Last posts on forêt tropicale

La mauvaise nouvelle du mois de janvier : la déforestation en Amazonie brésilienne a doublé en un an

2020-02-13T10:30:00+01:00

Le cauchemar Bolsonaro

À la mi-janvier, les données de l’INPE faisaient état d’une augmentation de 85% de la déforestation en 2019 (9.166 km2), première année de mandat du président d’extrême droite Jair Bolsonaro, par rapport à l’année précédente (4.946 km2).

Le président Bolsonaro avait défrayé la chronique en août en tentant de minimiser la recrudescence d’incendies de forêt qui avaient choqué le monde entier. Le 2 août, l’ex-président de l’INPE, Ricardo Galvao, avait été limogé par le gouvernement Bolsonaro après avoir été accusé d’exagérer l’ampleur de la déforestation.

En décembre Ricardo Galvao a été choisi parmi les 10 scientifiques les plus importants de l’année par la revue de référence britannique Nature.

Mercredi, Jair Bolsonaro a donné son aval à un projet de loi controversé qui prévoit notamment d’autoriser l’exploration minière sur des terres indigènes, ce qui aurait pour effet de stimuler la déforestation, selon de nombreuses ONG.

Ce projet de loi, qui doit encore être approuvé au Parlement, a été qualifié de « rêve » par le chef de l’Etat, mais de « cauchemar » par des leaders indigènes et des militants écologistes.

Cathy Lafon avec l'AFP

►A LIRE

La déforestation amazonienne atteint son plus haut niveau depuis 2008

►LIRE AUSSI

Les articles de Ma Planète sur la déforestation : cliquer ICI
Les articles de Ma Planète sur le réchauffement climatique : cliquer ICI

De la fumée s'élève de feux de forêt à Altamira, dans l'Etat de Para en Amazonie brésilienne, le 27 août 2019. Photo AFP

Au Brésil, la déforestation continue. La déforestation en Amazonie brésilienne a même plus que doublé en janvier 2020, par rapport au même mois de l’an dernier (+108%), avec plus de 280 km2 déboisés. Un triste record, si l'on en croit les données officielles préliminaires rendues publiques le 9 février 2019.

Il s’agit de la plus grande surface déboisée pour un mois de janvier depuis la mise en service en 2015 du système DETER, basé sur des alertes de déforestation identifiées par satellite, de l’Institut national de recherches spatiales (INPE). À titre de comparaison, elle s’élevait à 136 km2 en janvier 2019, 183 km2 en 2018 et 58 km2 en 2017.

Bonne nouvelle ! A l'échelle de la planète, les forêts disparaissent moins vite

2015-09-11T10:30:00+02:00

Sous-titrée "Comment les forêts de la planète changent-elles ?", "L'évaluation des ressources forestières mondiales 2015", a été publiée par la FAO à l’ouverture de la 14e édition du Congrès forestier mondial, qui se tient jusqu’à ce vendredi, dans la ville portuaire de Durban (nord-est de l’Afrique du Sud).

« L’évolution observée est positive, avec de nombreux progrès impressionnants dans toutes les régions du globe », y compris dans les forêts tropicales clés d’Amérique du Sud et d’Afrique,estime le directeur général de la FAO, Jose Graziano da Silva. « Cependant, cette tendance positive doit être consolidée », met-il en garde.

Les forêts ont disparu deux fois moins vite en 25 ans

Le rythme du changement des forêts a ralenti de plus de 50% entre 1990 et 2015, se réjouit l’organisation: le taux annuel de perte nette de forêts – qui prend en compte les plantations de nouvelles forêts – est passé de 0,18% dans les années 90 à 0,08% au cours des cinq dernières années. Les principales pertes se sont produites dans les Tropiques, particulièrement en Amérique du Sud et en Afrique, bien que le taux dans ces régions ait substantiellement baissé depuis cinq ans.

La superficie de l'Afrique du Sud

En dépit de ce constat encourageant, la superficie forestière a diminué de 3,1% en 25 ans, chutant de 4,128 milliards d’hectares en 1990 à 3,999 milliards en 2015. Un total de 129 millions d’hectares de forêt, soit la superficie de l’Afrique du Sud, où se tient le Congrès forestier mondial, ont été rayés de la surface de la Terre en un quart de siècle, constate la FAO.

La superficie des forêts plantées pourraient augmenter dans les année à venir

La superficie des forêts naturelles va probablement continuer à diminuer, en particulier dans les Tropiques, essentiellement à cause du défrichement agricole, et de la croissance démographique, prévoit également la FAO, qui estime à 80% la déforestation due à l'agriculture. Toutefois, « en raison de la demande croissante pour les produits forestiers et les services environnementaux, la superficie des forêts plantées devrait continuer à augmenter dans les années à venir ». Depuis 1990, la superficie de forêts plantées a cru de plus de 110 millions d’hectares, représentant désormais 7% de la superficie forestière mondiale.

Merci, les ONG !

La nature relativement optimiste du rapport (une fois n'est pas coutume) ne doit pas inciter à remettre en question la pertinence des alarmes lancées par les organisations de protection de l’environnement. Kenneth MacDicken, responsable du document de la FAO, estime qu'elles ont au contraire contribué aux progrès enregistrés.

« Les mesures prises ont permis de réduire le taux de perte de forêt et, dans certains pays, elles se sont traduites par une augmentation de la superficie des forêts », Kenneth MacDicken

La forêt, élément clé du climat, au coeur de la COP21

La vie sur Terre est liée à l'existence des arbres et des forêts, cruciale pour l'avenir du climat, tout autant que celui des océans. Ils sont ainsi un élément clé des négociations de l’ONU qui doivent reprendre en octobre à Bonn (Allemagne), en vue d’un éventuel accord lors de la conférence sur le climat de Paris en décembre. En plus d’offrir de l’oxygène, du combustible et des matériaux de construction, les arbres emmagasinent d’importantes quantités de carbone qui, si elles sont libérées, contribuent au réchauffement global.

Cathy Lafon avec l'AFP

LIRE AUSSI

Les articles de Ma Planète sur le réchauffement climatique : cliquer ICI
Les articles de Ma Planète sur la forêt : cliquer ICI

A l'échelle planétaire, la forêt disparaît moins vite. Canopée de la forêt amazonienne au lever du jour, au Brésil. Photo Peter van der Sleen, Rainfor

Au chapitre des bonnes nouvelles, l'écologie n'est pas la plus gâtée... A un peu plus de deux mois de la COP21, le sommet international sur le climat, on se réjouit donc d'apprendre que le rythme de la déforestation, enjeu majeur pour le climat, a fortement ralenti au niveau mondial. Et ce, même si la planète a perdu 129 millions d’hectares de forêts en 25 ans, soit l’équivalent de la superficie de l’Afrique du Sud. "Très encourageante" pour l’ONU, cette évolution a été révélée ce lundi par un rapport de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) qui souligne que la disparition nette des forêts a diminué de 50% entre 1990 et 2015.

”Il était une forêt” : voyage au coeur de la forêt tropicale

2013-11-13T10:30:00+01:00

"Il était une fois... une forêt". Pour faire de ce conte un film-documentaire, Luc Jacquet s'est associé au botaniste et universitaire montpelliérain Francis Hallé. Résultat: "Il était une forêt" qui sort dans les salles aujourd'hui, nous invite à une plongée exceptionnelle dans la vie de la forêt amazonienne, à la découverte d'un monde sauvage resté dans son état originel, en parfait équilibre, où chaque organisme - du plus petit au plus grand - joue un rôle essentiel.

Les arbres sont prodigieusement vivants

Depuis des années, Luc Jacquet (photo ci-contre) filme la nature, pour émouvoir et émerveiller les spectateurs à travers des histoires uniques et passionnantes, comme celle de "La Marche de l'Empereur ", oscar du meilleur film documentaire en 2006, ou encore du "Renard et l'Enfant". Ce nouveau film événement qu'il a voulu consacrer à la forêt, est né de sa rencontre avec le botaniste Francis Hallé, membre du Radeau des cimes, pour qui les plantes ne "végètent" pas : elles sont même plus évoluées que nous. Dans ses différents livres, le spécialiste de la canopée, aime à le raconter : les arbres sont prodigieusement vivants. Ils communiquent entre eux en émettant des parfums, et certains savent rendre leurs feuilles toxiques pour repousser les herbivores, comme l'acacia, qui change la composition chimique de ses feuilles en quelques secondes, pour se protéger des gazelles... Certains arbres "convoquent" la pluie, grâce à des molécules volatiles qui favorisent la condensation de l'eau. D'autres se clonent et se déplacent. Enfin, les arbres peuvent être immortels, car les plantes ne sont pas programmées génétiquement pour mourir, contrairement à l'homme et aux animaux. Leur fin est toujours due à des éléments externes : une inondation, un coup de froid, un bûcheron, un incendie. Mais si tout va bien, il n'y a aucune raison pour qu'ils disparaissent : le plus vieil arbre identifié à ce jour, le houx royal de Tasmanie, a 43. 000 ans...

Les forêts tropicales, berceau de l'humanité

Quoi de plus vivant alors que les forêts tropicales, qui constituent 6% des terres émergées et abritent 75% de la biodiversité mondiale ? Berceau de l'humanité et poumon vert de la planète, elles sont aussi, pour Francis Hallé (photo ci-contre), les meilleurs alliés des hommes dans la lutte contre le réchauffement climatique. D'où l'importance de les connaître et de les comprendre, afin de freiner la déforestation et d'arrêter le massacre des dernières forêts primaires: malgré les efforts entrepris pour sa conservation, l’Amazonie perd en effet en moyenne 27.000 km2 de surface boisée chaque année, à cause de la poursuite de l’abattage continuel des arbres, de l’exploitation minière et de la reconversion des terres.

4,5 millions d'euros pour une histoire qui dure 700 ans

Véritable plaidoyer pour la défense de notre environnement, "Il était une forêt" nous donne justement à voir, pour la première fois, la naissance, la vie et la mort d'une forêt tropicale. Images incroyables d'arbres géants, filmés de la racine à la cime par la caméra, modélisations par ordinateur... Luc Jacquet n'a pas lésiné sur les budgets, le documentaire a coûté la bagatelle de 4,5 millions d’euros. Pour notre plus grand émerveillement: de la première pousse à l’épanouissement des arbres géants de la canopée, en passant par le développement des liens cachés entre plantes et animaux, ce ne sont pas moins de sept siècles qui vont s’écouler sous nos yeux et nous replonger là d'où nous venons. Même si nous l'avons oublié...

Cathy Lafon

►A LIRE

Biodiversité. Des centaines de nouvelles espèces découvertes en Amazonie : les photos du WWF
Biodiversité : c'est le grand inventaire de la forêt amazonienne
"Du bon usage des arbres, un plaidoyer à l'attention des élus et des énarques", Francis Hallé, Actes Sud, 14,20 euros.
"Aux origines des plantes", éditions Fayard. Tome I : Des plantes anciennes à la botanique du XXIe siècle, sous la direction de Francis Hallé, 675 p., 52 euros. Tome II : Des plantes et des hommes, sous la direction de Francis Hallé et de Pierre Lieutaghi, 665 p., 52 euros.
"La Haine de l'arbre n'est pas une fatalité", Alain Baraton, Actes Sud, 17,50 euros.

►PLUS D'INFO

Le Radeau des cimes est le nom d'expéditions scientifiques menées par Dany Cleyet-Marrel (pilote), Francis Hallé (botaniste), Gilles Ebersolt (architecte), Patrick Blanc et Olivier Pascal (collaborateurs scientifiques) notamment, sur la biodiversité de la forêt. Elles se sont déroulées à partir de 1986 pour explorer la canopée des forêts tropicales. Site internet: www.radeau-des-cimes.org
La canopée est l'étage supérieur de la forêt, directement influencée par le rayonnement solaire. Elle est parfois considérée comme un habitat ou un écosystème en tant que tel, notamment en forêt tropicale où elle est particulièrement riche de biodiversité et de productivité biologique. Des arbres dits "arbres émergents" peuvent dominer de leur hauteur la canopée.