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Le livre vert du dimanche. ”Hydrogène, le nouveau pétrole”

2019-04-28T10:30:00+02:00

Les sept batailles planétaires

Dans son livre publié au Cherche Midi, Thierry Lepercq, fort d'une expérience de quinze ans au plus niveau, dans les énergies renouvelables, livre les conclusions d'échanges et de travaux qui ont mobilisé depuis 2016 plus de 250 experts partout dans le monde. "En à peine une décennie, sept batailles planétaires de l'énergie se sont nouées", explique-t-il. Les fossiles non conventionnels (pétrole le gaz de schiste) et le renversement du peak oil, le solaire et l'éolien compétitif, ou l'avènement d'une énergie infinie est quasi gratuite, les batteries lithium-ion et l'électrification de la mobilité, les systèmes énergétiques digitalisés et l'internet électrique, la finance et les actifs échoués des compagnies énergétiques, l'émergence géopolitique de la Chine et enfin et surtout, le changement climatique.

Un nouveau monde énergétique, celui de l'hydrogène

Selon l'auteur de ce passionnant ouvrage, un peu technique, certes, mais qui se lit au final comme un roman à suspense, ces batailles convergeraient aujourd'hui dans une convulsion historique qui ouvre la porte d'un nouveau monde énergétique, celui de l'hydrogène. Depuis plusieurs décennies, rappelle Thierry Lepercq, l'hydrogène fait l'objet dans de nombreux pays de projets pilotes et démonstrateurs en touts genres, surtout ciblés sur la mobilité.

Depuis la ville de Pau (Pyrénées-Atlantiques) et sa ligne de bus à hydrogène inaugurée en grande pompe en octobre 2018 jusqu'aux Jeux Olympiques de Tokyo, qui promettent plusieurs centaines de véhicules à hydrogène aux participants à cet événement, en passant par les trains à hydrogène lancés en Allemagne en 2018 par le Français Alstom (photo AFP ci-contre) . C'est bien, mais insuffisant. La bonne nouvelle, selon lui, c'est que les gouvernements du monde sont en train de passer à la vitesse supérieure, des Etat-Unis au Japon en passant par l'Europe et la France, concernant le développement industriel des énergies renouvelables, et donc de l'hydrogène. Le Japon a ainsi réuni en octobre 2018, la première Conférence internationale mondiale sur l'hydrogène, une initiative comparable à celle de l'Alliance solaire internationale portée par l'Inde.

La France, quant à elle, pourrait même devenir leader mondial de l'hydrogène. Le 11 mars 2019, les deux équipementiers automobiles tricolores Faurecia et Michelin ont lancé une filiale commune, une co-entreprise baptisée "Symbio, a Faurecia Michelin Hydrogen Companyk", autour de la jeune pousse Symbio, concepteur de kits de piles à combustible pour véhicules.

L'hydrogène,"ce nouveau pétrole" 100% vert et propre, car il n'émet que de l'eau, devrait sceller le déclin inexorable de l'ancien, celui des énergie fossiles, pour faire place à un nouvel ordre énergétique mondial décarboné. Bref, pour la planète et l'humanité, l'hydrogène, c'est l'avenir. Un livre passionnant et argumenté, à la portée de tous. Et surtout, une fois n'est pas coutume, porteur d'espoir pour la lutte contre le réchauffement climatique.

Cathy Lafon

►A LIRE

"Hydrogène, le nouveau pétrole", de Thierry Lepercq. Edition Cherche Midi, 197 p. 18 euros.

►QUI EST THIERRY LEPERCQ ?

Ex-directeur général adjoint d’Engie chargé de la Recherche & Technologie et de l’Innovation, Thierry Lepercq a rejoint le 1er octobre 2018 TerraWatt Initiative en qualité de directeur exécutif. Diplômé de HEC Paris et ancien PDG de Solairedirect – société qu’il a cofondée en 2006 et qui a été acquise par Engie en 2015, Thierry Lepercq avait intégré l’équipe dirigeante d’Engie en mai 2016. Créée en décembre 2015 au moment de la COP21 et présidée par Isabelle Kocher, DG d’Engie, TerraWatt Initiative est une organisation mondiale à but non-lucratif, qui répond à l’appel des États membres de l’Alliance Solaire Internationale (ISA) en faveur de la création d’un « térawatt de capacités solaires » d’ici à 2030.

►L'HYDROGENE, COMMENT CA MARCHE ?

MOTEUR A EAU, MOTEUR PROPRE. S'il est l'élément le plus simple et le plus abondant de l'univers, ce gaz est aussi très peu présent sur Terre à l'état simple. Pour faire rouler les véhicules, l'hydrogène est produit directement sur site par électrolyse de l'eau et stocké sous pression, ce qui consomme de l'énergie. Aussi, le développement de multiples centrales hydroélectriques, photovoltaïques ou d'éoliennes est essentiel pour que des véhicules électriques propres à grande échelle voient le jour. Dans ces conditions, le véhicule électrique à pile à combustible hydrogène (PAC), silencieux, est totalement propre : il ne rejette ... que de l'eau.

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Les articles de Ma Planète sur l'hydrogène : cliquer ICI
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"Energy Observer" un navire à hydrogène autonome mis à l'eau en avril 2017, dans le port de Bordeaux, 29 septembre 2017. Photo Ma Planète

Une énergie propre et renouvelable quasi infinie, universellement disponible, stockable et transportable, au prix du baril du pétrole dès 2020 ? L'oiseau rare existe: c'est l'hydrogène.

Automobile : Michelin et Faurecia s'allient pour donner naissance à un champion français de l'hydrogène

2019-03-13T16:06:00+01:00

Détenue à parts égales entre Faurecia et Michelin, qui tous deux ont investi depuis plusieurs années des dizaines de millions d'euros dans cette technologie qui permet de transformer de l'hydrogène en électricité et d'alimenter ainsi le moteur électrique d'un véhicule, Symbio "produira et commercialisera des systèmes de piles à hydrogène pour les véhicules légers, utilitaires et les poids lourds". Objectif affiché par la joint-venture : détenir 25 % d'un marché estimé à 15 milliards d'euros en 2030, dans un secteur de l'hydrogène encore aujourd'hui très atomisé et hisser la société au rang de leader mondial de la pile à combustible.

Qui est Symbio ?

Cette jeune société grenobloise a été fondée en 2010. Basé à Fontaine (Isère), l'équipementier de nouvelle génération Symbio conçoit des kits de piles à hydrogène (1) qui peuvent être intégrés dans plusieurs formats de véhicules électriques (utilitaires, VAN, bus, poids lourds, bateaux) et sont associés à un bouquet de services digitaux (réparation des véhicules et gestion des flottes à distance etc.). Ainsi équipés, les véhicules offrent un grand confort d’utilisation (plein en trois minutes, autonomie deux fois supérieure à celle de leurs équivalents à batterie…), tout en restant « zéro émission ».

Ses systèmes de pile à hydrogène équipent déjà, notamment, 300 Kangoo ZE dans l'Hexagone, dont l'autonomie dépasse 400 km, tandis que le plein d'hydrogène s'effectue en 3 minutes. Depuis le 1er février dernier, Symbio est devenue une filiale à part entière de Michelin, qui détenait 47 % de Symbio aux côtés d'Engie (23 %) et du CEA Investissements (9 %). Le fondateur de Symbio, Fabio Ferrari, sera à la tête de la nouvelle coentreprise qui devrait compter environ 200 personnes lors de sa création, prévue fin juin.

Qui fait quoi ?

Le géant auvergnat du pneumatique fabrique déjà des piles à combustibles pour le compte de Symbio. Le manufacturier conservera toutefois en propre ses travaux sur la membrane, un composant clef de la pile. Son partenariat avec Engie dans les stations à hydrogène pour continuer leur développement, notamment en Auvergne-Rhône-Alpes, sera de même poursuivi.

De son côté, Faurecia, contrôlé par PSA, gardera son activité dans les réservoirs à hydrogène, qu'il développe notamment avec Stelia Aeropace. Dans la pile à combustible, l'équipementier travaille aussi avec Renault pour équiper, en plus des Kangoo, des Master ou des Trafic.

Un marché en plein devenir

Implantée au Japon et en Corée du Sud, la filière hydrogène (production, véhicules et stations) a du mal à se développer ailleurs. Seuls quelque 8.000 véhicules à hydrogène circulent aujourd'hui sur la planète. La technologie de l'hydrogène en est encore à un stade expérimental, compte tenu notamment de son coût élevé. Ce dernier devrait toutefois être divisé par deux d'ici à 2025, ce qui la rendra compétitive pour les véhicules utilitaires légers et les camions.

En France, le plan Hulot prévoit la mise en place d'une centaine de stations à hydrogène d'ici 2023 (à l'origine, ces stations auraient dû être installées fin 2018...) et le déploiement de près de 5 000 véhicules fonctionnant à l'élément primordial de l'univers. L'hydrogène, énergie du futur, est appelée à se développer, car elle est la plus propre : elle n'émet que de la vapeur d'eau. Intéressant, quand on veut lutter contre le réchauffement climatique...

Dans un contexte économique prometteur, avec un marché qui démarre et des constructeurs allemands, japonais et coréens s'y intéressent, l'ambition de cette joint-venture tricolore est de "proposer à terme une offre de mobilité complète pour les véhicules hydrogène, de la pile à hydrogène jusqu'aux services de maintenance pour le véhicule”, affirme Florent Menegaux, le futur président du groupe Michelin.

(1) Piles à combustible à installer directement sur des véhicules électriques, qui produit du courant électrique en combinant à l'oxygène de l'air du dihydrogène contenu sous pression dans un réservoir.

Cathy Lafon

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En France, la première station hydrogène a été inaugurée en janvier 2015, à Saint-Lô, en Normandie. Photo archives AFP

La France va-t-elle devenir leader mondial de l'hydrogène ? Le 11 mars 2019, les deux équipementiers automobiles tricolores Faurecia et Michelin ont lancé une filiale commune, une co-entreprise baptisée "Symbio, a Faurecia Michelin Hydrogen Companyk", autour de la jeune pousse Symbio, concepteur de kits de piles à combustible pour véhicules.

Bordeaux : plus que deux jours pour découvrir ”Energy Observer”, le bateau 100% vert

2017-10-01T10:30:00+02:00

Couplage du soleil, du vent et de l'hydrogène

Dernier né du trio, il y a désormais "Energy Observer" un navire à hydrogène autonome mis à l'eau en avril 2017. Développé en collaboration avec les ingénieurs du Liten (1), le bateau écolo du futur a pour chef d'expédition Jérôme Delafosse, et pour marraine et parrain Florence Lambert, directrice du CEA-Liten, et Nicolas Hulot, ancien président de la Fondation pour la nature et l'homme et ministre de la Transition écologique. Ce catamaran de course, recyclé en bateau expérimental vert, veut tester et démontrer l’efficacité d’une chaîne de production énergétique complète reposant sur le couplage de différentes énergies renouvelables : soleil, vent et hydrogène. Parti pour faire un tour du monde pédagogique de 6 ans, avec une centaine d'escales autour de la planète, "Energy Observer", le navire à énergie 100% décarbonée, est arrivé mardi 26 septembre à Bordeaux. Ce dimanche, il mouille encore au ponton d'honneur, dans le port de la lune, qu'il quittera le 3 octobre. Le village itinérant et pédagogique qui l'accompagne campe sur le quai et propose une exposition interactive pour mieux comprendre la démarche de ses concepteurs, dont l'objectif est de lutter contre le réchauffement climatique.

Comment ça marche ?

"Autrefois, l’homme explorait pour conquérir les territoires et s’en approprier les richesses. Avec Energy Observer, nous voulons explorer pour découvrir et partager les solutions pour un futur plus propre". Jérôme Delafosse

"Energy Oberver" produit son hydrogène à partir de l'eau de mer, grâce à deux moteurs électriques alimentés par des panneaux photovoltaïques, deux éoliennes et une voile de traction. Un électrolyseur décompose la molécule de l'eau dessalinisée en oxygène et en hydrogène, compressé et stocké. Une pile à combustible convertit ensuite l'hydrogène en électricité. Le bateau, muni de panneaux photovoltaïques et de deux éoliennes à axe vertical, dispose aussi d'une aile géante de 50m2, sur le modèle d'un kitesurf, pour se faire tracter par le vent.

Une aile géante signée Yves Parlier

"Energy Observer "qui a signé un partenariat avec Yves Parlier, utilise un kite géant de 50 m2 développé par Beyond the sea , l'entreprise créée par le navigateur à La Teste de Buch en Gironde, en 2014. Destiné à tracter les chalutiers, cargos et paquebots, le concept de l'aile géante est l'une des solutions qui pourraient changer un jour la face du transport maritime mondial, en réduisant de 20 à 30% la consommation de carburant des énormes navires qui sillonnent les océans et, par voie de conséquence, leurs émissions de CO2. Sur "Energy Observer", l’aile de traction, reliée à la nacelle centrale par des lignes de 80 m, est gérée par un pilote automatique. Au près, elle vole en statique. Au portant elle décrit des 8 de façon dynamique, pour augmenter sa force de traction.

Après Bordeaux, le bateau pionnier vert mis à l'eau en avril 2017 à Saint-Malo afin d'alerter sur l'urgence qu'il a à préserver les ressources de la planète, va continuer son tour du monde de 6 ans. Objectif : "prouver qu'un monde plus propre est possible", en montrant aux populations de plus de 50 pays que l'on peut passer du constat à l’action, en partant à la rencontre de tous ceux qui innovent pour planète. Bon vent !

Cathy Lafon

(1) Liten : Laboratoire d'Innovation pour les Technologies des Energies Nouvelles et les nanomatériaux).

►A SAVOIR

Un avion prototype électrique développé par EasyJet avec la start-up américaine Wright devrait voler avant 2027. Si ce projet révolutionnaire aboutit, cet aéronef embarquera de 120 à 220 passagers d'ici 10 ans, et la low cost britannique aura un coup d’avance sur ses rivaux.

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Initiative. Un jour, les cerf-volants girondins d'Yves Parlier tracteront les cargos
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"Energy Oberver" dans le port de Bordeaux, le vendredi 29 septembre 2017. Photo Ma Planète

Rouler, naviguer ou voler aux énergies renouvelable ? Pour préserver le climat et la planète, la mobilité verte est l'un des grands défis du XXIe siècle. Dans les airs et dans les mers, trois initiatives expérimentales phares existent. On connaît bien la première : Solar Impulse, l'avion expérimental solaire suisse de Bertrand Piccard et André Borschberg, a réussi à boucler son premier tour du monde en juillet 2016. Le catamaran "PlanetSolar", son petit frère aquatique, a réalisé lui en 2012 le premier tour du monde maritime à l'énergie solaire. Rebaptisé "Race for Water", il a intégré en 2016 la technologie hydrogène qui lui permet de gagner jusqu'à six jours d'autonomie.

Energie verte du futur: 13 multinationales s'unissent à Davos pour développer l'hydrogène

2017-01-23T10:30:00+01:00

Qui sont les 13 leaders mondiaux qui s'unissent pour la promotion de l'hydrogène ?

"Des acteurs clés de l'énergie, du transport et du secteur industriel unissent leurs forces pour exprimer une vision commune du rôle clé que va jouer l'hydrogène dans la transition énergétique". Le président du conseil, Benoît Potier, patron du groupe de gaz industriels Air Liquide.

Concrètement, quatre grands groupes français (Air Liquide, Alstom, Engie, Total), trois allemands (BMW, Daimler, Linde), quatre asiatiques (Honda, Hyundai, Kawasaki, Toyota), AngloAmerican et Shell, vont partager leurs données, chercher ensemble des solutions pour développer et commercialiser l'hydrogène, développer les piles à combustible, ou encore travailler sur des standards internationaux. Avec comme objectif la généralisation de l'utilisation de cette énergie qui n'émet pas de CO2 quand on la consomme, notamment pour la mobilité électrique...

Les incroyables atouts verts de l'hydrogène

Essentiellement présent dans les fertilisants agricoles et des applications industrielles, l'hydrogène, l'élément le plus abondant de l’univers et sur Terre, n'est pas une énergie renouvelable au sens strict du terme, mais un vecteur énergétique (qui transporte de l'énergie, tout comme l’électricité), non polluant et non toxique. On le trouve principalement dans l’eau, mais aussi dans le pétrole ou le gaz naturel. Pas plus dangereux que tout autre combustible, contrairement à sa réputation, l'hydrogène est propre et vert, dès lors que le procédé d’électrolyse de l’eau qui permet de le produire utilise de l'électricité issue de sources d'énergie renouvelables, comme le solaire ou l’éolien.

A quoi peut servir ce créateur d'énergie verte ?

Stockable sous forme solide dans des containers, notamment grâce à la technologie française McPhy Energy, ce gaz peut servir à produire de l’électricité à la demande en utilisant des énergies renouvelables (régulation de l’intermittence des énergies renouvelables) ou être injecté dans les réseaux gaz. Il permet aussi de faire rouler les véhicules électriques - bus, voiture ou vélo, comme le vélo électrique Alpha- avec la pile à combustible hydrogène (PAC). Une mobilité totalement propre qui ne rejette ... que de l'eau. L’hydrogène peut être employé comme carburant dans les stations-service pour les véhicules qu'il propulse. Pourtant, à la différence de l'Allemagne, des Etats-Unis ou encore du Japon où les constructeurs automobiles comme Toyota s'y intéressent depuis longtemps, sous le poids du lobby pétrolier, la France avait délaissé jusqu’à présent ce gaz.

Faire baisser les coûts

Si les technologies existent et font leurs preuves, reste à faire baisser les coûts. C'est le principal défi du vélo à hydrogène, qui doit passer de 7 500 euros pièces à 2 500 euros, le prix d'un vélo électrique haut de gamme, pour devenir accessible au plus grand nombre, et celui des voitures à hydrogène. Ces dernières coûtaient en moyenne 1 million d'euros il y a cinq ans. Aujourd'hui, elles sont accessibles à 60 000 ou 70 000 euros, le prix d'une Tesla électrique.

Convaincre les pouvoirs publics

Les membres du Conseil de l'Hydrogène qui déclarent investir en cumulé 1,4 milliard d'euros par an dans le développement de ce gaz, pèsent ensemble plus de 1 000 milliards d’euros de chiffre de d’affaires, et emploient 1,72 million de personnes dans le monde, vont aussi tenter de convaincre les pouvoirs publics de soutenir cette solution. Un élément absolument indispensable pour parvenir à la développer. "A ce stade préliminaire, sans un fort soutien des pouvoirs publics, la transition (vers une énergie décarbonée, NDLR) est impossible", a déclaré Takeshi Uchiyamada, Président du conseil du constructeur automobile japonais Toyota.

Cathy Lafon

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L'hydrogène permet de fournir de l'énergie propre. Photo archives AFP

Quand on parle du loup... Le 14 janvier dernier, Ma Planète vous parlait du vélo Alpha, le premier vélo électrique à hydrogène au monde, conçu au Pays Basque par l'entreprise Pragma Industries, qui vient de trouver ses premiers clients et envisage des évolutions technologiques susceptibles de démocratiser cette bicyclette verte.

Un Conseil international de l'Hydrogène pour réduire les émissions de CO2

C'était aussi l'occasion de faire un point avec son patron, Pierre Forté, sur la filière hydrogène qui, selon lui, réunit aujourd'hui toutes les conditions pour prendre enfin son essor dans le pays... Mais aussi dans monde. En atteste la création en marge du forum économique mondial de Davos, le 18 janvier dernier, par les dirigeants de treize multinationales de l'énergie, de l'industrie et du transport, de l'Hydrogen Council, le Conseil de l'Hydrogène.

Réduire la pollution des gaz à effet de serre

L'idée de ces grands groupes industriels, européens et asiatique, majors dans différents domaines liés de près ou de loin à l'énergie (gaz industriels, automobiles, groupes énergétiques ou minier), c'est d'unir leurs efforts pour faire progresser et promouvoir l'hydrogène comme source d'énergie, avec en ligne de mire la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Conçu à Biarritz, le vélo électrique Alpha met de l’hydrogène dans ses piles

2017-01-14T10:30:00+01:00

58 vélos Alpha en commande

Un vélo à assistance électrique (VAE) propre et vert, qui roule à l’hydrogène ? Beaucoup en avaient rêvé. Pragma Industries l’a fait, lui a donné un design ultra-soigné et l'a baptisé "Alpha". En 2015, Pierre Forté, le créateur et le patron de l’entreprise spécialiste des piles à combustibles fonctionnant à l’hydrogène, avait présenté au grand public dix exemplaires du prototype du deux-roues révolutionnaire, à l’occasion du 22e Congrès mondial des systèmes de transport intelligent (ITS) qui s’était déroulé à Bordeaux, du 5 au 9 octobre, puis lors de la COP21 au Grand Palais à Paris, au mois de décembre suivant, avant de le lancer en série en janvier 2016. Un an après, le carnet de commandes des huit salariés de Pragma Industries, qui travaillent sur ce projet novateur depuis six ans, compte 58 vélos Alpha à fabriquer et à livrer. La société qui a dû revoir ses objectifs à la baisse, espère en vendre une centaine d'unités cette année, et 300 en 2018.

De la Côte Basque à la Savoie, en passant par la Manche

Les premiers clients du vélo Alpha sont essentiellement des collectivités, parmi lesquelles, dans la région, l'agglomération Côte Basque-Adour (ACBA) qui en a acheté treize. Mais aussi deux communes de la Manche, Saint-Lô et Cherbourg. La première propose les vélos à hydrogène en location touristique ; la seconde les loue aux demandeurs d'emploi comme un moyen de locomotion électrique propre, via Cycloréca, une association d'insertion professionnelle financée par la région Normandie. Enfin, en Savoie, la ville de Chambéry où le Technopole Savoie Technolac, un incubateur et un accélérateur de start-up et d'entreprises dans les domaines des énergies et du numérique, les met à disposition des salariés du site.

Un vélo Alpha, comment ça roule ?

Pragma Industries a imaginé d'intégrer sur le cadre d'un vélo une pile de faible encombrement fonctionnant à l'hydrogène et reliée à un réservoir à hydrogène, placé sur le porte-bagages. D’une puissance de 150 W, la pile est couplée à une petite batterie qui permet de pédaler sans fatigue, avec une autonomie remarquable de 100 km. 100% propre, le vélo ne rejette que de la vapeur d’eau. Le tout pèse environ 27 kilos, peu ou prou le poids d'un vélo classique à assistance électrique avec une batterie au lithium, mais sans les inconvénients écologiques de cette dernière.

Et combien ça coûte ?

La recharge en hydrogène de la bicyclette à hydrogène ne dure qu’une minute, contre environ quatre heures pour un vélo à assistance électrique classique. Pourtant, c'est là que le bât blesse. Faute de stations à hydrogène en nombre suffisant sur le territoire, elle ne se fait aujourd'hui principalement que sur intervention de Pragma. On comprend pourquoi, dans un premier temps, l'entreprise a prioritairement visé les collectivités, les flottes professionnelles et les loueurs de vélos susceptibles d’avoir à leur base de stationnement une borne de recharge d’hydrogène... Et de disposer d’aides publiques ou de fonds suffisants pour passer à l'achat. Une borne de recharge hydrogène coûte en effet la coquette somme de 75 000 euros. Quant au petit bijou vert à deux roues, il n’est pas non plus donné : le prix unitaire de vente de la bicyclette Alpha est de 7 500 euros. Beaucoup trop cher pour espérer la démocratiser en l'état.

« Il faut que le vélo Alpha fabrique son hydrogène en autonome, sans passer par une borne de recharge ». Pierre Forté

« Le marché public des collectivités subventionné par la transition énergétique, était idéal dans un premier temps pour tester le produit», analyse le PDG de Pragma. « Mais, pour le rendre accessible au plus grand nombre et faire baisser son prix à 2 500 ou 3 000 euros, l'équivalent du prix d’un vélo électrique haut de gamme, il faut atteindre le seuil des 5 000 exemplaires, poursuit-il. Et pour y parvenir, le vélo Alpha n'a pas le choix. Il doit arriver à fabriquer son hydrogène en autonome, sans passer par une borne de recharge ».

Vers une nouvelle technologie autonome... et verte

Aussi, l’entreprise prépare-t-elle désormais une innovation majeure, à partir d'une technologie qu'elle a déjà développée pour le secteur militaire. L’usager n'aurait besoin, dans sa bicyclette Alpha, que d'un plein d'eau et d'une pastille de la poudre du composant chimique nécessaire pour produire la réaction chimique qui va fabriquer l'hydrogène alimentant la pile à combustion du vélo. La technologie qui vise à se dispenser de toute infrastructure de recharge est en cours de développement à Biarritz. « Non toxique et neutre pour l'environnement, elle devrait être opérationnelle d'ici deux à trois ans », précise Pierre Forté, un patron aux convictions écologiques chevillées au corps dont l'ambition est de permettre à chacun (ou presque) de s'offrir un vélo Alpha pour rouler sans polluer en 2020.

Cathy Lafon

►PLUS D'INFO

Tout sur Pragma Industries: cliquer ICI

Tour sur l'hydrogène

L'élément le plus abondant de l’univers et sur Terre, n'est pas une énergie renouvelable au sens strict du terme, mais un vecteur énergétique (qui transporte de l'énergie, tout comme l’électricité), non polluant et non toxique. On le trouve principalement dans l’eau, mais aussi dans le pétrole ou le gaz naturel. Pas plus dangereux que tout autre combustible, contrairement à sa réputation, l'hydrogène est propre et vert, dès lors que le procédé d’électrolyse de l’eau qui permet de le produire utilise de l'électricité issue de sources d'énergie renouvelables, comme le solaire ou l’éolien.

Stockable sous forme solide dans des containers, notamment grâce à la technologie française McPhy Energy, ce gaz peut servir à produire de l’électricité à la demande (régulation de l’intermittence des énergies renouvelables) ou être injecté dans les réseaux gaz. Il permet aussi de faire rouler les véhicules électriques - bus, voiture ou vélo, comme le vélo électrique Alpha- avec la pile à combustible hydrogène (PAC). Une mobilité totalement propre qui ne rejette ... que de l'eau. L’hydrogène peut être employé comme carburant dans les stations-service pour les véhicules qu'il propulse. Pourtant, à la différence de l'Allemagne, des Etats-Unis ou encore du Japon où les constructeurs automobiles comme Toyota s'y intéressent depuis longtemps, sous le poids du lobby pétrolier, la France a délaissé jusqu’à présent ce gaz. Mais cela pourrait changer : en 2016, le gouvernement a lancé un appel à projet pour les territoires hydrogène et en a retenu 28. Avec le soutien public, l'hydrogène pourrait enfin décoller dans l'Hexagone.

La Gironde, avec la société Hydrogène de France Energie (HFE), installée à Lormont, est en pointe pour la mobilité durable hydrogène. HFE qui fait le lien entre les gestionnaires de flottes automobile, les constructeurs et les exploitants d'infrastructures, se positionne pour devenir l'un des leaders du marché de l’hydrogène énergie, en France et à l’international.

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Voici Alpha, le premier vélo électrique à hydrogène, né à Biarritz
Les articles de Ma Planète sur le vélo: cliquer ICI

Le 30 septembre 2015, à Biarritz, Pierre Forté, président et fondateur de la société Pragma Industries, présentait le vélo à hydrogène Alpha. Photo archives Sud Ouest/Jean-Daniel Chopin

Le Pays basque a choisi de faire sa révolution verte à vélo. Depuis cette année, les agents territoriaux de Biarritz, Anglet, Boucau et de l’Agglomération Côte Basque Adour roulent à bicyclette avec Alpha, le premier modèle de vélo à assistance électrique au monde basé sur des piles à hydrogène, inventé par Pragma Industries, une entreprise biarrote née en 2003.

Transition énergétique : rouler à l'hydrogène, c'est possible... et super écolo !

2014-10-09T10:30:00+02:00

La berline FCV de Toyota qui roule à l'hydrogène est présentée au Mondial de l'automobile de Paris, mais ne sera pas commercialisée en France. Photo Toyota

Quelles seront nos énergies de demain ? Quand on évoque la transition énergétique et le fameux mix énergétique du futur, l'hydrogène passe souvent à la trappe. Pourtant, grâce à ses propriétés énergétiques et à ses qualités environnementales, il pourrait contribuer à remplacer les hydrocarbures pour économiser sur les ressources fossiles.

Oui, on peut rouler à l'hydrogène en toute sécurité

Ainsi, à la veille de l'examen de la future loi sur la transition énergétique, France Stratégie a voulu formuler trois propositions pour que l’hydrogène puisse faire partie du mix énergétique du futur. L'initiative semblait partir d'un bon sentiment, sauf que, à la lecture de ses préconisations et mises en garde, on se demande si l'organisme ne fait pas plutôt campagne contre l'hydrogène, en évoquant notamment des "enjeux de sûreté et d’acceptabilité presque insurmontables que pose l’usage de ce gaz très volatil et explosif, et perçu comme tel par le grand public". Ce qui ne semble pas être une "stratégie" bien fameuse pour l'avenir, car, si les défis à relever sont nombreux, avec notamment la question du coût des véhicules qui roulent à l'hydrogène et du coût d'installation d'un parc de stations de recharge adéquat (comme pour les véhicules électriques), il faut le dire et le redire : non, l'hydrogène n'est pas plus explosif que l'essence et sa fabrication n'est pas plus dangereuse que celle de l'énergie nucléaire... Le gaz le plus léger de la planète est d'ailleurs connu pour être un super carburant : il est utilisé de longue date dans l'aérospatiale pour les fusées. Alors oui, on peut rouler en toute sécurité à l'hydrogène et ce faisant, en prime, on n'est pas loin du véhicule 100% écolo.

Moteur à eau, moteur propre

L'hydrogène est le complément du véhicule électrique. Il permet une grande autonomie (400 à 800 km) et une recharge en faisant le plein en station. Mais s'il est l'élément le plus simple et le plus abondant de l'univers, ce gaz est aussi très peu présent sur Terre à l'état simple. Pour faire rouler les voitures, l'hydrogène est produit directement sur site par électrolyse de l'eau et stocké sous pression, ce qui consomme de l'énergie. Aussi, le développement de multiples centrales hydroélectriques, photovoltaïques ou d'éoliennes est essentiel pour que des véhicules électriques propres à grande échelle voient le jour. Dans ces conditions, le véhicule électrique à pile à combustible hydrogène (PAC), silencieux, est totalement propre : il ne rejette ... que de l'eau.

Toyota proche de "la voiture écologique ultime"

Relativement délaissé jusqu'à présent en France, l'hydrogène intéresse depuis longtemps de nombreux constructeurs automobiles aux Etats-Unis, en Europe et au Japon. L'Allemagne, championne des petites unités d’énergies renouvelables, a déployé ses 500 premières stations services hydrogène et tous les constructeurs du pays préparent le lancement commercial de leurs véhicules hydrogène. Au Japon, Hyundai monte en cadence pour la fabrication de son SUV Ix35 "full power" hydrogène. La capacité initiale de son usine est de 15.000 véhicules par an. Mais c'est Toyota qui tire le premier au Salon de l'automobile de Paris, où le constructeur nippon présente en effet sa voiture à PAC hydrogène. Cette berline FCV d'une autonomie de 500 kilomètres, se recharge en trois minutes. "C'est ce qui se rapproche le plus de la voiture écologique ultime, explique le constructeur. L'éolien peut produire de l'hydrogène." Le cycle est en effet vertueux, sans émission de CO2 des pales de l''éolienne à la roue. Seul inconvénient de taille pour la voiture hydrogène japonaise, son coût qui reste encore dissuasif : 50 000 euros HT au Japon.

La Gironde en pointe

L’hydrogène produit à partir de sources d'énergie renouvelables peut aussi servir à produire de l’électricité à la demande (régulation de l’intermittence des énergies renouvelables) ou être injecté dans les réseaux gaz. A Lormont, en Gironde, la société Hydrogène de France Energie a pour vocation d'assurer la maîtrise de la chaîne, de la production au client final. Concernant la mise en place de la mobilité hydrogène, elle fait le lien entre les gestionnaires de flottes automobile, les constructeurs et les exploitants d'infrastructures. Bref, HDF se positionne pour devenir l'un des leaders du marché de l’hydrogène énergie, en France et à l’international.

Et la France ?

Attendez-vous à voir la berline à PAC de Toyota à rouler en 2015 en Europe à Bruxelles, Hambourg, Munich, Copenhague et Londres, cinq villes tests, avec un réseau de stations de charge. Mais en France, en dépit de la présence active de HDF, on ne pourra ni la tester, ni l'acheter. Le pays, qui une fois de plus se distingue en faisant à nouveau le choix du tout électrique (et donc du tout nucléaire ?) pour les voitures "propres", n'est pas équipé de stations publiques de distribution d’hydrogène... Un temps de retard et toujours les oeufs dans le même panier, c'est un peu le développement durable à la française. Dommage, non ?

Cathy Lafon

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HHO : le bon plan pour rouler plus propre et moins cher. En attendant de pouvoir acheter le véhicule hydrogène de vos rêves, des solutions existent pour convertir votre voiture classique en véhicule roulant à l'hydrogène. Un système permet en effet d'équiper son véhicule polluant pour le le convertir en un engin presque propre, tout en diminuant aussi sa consommation de carburant. Ce procédé est celui du kit générateur d'hydrogène, HHO (hydrogène-hydrogène-oxygène) qui revient à faire fonctionner le moteur avec de l'eau, par électrolyse. On en trouve sur des sites commerciaux, comme HHO France Energy Plus, ou Kit HHO. C’est très simple d'utilisation et parfaitement légal.

HDF Energie : 20 rue Jean Jaurès, 33310 LORMONT - Tél : 05 56 77 11 11 - Email : contact@hdf-energie.com. Site internet : cliquer ICI
L'hydrogène intéresse aussi bien sûr la filière nucléaire et selon le CEA, l'éclosion du marché de la voiture électrique à batterie prépare le terrain à l'avènement des technologies de l'hydrogène et des piles à combustible. Le CEA possède 16 brevets sur cette technologie et espère pouvoir développer une application pré-industrielle en 2015.

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Partirons-nous un jour en vacances dans un véhicule ”écologique”? Oui, mais c'est pas gagné...

2014-07-04T10:30:00+02:00

Avant de voyager un jour dans un transport en commun 100% écologique comme le TGV solaire sur coussin d'air "Hyperloop", il y a de quoi faire pour rendre nos véhicules plus écologiques. DR

A l'heure des traditionnels grands départs en vacances qui voient débouler chaque été sur les routes des hordes d'automobilistes, c'est la question du jour : pourrons-nous un jour rouler dans des voitures "écologiques" et si oui, quand ?

Un "bon véhicule 100% écologique", ça n'existe pas. Mais on peut améliorer l'existant...

Que les choses soient claires : aucun véhicule automobile ne peut se prévaloir aujourd'hui de l'appellation 100% "écologique". Même pas les voitures électriques. Autrement dit, un "bon véhicule écologique" est un véhicule qui n'existe même pas... C'est sûr, ça casse l'ambiance. Néanmoins, on peut et on doit améliorer les automobiles existantes, de manière à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre et limiter leur impact écologique. C'est ce à quoi se sont attelés deux parlementaires, Denis Baupin, député EELV et Fabienne Keller, sénatrice UMP, dans un rapport sur les « développements technologiques liés à la voiture écologique, publié en janvier 2014 (photo ci-dessus).

Mixité énergétique dans les transports et petite taille des véhicules

Le rapport qui fait une riche synthèse des auditions des constructeurs, chercheurs, énergéticiens... organisées tout au long de l'année 2013, apporte de nombreuses pistes de réflexion pour une mobilité plus respectueuse de notre environnement et de notre santé. Il préconise principalement le développement de la mixité énergétique dans les transports : électrique, hybride, GPL, GNV et éthanol, hydrogène, ainsi que les véhicules de moins de 3 mètres.

Le satisfecit du Club des Voitures Ecologiques

Le Club des Voitures Ecologiques (CVE) qui recense chaque année le nombre de voitures écologiques circulant en France sur les quelques 38 millions de voitures en circulation, applaudit des deux mains. Co-présidé par des personnalités de droite et de gauche, le CVE qui regroupe près d'une centaine de parlementaires et des acteurs du secteur automobile, déplore que les voitures écologiques qui illustrent la mixité énergétique, ainsi que les petits véhicules, ne représentent au total qu'environ 550.000 des véhicules en circulation, soit 1,44% du parc roulant en France. Un chiffre ridiculement bas.

À quoi pourrait ressembler le carburant de la voiture écolo de demain ?

Pour la motorisation, les deux rapporteurs ne souhaitent pas privilégier une piste plutôt qu’une autre, d’autant, souligne le rapport, que « les technologies ne sont pas fixées ». Électricité, hydrogène, air comprimé, gaz, agrocarburant…: « aucune de ces techniques ne s’impose comme “la” solution d’avenir », assure Denis Baupin. « Le critère qui m’importe, c’est l’utilisation de carburants d’origine renouvelable, comme le bio-méthane ou les agrocarburants de deuxième ou troisième génération », précise le député écolo. Autre piste relevée par les parlementaires, à laquelle travaillent très sérieusement les deux constructeurs français Renault et PSA : la voiture qui ne consomme que deux litres aux 100 km. Une seule chose est sûre : l'avenir écologique de la voiture ne passera pas par le diesel, l'une des causes de la pollution aux particules fines, dangereuse pour la santé.

De nouveaux types de véhicules

Pour les rapporteurs, changer simplement de motorisation améliorera la qualité de l'air, mais ne réglera pas pour autant un autre problème lié à la circulation automobile : les bouchons et la congestion en milieu urbain. Sur ce point, ils plaident notamment pour l’invention d’un nouveau véhicule urbain, type quadricycle, plus léger que les véhicules classiques actuels, moins gourmand en carburant, moins polluant et moins encombrant. « De ce point de vue, l’offre actuelle des constructeurs est beaucoup trop classique », regrette Denis Baupin.

Partager la voiture

Enfin, les deux rapporteurs souhaitent le passage de la logique du véhicule individuel à une logique de la mobilité. Ils notent avec satisfaction le développement important des services d’auto-partage, comme le réseau Citiz,ou de covoiturage, facilités par internet et les réseaux sociaux, qu'il faut selon eux soutenir, car ils "ne concernent pour le moment qu’une petite partie de la population", assure Denis Baupin.

L'écologie "récompensante"

Les rapporteurs proposent enfin de « récompenser » les nouveaux comportements vertueux au volant. Par exemple en réservant une voie de circulation sur les autoroutes urbaines aux transports collectifs mais aussi aux véhicules contenant au moins trois personnes et qui pourraient même bénéficier d’une réduction aux péages... En voilà une bonne idée !

Voyager sans polluer avec "Hyperloop"

Pour rendre nos déplacements en voiture plus écologiques, nous avons du pain sur la planche. Et peut-être, un jour, sera-t-il possible de voyager à 1.220 km/h sans polluer, comme voudrait le proposer "Hyperloop", un mode de transport collectif, futuriste écologique qui fonctionne à l'énergie solaire en propulsant ses usagers via un tube, dans une capsule à basse pressurisation reposant sur des coussins d'air. Son inventeur, Elon Musk, un businessman visionnaire, prévoit sa mise au point d'ici à 10 ans et vante en outre sa sécurité parfaite : ce TGV supersonique ne peut ni dérailler ni s'écraser... A suivre.

Et bonnes vacances !

Cathy Lafon

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Transition énergétique : et si l'eau était l'énergie de demain?

2013-06-07T10:30:00+02:00

L'eau, l'énergie de demain ? Photo DR

Se chauffer et rouler à l'eau... et si c'était possible ? Informer et convaincre les décideurs de cette opportunité, c'est le combat d'Olivier Lahemar, un Girondin co-fondateur de la société HKM énergie qui fabrique des générateurs HHO produisant un gaz qui résulte de l'électrolyse de l'eau. Attention : il ne s'agit pas d'une nouvelle source d'énergie, car pour exister ce gaz a besoin d'eau et d'électricité, mais, pour faire simple, d'un économiseur ou d'un décupleur d'énergie.

Une piste inexplorée

A l'heure du débat sur la transition énergétique, c'est aussi une piste qui reste largement inexplorée, tant au niveau national qu'au niveau européen. On connaît les qualités de l'eau comme source d'énergie mécanique, avec les barrages hydroélectriques. On peut aussi produire de l'énergie par électrolyse de l'eau et réduire ainsi ses consommations de carburant. Et plus, si affinités, selon HKM énergie. C'est bon pour les économies d'énergies fossiles, bon pour notre porte-monnaie et bon pour la planète : sur les véhicules, les générateurs HHO permettent de réduire considérablement les émissions de CO2.

HHO : kesaco ?

Installé à Castelnau-en-Médoc, propriétaire d'une société spécialisée dans la vente de pièces détachées pour automobileq (Castelnau Pèces auto), Olivier Lahemar a fondé la société HKM énergie (Troyes), avec Marc Lacroix, ancien coureur automobile et Pascal Serventie. Les trois associés utilisent la technologie de l'électrolyse de l'eau pour fabriquer du gaz de Brown. Par l'effet de l'électrolyse, l'eau est décomposée en deux atomes d’hydrogène (H2) et un atome d’oxygène (O), d'où le terme : HHO. Sa production nécessite de l'eau, en petite quantité, et très peu de puissance électrique. Voilà pour la partie théorique.

Rouler à l'eau : mettez HHO dans votre moteur !

Passons aux applications pratiques. Pour Olivier Lahemar, intarissable sur le sujet, elles sont multiples et on commence à peine à en discerner l'importance. Première application, la plus connue : la conception de "systèmes embarqués" HHO pour voitures, tracteurs, poids lourds, bateaux, autocars... destinés à augmenter le rendement de la combustion du carburant. HKM Energie propose ainsi des kits HHO, qui présentent en outre l'avantage d'être à 95 % "made in France". Avec ces générateurs, l'eau est électrolysée entre des plaques qui offrent une très grande surface de contact avec elle. D’où l'efficacité du système. Le gaz produit est collecté dans un tuyau relié à l’admission d’air du moteur. Aspiré il vient s’ajouter au mélange air/carburant habituel et il explose (en toute sécurité...) dans les chambres de combustion avec l’essence ou le gasoil.

peugeot 205 td HHO hydrogène et oxygène, gaz Brown

30 % d'énergie et 75 % d'émissions de CO2 en moins

La conséquence est directe : on augmente considérablement le rendement de la combustion, d’où moins de gaspillage de carburant et moins d'émission de CO2. Vous voulez une image : "Le carburant va brûler plus complètement et donc dégager plus d’énergie avec une même quantité… " explique Olivier Lahemar. Vous en voulez une autre : "On fait plus de kilomètres avec la même quantité de carburant", conclut-il, jamais à court d'images. Clair comme de l'eau HHO... HKM Energie garantit jusqu'à 30% d'énergie et 75% d'émissions de CO2 en moins... Avec ce système, les odeur de gaz d'échappement disparaissent et on obtient une réduction des émissions des polluants HC, CO et NO2 quasi totale pour les moteurs essence. Pour les moteurs Diesel, dont on connaît la dangerosité des émissions polluantes (particules fines) une diminution des opacités de 7 points est constatée, selon Olivier Lahemar, chez qui ce carburant n'est pas vraiment en odeur de sainteté... La simple évocation du mot "Diesel" suffit à le faire exploser pour dénoncer le scandale du mensonge des filtres à particules, censés "dépolluer", qui créent selon lui "des microparticules de carbone qui n'existaient pas jusque là dans l'atmosphère, encore plus dangereuses pour la santé humaine..."

Est-ce vraiment rentable ?

"Les plus sceptiques opposeront le fait que l’électrolyse de l’eau n’est pas “rentable”, l’énergie dépensée pour créer le HHO est plus importante que celle qu’il restitue en brûlant… C’est vrai….. Mais ce n’est pas gênant, on n'utilise pas ce gaz comme carburant mais comme “comburant” ou catalyseur si vous préferez", argumente Olivier Lahemar. Le HHO provoque simplement à une combustion plus complète du mélange air/carburant habituel. C’est le gasoil ou l’essence dont on optimise la rentabilité et non le HHO qui se substitue à eux. "Toute la finesse est là", s'enthousiasme-t-il. "Ce système produit du gaz à la demande. Si le moteur ne tourne pas, il n’y a pas de production. Pas besoin de stockage non plus, juste un “bocal” avec de l’eau et deux bornes électriques." Le "truc " est en effet si simple qu’on se demande pourquoi il n’existe pas depuis plus longtemps...

Faire du feu avec de l'eau

Deuxième application possible du gaz de Brown, beaucoup moins connue et plus controversée : le chauffage domestique ou industriel. "Avec 1.200 watt de puissance, on produit par électrolyse de l'eau de la chaleur à 6.500° C, indique Olivier Lahemar. L'idée, c'est de fabriquer des chaudières-générateurs HHO bien plus grandes (on s'en doute) que les kits HHo pour voitures qui fonctionnent eux avec un faible courant : entre 4 et 9 Ampères, selon les cas. Une chaudière HHO, selon Olivier Lahemar, "c'est 436% de rendement". Fabriquer des chaudières-générateurs HHO, permettrait aussi de développer de nouvelles technologies et de créer de l'emploi : pas négligeable. Des exemples d'applications concrètes dans ce domaine ? Pas vraiment encore. Dans la région, un pruniculteur dont les tracteurs et la voiture personnelles roulent déjà au HHO, a ainsi fait appel à HKM Energie pour la fabrication d'un système lui permettant de chauffer son four à prunes, à moindre coût.

Fusion, vaporisation des métaux : HHO, l'arme fatale

Selon ses partisans, le gaz de Brown pourrait produire une chaleur suffisamment intense pour fondre le verre et vaporiser des matériaux comme le tungstene. Il présenterait des propriétés exceptionnelles pour le soudage, le brasage, la fusion et la découpe, pour la vitrification ponctuelle sur la céramique, la réparation des matériaux exotiques, l’amélioration de la combustion de carburants fossiles... Une véritable "arme fatale"donc, avec laquelle on pourrait éliminer tous les déchets toxiques. Enfin, il pourrait être utilisé pour obtenir de l’eau parfaitement pure (littéralement formée d’atomes).

Monsieur Lahemar en a marre

Tout cela paraît bien séduisant. Mais la réalité l'est moins. HKM n'a pas vraiment les moyens de se lancer dans la fabrication industrielle de fours ou de chaudières HKM HHO. Ni de faire tester la diminution des émissions polluantes des véhicules obtenue grâce à son système : les tests sont payants. Et chers. Alors, Monsieur Lahemar en a marre. Marre de batailler auprès de l'Europe et de la France pour leur faire connaître l'intérêt énergétique et environnemental du système HHO et obtenir au moins que l'on fasse des études d'opportunité... Le combattant du HHO a toqué à toutes les portes : le gaz hydrogène produit par électrolyse de l'eau n'entre dans aucune catégorie prédéfinie des énergies renouvelables ou fossiles.

"Une énergie qui pourrait se substituer au nucléaire"

"Est-ce la raison du désintérêt manifeste des autorités, ou bien le poids des lobbies du nucléaire, du gaz et du pétrole ?" se demande Olivier Lahemar. Car HHO est aussi une énergie libre... Pas plus que le Diesel, le nucléaire ne trouve grâce à ses yeux. "Depuis Fukushima, je ne fais plus confiance à l'atome, comme j'ai pu y croire un jour" confie-t-il. En rigolant au passage de ceux qui veulent freiner une énergie liée au gaz hydrogène, car "porteuse des dangers de la bombe H".... "Heu, et le nucléaire alors...?" sourit-il avec amertume, en rêvant de centrales HHO se substituant aux centrales nucléaires.... Car, affirme-t-il : "On peut créer avec le gaz de Brown énormément de vapeur d'eau avec très peu de puissance. Sans avoir à se coltiner pour des millénaires l'épineux problème des déchets radioactifs". Entre autres.

Energie : l'heure H comme "hydrogène" ?

N'en déplaise au co-fondateur de HKM, le gaz de Brown fait polémique sur le Web, où bien des sites le taxent d'arnaque. Pourtant, pour nombre de scientifiques, l'hydrogène serait bien, non pas une nouvelle source (on a vu pourquoi) mais un nouveau vecteur d'énergie renouvelable, propre et non émetteur de CO2 : la "pierre philosophale" de l'énergie... Mais tous les discours sur la future "économie de l'hydrogène" tenus entre autres par Jeremy Rifkin (photo ci-contre) se heurtent à la même objection : d'où tirer cet hydrogène censé remplacer gaz, pétrole et charbon ? Sur tous les continents existent des sources naturelles d'hydrogène qui, si elles pouvaient être exploitées industriellement, fourniraient à l'humanité une nouvelle énergie, durable et respectueuse de l'environnement. Les géologues comme le Russe Nikolay Larin et l'Institut de physique du globe de Moscou, qui observent d'importants flux d'hydrogène sortant de terre dans la plaine russe, explorent la piste avec une équipe de l'IFP Energies nouvelles (Ifpen) : ils sont les seuls au monde à le faire. L'industrie extrait du méthane en produisant du gaz carbonique. Enfin, l'eau présente une réserve d'hydrogène quasi infinie : c'est justement le credo des partisans du gaz de Brown. Mais séparer oxygène et hydrogène suppose de l'électricité...

Les écolos, au HHO !

Alors, HHO, arnaque, ou pas ? Solution énergétique durable ? Ou pas ? La seule des organisations écologistes sollicitées par Gérard Lahemar à lui avoir répondu, c'est la Fondation Hulot : "Pas le temps, et pas compétent", a fait savoir en substance Nicolas Hulot, l'honnête. "Daccord, mais pourquoi dans le débat sur la transition énergétique, ce sujet n'est-il pas abordé ?" s'énerve le Girondin. "On dérange, ou quoi ?" On peut regretter en effet avec lui que l'on n'étudie pas sérieusement l'intérêt écologique qu'il y aurait à envisager, ou pas, l'exploitation du gaz de Brown à l'échelle industrielle. Pose-t-il la question de la ressource eau, comme celle des bio-carburants pose celle de l'alimentation humaine ? Est-il trop dépendant de la production d'électricité en amont ? Tant qu'on n'aura pas répondu à ces questions, on ne saura pas. Alors Monsieur Lahemar lance un cri d'alarme : "Intéressez-vous à nous ! C'est dans notre intérêt à tous..."

HHO ou pas, au Mali, l'hydrogène comme énergie, c'est déjà possible: lors du forage d'un puits d'eau, dans le village de Bourakébougou, proche de Bamako, a été découvert fortuitement, il y a quelques mois, un gisement de gaz composé à 98 % d'hydrogène qui alimente aujourd'hui un groupe électrogène.

Cathy Lafon

PLUS D'INFO

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La tuyère à gaz de Brown : cliquer ICI
Faut-il homologuer son kit HHO ? Pas besoin d'homologation particulièrère, car ce kit Hydrogène est considéré comme "unéconomiseur de carburant (arrêté du 26/02/1976 modifié le 26/12/1997), qui ne change pas lescaractéristiques du véhicule".

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Mobilité. Rouler à l'hydrogène, ça gaze !

2012-05-29T10:04:00+02:00

Moteur à eau et générateur HHO

Pour économiser l'énergie et diminuer les gaz à effet de serre, l'idée de base reste qu'il faut réduire nos déplacements en voiture. Mais on aurait quand même du mal à se passer totalement de nos chères bagnoles. Développement des transports en commun, y compris fluviaux ou maritime, vélo, covoiturage, autopartage, véhicules électriques, voitures plus légères et plus propres consommant moins d'essence... la diversité de la palette des moyens permettant de réduire l'usage de l'automobile et de réduire consommation de carburant et pollution est aujourd'hui bien connue. Mais il reste encore des niches à explorer.

Rouler à l'hydrogène

C'est l'histoire incroyable du "moteur à eau", non émetteur de CO2. Relativement délaissé jusqu'à présent en France, l'hydrogène intéresse de nombreux constructeurs automobiles aux Etats-Unis, en Europe et au Japon. Communément appelés « moteurs à hydrogène » ou « moteurs à eau », les piles à combustible pourraient bien faire rouler les voitures électriques de demain. Car l'hydrogène est un gaz qui a de l'avenir... Mais s'il est l'élément le plus simple et le plus abondant de l'univers, il est aussi très peu présent sur Terre à l'état simple. Il doit donc être transformé, conditionné, transporté et stocké. Chacune de ces étapes consomme de l' énergie, largement produite par combustion d'énergies fossiles comme le charbon ou le pétrole. Le développement de centrales hydroélectriques, photovoltaïques ou d'éoliennes est donc essentiel pour que des véhicules électriques propres à grande échelle aient une chance de voir le jour. L'hydrogène intéresse aussi bien sûr la filière nucléaire et selon le CEA, l'éclosion du marché de la voiture électrique à batterie prépare le terrain à l'avènement des technologies de l'hydrogène et des piles à combustible. Le CEA possède 16 brevets sur cette technologie et espère pouvoir développer une application pré-industrielle en 2015.

HHO : le bon plan pour rouler plus propre et moins cher

En attendant le jour "H", des solutions existent pour convertir les voitures classiques en véhicules roulant à l'hydrogène. Un système encore peu connu permet en effet d'équiper son véhicule polluant d'un système afin de le convertir en un engin presque propre, tout en diminuant aussi sa consommation de carburant. Suggéré par un fan de Ma Planète, ce procédé est celui du kit générateur d'hydrogène, HHO (hydrogène-hydrogène-oxygène) qui revient à faire fonctionner le moteur avec de l'eau, par électrolyse.

Une belle arnaque ? Non. Didier Letac, qui habite à Saint-Paul-les Dax (Landes), a équipé voici un an sa R25 Turbo d'un tel kit à hydrogène est formel : "Mon véhicule a considérablement réduit ses émissions de gaz à effet de serre et qu'il roule désormais avec 5,5 litres aux 100".

Un kit générateur d'hydrogène... Mais qu'est-ce que ça peut bien être ? Renseignement pris sur internet, les forums forums de discussions et les sites professionnels en tout genre abondent : la toile ne parle que de ça... Selon les sites commerciaux, comme HHO France Energy Plus, ou Kit HHO on peut effectivement économiser du carburant avec des générateurs d'hydrogènes. Il suffit d'utiliser son carburant habituel avec l'hydrogène produit dans sa voiture par un processus appelé électrolyse.

Comment parvenir à produire cet hydrogène ?

C’est en réalité très simple : on n'a pas à toucher au moteur lui-même. Les sites commerciaux proposent à la vente une technologie, le kit d'hydrogène, que l'on peut installer dans sa voiture sans l'aide d'un mécanicien ou d'un garagiste. A condition toutefois de savoir un peu ce qu'il y a sous le capot de sa voiture, ce qui n'est absolument pas mon cas... Placé sous le capot, le générateur HHO fonctionne à l’allumage du véhicule et permet de créer de l’hydrogène à partir de l’eau en suivant le processus de l’électrolyse. L’électrolyse permet de diviser une cellule d’eau en atome oxygène et hydrogène. L’hydrogène sera ensuite acheminé dans le moteur et permettra une meilleure combustion de votre carburant fossile ce qui réduit la consommation de carburant.

Un système parfaitement légal

L'installation d'un générateur d'hydrogène est réversible, et ne touche pas physiquement au moteur ni au réservoir du carburant. Ce dispositif n'a donc pas besoin d'un agrément particulier de la part de la DRIRE, ni d'un processus d'homologation, ou de l'accord d'un régime d'assurance. Il n'existe pas de texte de loi qui interdise l'utilisation des générateurs hydrogène pour l' automobile en France. Il n'y a pas besoin d'homologation particulière, car les kits sont considérés comme des économiseurs de carburant (arrêté du 26/02/1976 modifié le 26/12/1997), qui ne changent pas les caractéristiques du véhicule.

Quels sont les avantages de la technologie hydrogène ?

Selon les promoteurs de cette technologie, n'y a que des avantages à utiliser les kits à hydrogène. En bons écolos, nous en retiendrons trois principaux. On réduit de façon sinificative la consommation du carburant, en ville comme sur la route. On réduit aussi ses émissions de CO2, la combustion étant réalisée de manière plus efficace. On réduit enfin les bruits du moteur, grâce à l´effet de l'hydrogène dans le cycle de combustion. Seule la durée de vie du moteur est allongée... Ecolo et durable, donc.

Cathy Lafon

►EN SAVOIR PLUS

La voiture à hydrogène, Durable.com : cliquer ICI
HHO, acronyme d'hydrogène-hydrogène-oxygène. Définition du gaz HHO (gaz brun).
Comment ça marche : tout sur HHO ou Kit HHO
Mieux comprendre le processus d'électrolyse : cliquer ICI
Tout savoir sur le moteur à eau : cliquer ICI
Forums des utilisateurs de générateurs d'HHO : cliquer ICI ou ICI

►COMBIEN CA COUTE ?

Les prix des kits proposés par HHO vont de 139,90 € à 240,50 €. Il en existe aussi pour camions. Plus cher : 139,90 € et 224,90 €. Chez Kit HHO, ils vont de 199 € à 399 € (pro).