourd’hui essentiellement côtiers, les Torrésiens ne l’ont pas toujours été. Ils sont plus sensibles aux changements environnementaux littoraux que du temps où ils résidaient à l’intérieur des terres. »

Ce « du temps où ils résidaient à l’intérieur des terres » laisse penser que ceux d’avant, leurs ancêtres, savaient déjà ce que nous semblons découvrir aujourd’hui. Ils connaissaient les aléas de la nature et la vulnérabilité des littoraux. Ils se déplaçaient et s’adaptaient en conséquence.

Enfin le site ThinkHazard, qui liste les risques naturels dans le monde, précise:

« Le changement climatique est susceptible d’affecter la stabilité des pentes et de la roche mère du fait de l’évolution du régime des précipitations et/ou des températures. Il est difficile de déterminer où et quand d’importantes avalanches de pierres pourraient se produire à l’avenir, car cela dépend des conditions géologiques locales et d’autres facteurs non liés au climat. »

Beaucoup de précautions de langage pour dire qu’on n’en sait rien. Sinon que le risque majeur identifié n’est ni les ouragans, ni la submersion, mais les glissements de terrains. Avec des montagnes pentues et du déboisement, ce n’est pas étonnant.

En inventant des réfugiés climatiques, régulièrement mentionnés, sans fournir aucune preuve scientifique, l’ONU s’est plantée sans jamais revenir sur cette grossière erreur. Mais elle a aussi, malheureusement, donné à l’époque un gros coup de pouce aux climato-crédules et aux apocalyptiques, en plein essor après le succès mondial de l’autre légende urbaine: le réchauffement en crosse de hockey de Michael Mann.

Les faits actuels montrent que le réchauffement planétaire est lent et s’inscrit dans des variations multi-séculaires et/ou multi-millénaires. En l’état il n’y a pas de signe annonçant une urgence climatique.

Conclusion

D’ailleurs, concernant le Vanuatu, l’Agence allemande de coopération internationale (GIZ) affirme: « Les mesures les plus réussies que nous ayons prises en matière de protection des côtes ont plus porté sur la restriction des activités humaines et animales inadaptées et non durables dans la zone côtière que sur une réaction directe à la hausse du niveau des océans ou aux tempêtes. »

Cette affaire fit grand bruit. En 2004 l’ONU annonçait les premiers réfugiés climatiques au monde au Vanuatu. On apprenait par la suite que c’était une fausse nouvelle. Aujourd’hui on continue à brandir le cas du Vanuatu comme le symbole d’une catastrophe climatique sans précédent. Mais ni la panique urgentiste ni la légende urbaine des réfugiés climatiques du Vanuatu ne tiennent devant la science. Venez, partons pour les îles.

L'appel de Darwin pour le climat : ”Les dinosaures n'ont pas eu le choix. Nous l'avons.”

2016-09-10T10:30:00+02:00

Lancée depuis Bordeaux par le philosophe Edgar Morin (photo ci-contre), "L'alerte de Darwin" veut aussi marquer l'ouverture d'une série d'initiatives concrètes et concertées pour la transition énergétique et la justice climatique. Il y a urgence : les conséquences dévastatrices pour la qualité des conditions de vie sur Terre du réchauffement global de la planète sont perceptibles aux quatre coins du globe.

Ma Planète publie "L'Alerte de Darwin : s'adapter ou disparaître"

"Depuis Charles Darwin, nous savons que la plupart des espèces naissent, vivent et disparaissent. Certaines s’adaptent aux changements et survivent. La majorité s'évanouit. Aucune d'entre elles n'a eu le choix de changer sa destinée. Ni le rhinocéros noir, ni le cougar, ni le glyptodon, ni les dinosaures. Nous l'avons. Nous savons ce qu'il nous arrive. Nous avons un cerveau pour le comprendre. Nous possédons les données scientifiques pour mesurer l'ampleur des catastrophes qui s'annoncent. Nous connaissons la cause principale de notre extinction probable :
l'utilisation massive des énergies fossiles, premier facteur du réchauffement de l’atmosphère et de l'acidification de l'océan. Nous savons que notre consommation effrénée de pétrole, de charbon et de gaz a fini par dérégler le climat.

Une réalité scientifique

Ce n'est plus une hypothèse. C'est une réalité scientifique, dont nous mesurons déjà les effets : augmentation du niveau de la mer, dégradation des sols, extinction accélérée des espèces, multiplication des sécheresses et des inondations qui exacerbent les crises sociales, économiques, géopolitiques et migratoires. Déjà, des dizaines de millions de femmes, d’hommes et d’enfants souffrent, fuient, meurent à cause de catastrophes ou de conflits liés au dérèglement climatique. Des millions de migrants frappent à la porte des zones encore épargnées, en apparence.

Nous savons. Nous savons tout cela. Agissons-nous ? Nous nous réunissons. Nous discutons. Nous veillons à penser, à réfléchir. A Paris, pendant la COP21, les Etats se sont fixés comme objectif de contenir le réchauffement de la planète bien en dessous de 2°C voire 1,5°C d'ici à 2050.

Les dinosaures ne savaient pas. Nous savons

Comment y parvenir ? Pas d'alternative : il faut cesser d’extraire et de consommer les réserves de charbon, de pétrole et de gaz enfouies dans nos sous-sols. Le faisons-nous ? Nous y songeons. Les dinosaures ne savaient pas. Nous savons. Nous savons que si nos dirigeants n'amorcent pas maintenant une transition écologique, s'ils n'engagent pas nos sociétés vers la sobriété et l'efficacité énergétique, s'ils ne développent pas massivement les énergies renouvelables, dynamisant tout un pan de l'économie, frugal et soutenable, nous disparaîtrons. Nous disparaîtrons, victimes d'un astéroïde pernicieux : celui de notre inaction.

Le temps presse

En 2015, la France a adopté une loi qui fixe des premiers objectifs et un cadre pour sa transition énergétique dont une réduction de la consommation primaire des énergies fossiles de 30% d'ici à 2030. Ces objectifs vont dans le bon sens, mais les mesures prises pour les atteindre sont encore largement insuffisantes. Le temps presse. Il est urgent de passer à la vitesse supérieure. La crise climatique n'est plus à notre porte. Elle est entrée chez nous. Mais il n’est pas trop tard. Il n'est pas trop tard pour agir. Pour s'adapter et survivre ensemble. Planifier une réponse nationale, séquencée, et éviter une crise sociale et économique sans précédent.

C’est pourquoi, Nous, signataires de l’ALERTE de DARWIN interpellons le peuple français et à travers lui enjoignons les candidat(e)s à l'élection présidentielle et aux élections législatives françaises de 2017 à initier un plan de sortie de l’exploration et de l'exploitation des énergies fossiles pendant leur mandat. Les dinosaures n'ont pas eu le choix. Nous l'avons."

Parmi les signataires: Greenpeace, Amnesty International, Ligue des droits de l'homme, Médecins du monde, Emmaüs...

A Bordeaux, ce samedi, un collectif d'ONG lancent l'"Alerte de Darwin" pour lutter contre le réchauffement et l'injustice climatique. Photo archives Sud Ouest

Le festival Darwin Ocean Climax s'achève demain à Bordeaux. La deuxième édition de l'événement musical et citoyen se fixait comme objectif de réunir, sur quatre jours, 30.000 festivaliers en faveur de la cause du climat et des océans. Et donc de l'humanité.

"L'Alerte de Darwin" : transition énergétique et justice climatique

A cette occasion, réunies dans un collectif, plusieurs dizaines d'organisations non gouvernementales (ONG) des secteurs de l'environnement et des droits humains, lancent ce samedi 10 septembre, à 17h, un appel pour la planète. Avec le double objectif de mettre en mouvement la société civile pour accélérer la transition énergétique et l'accueil des réfugiés climatiques, et de mettre la pression sur le candidats aux élections présidentielles et législatives de 2017 pour l'adoption d'un plan de sortie de l'exploration et de l'exploitation des énergies fossiles au cours de leur mandat.

Réchauffement climatique : l'ultimatum de la Banque mondiale pour éviter le ”cataclysme” climatique

2012-11-22T10:30:00+01:00

Les ravages de l'ouragan Sandyà Cuba, 26 octobre 2012 AFP

+4°C en 2060. Selon les dernières études des scientifiques (revue Science, 9 novembre) l'hypothèse est plausible. Pour la Banque mondiale, ce serait le "cataclysme" climatique. Inondations, sécheresse, montée des océans : à quelques jours de la prochaine conférence internationale sur le climat de l’ONU, qui se tiendra à Doha (Qatar), du 26 novembre au 7 décembre, l'institution met en garde contre le scénario noir d'un réchauffement du thermomètre mondial de 4°C dès 2060 et la "cascade de cataclysmes" qui frapperaient alors les pays pauvres. Mais aussi les pays riches et développés.

Des "décennies de développement" réduites à néant

Selon le rapport publié dimanche 18 novembre à Washington par la Banque mondiale, commandé par l'institution à l'Institut de recherche sur l'impact du changement climatique de Potsdam (Allemagne), le niveau actuel d'émissions de C02 rend quasiment intenable l'engagement pris par la communauté internationale de contenir le réchauffement du globe à +2°C par rapport à l'ère pré-industrielle. D'après ce rapport, le thermomètre mondial pourrait en réalité grimper de 4°C "au cours du siècle" et "dès 2060" si les gouvernements mondiaux n'agissent pas d'urgence. "Ce monde serait tellement différent de celui dans lequel nous vivons qu'il est difficile de le décrire", a prévenu à Washington le président de l'institution, Jim Yong Kim, en préambule du rapport, ajoutant que des "décennies de développement" pourraient être réduites à néant.

Les chiffres du réchauffement climatique

Le rapport rappelle que le climat s’est déjà réchauffé de 0,8°C par rapport aux températures de l’époque pré-indusrielle, tandis que les océans se sont déjà réchauffés de 0,09°C. Il ajoute que le niveau de océans s’est déjà élevé de 20 centimètres, que cette hausse s’est accélérée de 1,7 millimètre par an au XXe siècle, puis de 3,2 milimètres par an depuis le début des années 1990, ou encore que l’Europe a vécu entre 2002 et 2011 les cinq étés les plus chauds qu’elle ait connu depuis cinq cents ans. Le constat est tout aussi alarmant pour l’acidification des océans, la diminution des glaces arctiques et les épisodes de sécheresse à venir.

Gaz à effet de serre : nouveau record en 2011

Quant à la teneur de l'atmosphère en gaz à effet de serre, elle a atteint un nouveau pic en 2011 et la concentration actuelle de ces gaz responsables du réchauffement de la planète aura des conséquences sur la vie sur terre pendant des siècles, a averti cette semaine l'Organisation météorologique mondiale (OMM). Le CO2 est responsable de 85% du réchauffement climatique relevé au cours des 10 dernières années. "Ces milliards de tonnes de CO2 additionnels dans notre atmosphère vont rester pendant des siècles, et réchauffer encore plus notre planète et cela aura des répercussions sur tous les aspects de la vie sur terre", a déclaré Michel Jarraud, Secrétaire-général de l'OMM (photo ci-dessus).

"Modifier notre cap"

Cette sombre perspective "peut et doit être évitée", assure la Banque mondiale qui souligne que la responsabilité de l'homme dans le réchauffement en cours est "sans équivoque". "Nous, la communauté internationale, avons encore le temps d'adopter de nouvelles politiques, de modifier notre cap et de prévenir les conséquences les plus dangereuses du changement climatique", assure en écho le secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, cité en marge du rapport. Et ces "conséquences" ne sont pas minces, avertit la Banque mondiale.

La biodiversité et l'humanité menacées

Listant les dangers qui menaceraient alors la planète (inondations, sécheresses, malnutrition...), l'institution prédit une aggravation des "pénuries d'eau" en Afrique de l'Est, au Moyen-Orient ou en Asie du Sud et un "important rebond" de la mortalité infantile en Afrique sub-saharienne. Certaines maladies véhiculées par les insectes (malaria, dengue) risquent également trouver un nouvel essor tandis que les barrières de corail, "protections naturelles contre les inondations", pourraient ne pas résister aux retombées acides du CO2 dans l'océan, énumère la Banque mondiale. Plus globalement, le changement climatique pourrait devenir "la plus grande menace à la biodiversité", selon ce rapport.

Pas de recettes-miracle

"Un monde à +4°C (...) déclencherait une cascade de cataclysmes", résume la Banque mondiale ajoutant qu'il n'y avait "aucune certitude" que la planète puisse y faire face. "Les plus pauvres et les plus vulnérables seront les plus durement touchés", assure le président de la Banque mondiale, même si aucune région ne serait épargnée. Les sécheresses ayant frappé cet été les Etats-Unis ou l'Europe de l'Est pourraient se reproduire et l'Occident serait aussi confronté à l'afflux de populations fuyant les conséquences des bouleversements climatiques. Le rapport ne propose pas de remèdes-miracle pour relancer l'élan de la communauté internationale, qui a faibli depuis le fiasco du sommet de Copenhague en 2009 et sous l'effet de la crise économique.

La lutte contre le réchauffement climatique pour relancer la croissance économique

Manhattan sous les eaux après le passage de Sandy, la calotte glacière qui vire à la crème glacée, 26 Etats américains touchés par une monstrueuse sécheresse hors norme cet été, le Colorado et la forêt sibérienne ravagées par des incendies... Les chocs climatiques se succèdent désormais à une vitesse effrénée. Et pourtant, plus les certitudes des scientifiques progressent concernant l'évolution du climat et moins les Etats semblent décidés à agir. D'où la sévère mise en garde de la Banque mondiale qui n'y va plus par quatre chemins et veut en outre faire passer un message: la lutte contre le réchauffement n'est pas l'ennemie de la croissance. "Le secteur privé doit comprendre que l'adaptation au réchauffement climatique constitue une opportunité économique", assure Jim Yong Kim, estimant que la Chine en a déjà pris conscience et appelant d'autres pays à suivre son exemple.

"Je suis convaincu que le changement climatique est une réalité et que les activités humaines et les émissions carboniques ont un impact."

La phrase est de Barack Obama. Il l'a prononcée lors de la première conférence de presse qui a suivi sa réélection comme président des Etats-Unis, le 14 novembre dernier, après le passage de l'ouragan Sandy. Terriblement dévastateur sur le plan matériel, Sandy a laissé des traces "vertes" outre-atlantique dans les esprits des Américains. La prise de position de Barack Obama est-elle le révélateur d'une évolution des mentalités et d'une progression de la cause écologiste, dans le deuxième pays le plus émetteur au monde de gaz à effet de serre ? L'effet écolo de l'électrochoc Sandy sera-t-il durable ?

Quoiqu'il en soit, la Banque mondiale a fait le job: l'ultimatum climatique est lancé. Le message sera-t-il reçu ? Rendez-vous à Doha.

Cathy Lafon

►REPERES

Cinq pays seulement sont à l'origine de la moitié des émissions mondiales de gaz à effet de serre : la Chine, les Etats-Unis, l'Inde, la Russie et le Japon dominent le classement.
30 milliards de dollars : c'est le montant de l'aide fédérale réclamée par le gouverneur de New York, Mario Cuomo, après le passage de l'ouragan Sandy.

►EN SAVOIR PLUS

L'intégralité du rapport de la Banque mondiale "Turn down the heat. Why a 4° warmer world must be avoided" : cliquer ICI
La France à Doha : cliquer ICI
Le site de l'OMM : cliquer ICI

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