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Vidéo. Bonne nouvelle : selon l’UICN, ça va mieux pour les gorilles et les cétacés

2018-11-30T10:30:00+01:00

100 000 rorquals communs

La population mondiale du rorqual commun (Balaenoptera physalus) a presque doublé depuis les années 1970 grâce aux interdictions internationales de chasse commerciale à la baleine dans le Pacifique Nord et dans l’hémisphère Sud, en vigueur depuis 1976, ainsi qu’à des réductions importantes des captures dans l’Atlantique Nord depuis 1990. La protection presque complète des rorquals communs sur l’ensemble de leur aire de répartition a permis à la population mondiale d’atteindre environ 100 000 individus matures.

Un espoir pour le gorille des montagnes

Le statut de conservation du gorille des montagnes, l’une des deux sous-espèces de gorille oriental (Gorilla beringei) qui, lui, reste « En Danger Critique », s’est amélioré de « En Danger Critique » à « En danger » grâce aux efforts de conservation concertés, par-delà les frontières nationales, et à l’engagement positif des communautés vivant autour de l’habitat des gorilles.

Patrouilles anti-braconnage et interventions vétérinaires in-situ telles que l’élimination des pièges, ont notamment contribué à la croissance des populations de gorilles des montagnes depuis leur précédente évaluation par la Liste Rouge de l’UICN, en 2008. Alors que les populations de gorilles des montagne n’étaient estimées qu’à environ 680 individus il y a dix ans, en 2008, les estimations de 2018 montrent qu’elles sont passées à plus de 1 000 individus, chiffre le plus élevé jamais enregistré pour la sous-espèce. La croissance des populations a été confirmée par des méthodes de comptage coordonnées et améliorées.

Reste que les signaux sont loin d'être tous au vert pour la biodiversité. Pour la faune, la mise à jour de la Liste Rouge de l’UICN publiée le 14 novembre 2018, révèle également que la surpêche provoque un déclin des espèces de poissons dans certaines parties du monde en voie de développement, 13% des espèces mondiales de mérous et 9% des poissons du lac Malawi étant ainsi menacés d’extinction.

La surexploitation menace également la flore. Le Palissandre du Sénégal, un arbre qui pousse entre le Sahel et le Soudan et qui est une source importante de bois en Afrique, fait son entrée dans la Liste Rouge de l’UICN dans la catégorie « En Danger ».

Cathy Lafon

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En dix ans, de 2008 à 2018, la population des gorilles de montagne a presque doublé, passant de 680 à plus de 1 000 individus. Photo AFP

La Liste rouge de l’UICN recense 96 951 espèces dont le quart, soit 26 840, est menacé d’extinction. En novembre 2018, l’organisme international a mis à jour sa liste et constaté des progrès pour les gorilles et certaines espèces de cétacés. Une bonne nouvelle pour la biodiversité et la planète qui apporte donc un nouvel espoir pour le rorqual commun et le gorille de montagne. Si ces deux espèces ne sont pas totalement tirées d'affaire, la première qui a bénéficié des interdictions de chasse à la baleine, passe de la catégorie « En Danger » à la catégorie « Vulnérable », tandis que la sous-espèce de gorille des montagnes passe, elle, de « En Danger Critique » à « En Danger » grâce aux efforts concertés de conservation.

Les ours blancs vont bien, merci

2017-12-12T11:57:00+01:00

Retour sur cette image largement diffusée dans les médias. Il y a comme un syndrome Aylan: l’ours est seul, peut-être mourant. Un seul spécimen tire des larmes au monde entier. Son agonie serait la preuve de la situation supposée dramatique des ours polaires.

Tourisme

Le photographe à l’origine du cliché (image 1) et de la courte vidéo, Paul Nicklen, travaille pour le National Geographic, ainsi que pour une association écologiste militante qu’il a fondée, Sea Legacy. Il affirme que l’animal meurt de faim. La raison: l’impossibilité supposée de trouver sa nourriture à cause du rétrécissement de la banquise arctique.

Sur quoi se fonde cette certitude? Il pourrait aussi être vieux, ou malade. Une autre image (2) avait déjà servi à illustrer cette supposée disparition. Or il s’agissait de propagande. L’image est fausse. C’est un montage avec photoshop, comme indiqué sur le site source: « This images is a photoshop design. Polarbear, ice floe, ocean and sky are real, they were just not together in the way they are now ».

En 2015 également, l’image d’un ours polaire amaigri seul sur une plaque de glace prétendait illustrer la fin de cette espèce. Sans apporter aucune preuve d’un déclin de l’espèce, à part la parole de la photographe Kerstin Langenberger. Sa photo a été prise sur l’archipel norvégien de Svalbard, où l’espèce se porte bien et où, plus que le réchauffement, c’est le tourisme qui nuit aux ours.

Casaniers

Le WWF a déjà annoncé la disparition probable de l’ours polaire à cause de la fonte de la banquise. Les alarmistes cultivent l’irrationnel et la peur dans ce débat. Il y a des années, Al Gore annonçait par exemple la disparition totale de la banquise arctique certains mois d’été, précisant même la date de 2013 pour cette première. Cela n’est pas arrivé.

Les études sur les populations d’ours polaires varient. Certaines annoncent une diminution du nombre d’individus, d’autres au contraire une croissance, en particulier entre les années 1950 (environ 5’000 ours) et 2015 (25’000 ours). La principale menace a toujours été la chasse intensive menée par les humains, chasse aujourd’hui très réglementée.

Le réchauffement est-il une menace pour cette espèce? Pas certain: l’ours polaire (ursus maritimus) a survécu à la dernière période interglaciaire, qui a été évaluée comme plus chaude que celle que nous vivons maintenant. Il mange certes du phoque. Pour lui c’est comme notre steack-frites. Mais il mange aussi des restes de baleines échouées, ou d’autres mammifères marins, et des poissons, des lemmings, des oeufs d’oiseaux et parfois des végétaux. Il fouille les poubelles dans des coins habités, comme le font les ours bruns. Très bon nageur, il n’hésite pas à se lancer à l’eau et à parcourir 50 ou 100 kilomètres pour trouver son repas.

Baleine

On a par ailleurs observé deux groupes d’ursus maritimus: les casaniers, qui restent sur la terre ferme, et les autres, qui utilisent la banquise comme terrain de chasse. On ignore le pourquoi de cette distinction. À tout le moins les ours se débrouillent bien sans banquise.

Un chiffre peut nous intéresser, celui fourni par les services officiels canadiens. Précisément le chiffre annoncé par le gouvernement du Nunavut, province où se trouve l’île de Baffin où a été prise la photo de Paul Nicklen:

« Alors que les populations d’ours polaires ont suscité de nombreuses inquiétude ces dernières années, celles-ci seraient en meilleure forme que ne le prévoyaient les prédictions. C’est du moins ce que révèlent les données d’une enquête menée en aérien à l’ouest de la baie d’Hudson considéré comme l’une des zones les plus à risque, rapporte l’AFP. Selon les chiffres dévoilés par le gouvernement du Nunavut, 1.013 ours polaires vivaient en août dans cette région du monde alors qu’ils étaient 935 en 2004. Les prévisions établies prévoyaient que la population d’ours serait de 610 d'ici 2011. »

Les faits observés invalident les prédictions alarmistes.

D’ailleurs, quand les ours polaires entendent parler d’extinction de leur espèce ils se marrent comme des baleines.

Bonne nouvelle pour la planète: la baleine à bosse recommence à rouler sa bosse!

2017-02-19T14:55:00+01:00

Le service de la pêche de l’Agence américaine océanique et atmosphérique (NOAA), avait lancé un réexamen du statut des baleines à bosse en 2010 dont les conclusions appelaient à la séparation de cette espèce en quatorze populations distinctes. En 2015, l’agence avait proposé d’en retirer dix de la liste des espèces en danger et ouvert une période de consultation publique avant de finaliser sa décision. Le verdict final est tombé le 6 septembre : neuf des quatorze populations de baleines à bosse ne sont plus en danger.

En cause, la chasse commerciale

La chasse commerciale aux cétacés avait fortement réduit le nombre des baleines à bosse, faisant tomber leurs populations à des niveaux historiquement bas dans les années 1960. En 1970, les Etats-Unis ont ainsi placé ces animaux sous la protection de leur loi sur les espèces en danger d’extinction. Le moratoire sur la chasse, imposé depuis 1982 par la Commission baleinière internationale, a aussi joué un rôle majeur dans le rebond des populations de ces baleines.

Un rôle important dans l'écosystème marin

« Les baleines, dont celles à bosse, jouent un rôle important dans notre écosystème marin », Eileen Sobeck, administratrice adjointe du service de la pêche NOAA

Avec un poids moyen de 25 tonnes et 13 à 14 mètres de longueur, le cétacé pèse lourd dans l'océan ! Les baleines à bosse tiennent ainsi en respect de nombreux prédateurs. Ces justicières des mers ont plusieurs fois été observées en train de porter secours à des animaux marins pourchassés par un prédateur d'envergure : l'orque (Ornicus orca), un phénomène analysé par des scientifiques.

Sauvées ! Ou presque...

« Cette décision marque un véritable succès écologique ». Eileen Sobeck

Tout n'est pourtant pas rose dans la vie de ces cétacés. Si le statut attribué aux termes de la législation américaine sur les animaux en danger ne se justifie plus pour neuf des quatorze populations des baleines à bosse existant dans le monde, quatre d'entre elles restent considérées en danger de disparition et l'une d'elle a même été reclassée dans la liste des animaux menacés.

Cinq populations de baleines à bosse encore en danger

Deux des quatre populations restant sous le statut des espèces en danger passent dans les eaux territoriales américaines à certaines périodes de l’année. La population d’Amérique Centrale vient chercher de la nourriture dans le Pacifique au large de la côte Ouest américaine, tandis que le groupe des baleines à bosse du nord-ouest du Pacifique passe du temps dans la mer de Béring et à proximité des Iles Aléoutiennes. Quant à la population de baleines à bosse dite du Mexique –désormais classée comme espèce menacée– elle vient régulièrement au large de la côte Ouest des Etats-Unis et de l’Alaska. Les autorités américaines ont également annoncé mardi des mesures réglementaires destinées à accroitre la protection de deux populations de baleines à bosse toujours considérées en danger, qui évoluent en permanence dans les eaux américains à Hawaï et en Alaska. Elles portent notamment sur les distances minimales à respecter par les vaisseaux croisant à proximité de ces cétacés.

Chasser à nouveau la baleine à bosse ? On oublie cette très mauvaise idée. La totalité de ces baleines restent toutefois protégées dans les eaux américaines et en haute mer par la loi sur la protection des mammifères marins, et ce, quel que soit leur statut au regard de la loi sur la préservation des animaux en danger d’extinction.

Cathy Lafon avec l'AFP

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La plupart des baleines à bosse ne sont plus menacées d'extinction. Photo AFP

Les espèces animales et végétales disparaissent à une vitesse inédite aux quatre coins de la planète. En cause, le réchauffement climatique et les activités humaines (surpêche, surchasse, disparition des habitats naturels, pollutions...). Si l'augmentation alarmante du nombre d'espèces menacées, notamment pour la faune marine, inquiète à juste titre, certains animaux sauvages parviennent parfois à sortir de la liste rouge des espèces menacées d'extinction, grâce aux efforts de protection, engagés parfois depuis plusieurs décennies, dans le monde entier.

C'est le cas des baleines à bosse (Megaptera novaeangliae), dont les Etats-Unis ont retiré, début septembre 2016, la majorité des populations de la liste des espèces en danger. Une bonne nouvelle à se remémorer, ce dimanche 19 février, pour fête la Journée mondiale des baleines.

Bonne nouvelle: les tigres reprennent du poil (rayé) de la bête

2016-04-28T10:31:00+02:00

"Il ne reste que 3200 tigres dans le monde : aidez-nous à agir !"

En 1900, les populations de tigres étaient estimées à 100.000 spécimens. Leur nombre a diminué tout au long du XXe siècle pour tomber à 3.200, lors du dernier comptage effectué en 2010 à l'occasion du Sommet International de Saint-Pétersbourg. Devant le déclin mondial du grand fauve, lors de ce sommet, les gouvernements s’étaient accordés sur un objectif de doublement de la population des tigres d’ici à 2022 : nom de code Tx2. De son côté, le WWF lançait une grande campagne pour doubler la population de Panthera Tigris d'ici à 2020.

La Russie, l'Inde, le Bhoutan et le Népal, pays exemplaires

Alors que s'ouvre cette semaine à New Delhi la 3eme conférence ministérielle d’Asie sur la protection des tigres, inaugurée ce mercredi par le Premier ministre d’Inde Narendra Modi, les chiffres des rapports de l'UICN et des ONG incitent à l'optimisme. Les politiques volontaristes de la Russie, du Népal, du Bhoutan ou encore de l'Inde, où vit plus de la moitié de la population mondiale des tigres sauvages, pour préserver l'animal du braconnage et de la déforestation, principales causes de sa disparition, ont payé. Dans ces pays, les populations les populations de tigres augmentent, tandis que dans les pays d’Asie du sud-est qui ont plus de difficulté à protéger l’espèce, comme l'Indonésie, le prédateur est toujours menacé de disparition.

Des espèces tirées d'affaire

"Ce n'est pas parce que ça commence à aller mieux qu'il faut crier victoire. Il faut prendre appui sur des pays ou ça se passe mieux comme l'Inde pour comprendre comment et pourquoi leurs solutions fonctionnent." Isabelle Autissier présidente du WWF

Les tigres d'Indochine, de Sumatra, de Chine méridionale, de la Caspienne, de Java ou de Bali font aujourd'hui partie des espèces éteintes, mais les tigres de Sibérie et ceux du Bengale, eux, semblent sur la bonne voie, ce qui rend optimistes les organismes de protection des animaux. Pour ces dernières, "bien qu'il reste beaucoup à faire" pour déclarer le tigre définitivement sauvé de l'extinction, les tendances sont plus importantes que les chiffres.

Comme quoi, si l'on veut vraiment sauver la biodiversité, c'est possible.

Cathy Lafon

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La population de tigres en Inde a augmenté. Photo Vivek R. Sinha / WWF

Voilà une nouvelle qu'appréciera à sa juste valeur le tigre Shere Khan, le célèbre héros du "Livre de la jungle", le classique de Rudyard Kipling (1865-1936), qui a fait retour au cinéma ce mercredi dans une nouvelle adaptation signée Jon Favreau.

On compte plus de tigres qu'en 2010

Espèce en voie de disparition, le tigre fait en effet aussi son retour en chair en os sur la planète. Les chiffres de l'inversion de la tendance mortifère pour le félin sauvage sont là : pour la première fois en un siècle, le nombre de tigres en liberté est reparti à la hausse. Ils sont désormais 3.890 à évoluer dans les forêts asiatiques, contre 3.200 en 2010, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) qui se base sur les recensements nationaux de différents pays, et deux organisations environnementales, le WWF (Fonds mondial pour la nature) et Global Tiger Forum.

690 tigres de plus sur Terre en six ans : le différentiel paraît bien faible, mais il est significatif et montre un réel renversement de la courbe démographique de l'animal mythique.

Carnet vert : naissance de deux pandas géants au Canada

2015-10-18T10:30:00+02:00

Le panda est un glouton

Si les nouveaux nés sont encore très fragiles et devront passer les prochains jours dans des incubateurs, sous la surveillance d’experts canadiens et chinois, les deux poids plumes sont appelés à grandir et s'étoffer rapidement : un panda géant pèse à l'âge adulte entre 80 et 125 kg pour une taille comprise entre 1,5 et 1,8 mètres. Il est vrai que ses 42 dents et les sixièmes doigts que possèdent ses pattes sont des atouts considérables pour l'aider à porter à sa bouche et à mastiquer les quelque 20 kg de nourriture (des bambous pour l'essentiel) qu'il engloutit quotidiennement, 14 heures durant. Car dans la vie, le panda passe le plus clair de son temps à manger.

Symbole des espèces menacées

« Nous sommes très fiers de participer à la préservation de cette espèce menacée », John Tracogna, directeur du zoo.

Symbole des espèces menacées, le panda géant qui fait partie de la famille des ours (Ursidae) est l'emblème de l'ONG WWF.Ce drôle de mammifère à la fourrure blanche tachée de noir, est un solitaire, qui ne vit plus aujourd'hui à l’état naturel que dans le centre de la Chine, dans des régions montagneuses recouvertes de forêts d’altitude comme le Sichuan et le Tibet, entre 1 800 et 3 400 mètres, où il trouve sa nourriture de base les bambous. On ne compterait plus aujourd'hui sur Terre qu'un millier de pandas géants. Responsable de l'inquiétante diminution de leur population, la disparition progressive de leur habitat et de leur nourriture : les Chinois détruisent peu à peu les forêts de bambous pour les transformer en terres cultivables. Plusieurs projets de protection ont été élaborés pour sauver les pandas géants de la disparition. La Chine, où le panda est révéré, a notamment créé plusieurs réserves.

Cette année, c'est la deuxième naissance de pandas en captivité. En août dernier, Mei Xiang, la panda géante du zoo de Washington, avait déjà donné naissance à deux bébés. Quant à Er Shun et Da Mao, les deux pandas géants chinois expatriés actuellement à Toronto, ils déménageront du zoo de la Ville reine en 2018 pour gagner le zoo de Calgary, dans l’Ouest canadien, avant de retrouver leur Chine natale cinq ans plus tard. Avec ou sans les bébés ? A suivre...

Cathy Lafon avec l'AFP

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Insolite. Le panda a une mémoire d'éléphant
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Les deux jumeaux pandas, nés au zoo de Toronto (Canada). Photo AFP

C'est la bonne nouvelle du mois d'octobre : mardi dernier, Er Shun, l'un des deux panda géants prêté par la Chine au zoo de Toronto en 2013, a donné naissance à des jumeaux. Une première au Canada, selon le zoo.

La maman, qui avait fait l’objet d’une double fécondation in vitro en mai dernier, va bien. Elle a démontré « d’excellents instincts maternels et a commencé à nettoyer et à cajoler le premier bébé panda dès qu’il est né », a souligné le zoo de la plus grande ville du Canada. Les deux bébés pandas vont également très bien, merci pour eux, même s'ils ne pèsent respectivement que 187,7 et 115 grammes...

Bio-pipole. Sylvie Guillem, danseuse étoile verte

2012-03-31T11:10:00+02:00

Maplanete.fr a ses chouchous, Sylvie Guillem en fait partie. La danseuse soutient Sea Shepherd, l'association engagée depuis trente ans contre le massacre des phoques et des baleines, et a mis à sa disposition un stand pendant ses spectacles, du 15 au 22 mars 2012 au Théâtre des Champs-Elysées, à Paris. A 47 ans, la danseuse la plus célèbre du monde, sacrée étoile à l'Opéra de Paris par Noureev en personne, plus belle que jamais, est une passionnée et milite sur tous les fronts : la danse, la cause des femmes et donc, l'environnement et la défense d'espèces animales menacées.

En tournée au Japon, elle a dansé récemment dans huit villes proches de Fukushima. Pour l'occasion, elle a baissé son cachet, dont elle a reversé le quart à des associations, pour venir en aide aux orphelins du tsunami et secourir les animaux. Tellement fière de ce beau "coup de chausson", Sea Sheperd, association plutôt offensive et guerrière, signale à la Une de son site internet le geste de la danseuse. Alors pas de malentendu : si elle arbore désormais une tête de mort sur son tee-shirt, ce n'est pas pour séduire Johnny Depp, notre pirate des Caraïbes préféré... Mais bien parce que le drapeau de pirates est le logo de pirate de Sea Shepherd.

Lire la suite sur le site de Sea Shepherd...

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► A SAVOIR

Si vous n'avez pu la voir danser à Paris, au Théâtre des Champs Elysées, sachez que Sylvie Guillem sera le 12 avril à Genève puis du 12 au 16 juin au festival des Nuits de Fourvière.

► A ECOUTER

Deux interviews de Sylvie Guillem sur France Info : cliquer ICI

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Sylvie Guillem libre contre le temps

Cathy Lafon