Last posts on crime contre l'humanité

Rituel

2020-09-08T18:00:00+02:00

« Leon reçut les nouvelles du jugement [Nuremberg] à Paris. Le lendemain, Lucette, la jeune voisine, vint chercher ma mère, la fille de Leon, âgée de huit ans, pour l’accompagner à l’école. Elle vit Leon prier, un rituel qu’il accomplissait tous les matins pour être avec les siens, « pour appartenir à un groupe qui a disparu », dira-t-il à ma mère.
Leon ne m’a jamais dit ce qu’il avait pensé du procès ou du jugement, s’il pouvait d’une quelconque manière compenser les actes commis. Il était ravi, en revanche, de mon choix de carrière. »

Philippe Sands, Retour à Lemberg

La famille Buchholz, Lemberg, vers 1913
(de gauche à droite : Pinkas, Gusta, Emil, Laura et Malke, Leon au premier plan) (source : Die Presse)

Lviv Lvov Lemberg / 2

2020-09-07T08:30:00+02:00

Retour à Lemberg (suite)

« A l’été de 1919, après la fin des cours, Lauterpacht quitta Lwów alors que l’on redessinait les frontières de l’Europe et que le destin de la ville devenait incertain. » Des massacres de Juifs, « coincés » entre les factions polonaise et ukrainienne, inquiètent. Le président américain Woodrow Wilson se souciait des aspirations des « peuples d’Autriche-Hongrie » et la Société des Nations voulait garantir « le traitement égalitaire des minorités raciales et nationales », mais les Français et les Britanniques divergeaient à ce sujet.

A la faculté de droit de Lemberg, certains professeurs excluent les étudiants juifs et ukrainiens de leurs cours. Lauterpacht s’inscrit à l’université de Vienne où le professeur Hans Kelsen enseigne l’idée, nouvelle en Europe, « selon laquelle les individus possèdent des droits constitutionnels inaliénables et peuvent les faire valoir devant une cour de justice ». Sous sa protection, Lauterpacht se plonge dans l’étude du droit international. En 1922, il obtient son diplôme de docteur en science politique et se fiance avec une étudiante en musique, Rachel Steinberg. Après leur mariage à Vienne l’année suivante, ils prennent le bateau pour l’Angleterre, afin qu’elle puisse étudier au Royal College of Music.

La création de la première Cour internationale de justice internationale, à la suite du traité de Versailles, va orienter le travail de Lauterpacht : d’autres doctorats, une reconnaissance plus large, un poste de maître de conférences en droit, lui permettent d’aller de l’avant. La protection des droits humains lui paraît une nécessité vitale – ce qui ne l’empêche pas de reprocher à sa mère venue voir son premier petit-fils à Londres de vernir ses ongles et à son épouse de s’être fait couper les cheveux à la Louise Brooks : « Des droits individuels, oui, mais pas pour la femme ou la mère », note l’auteur.

Des photographies en noir et blanc permettent de se représenter les personnes, les lieux, tout au long de Retour à Lemberg. L’accès d’Hitler au pouvoir en 1933 pousse Lauterpacht à écrire sur « la persécution des Juifs en Allemagne » et à inciter ses parents à quitter Lwów pour Londres, mais ils refusent. Eli, le fils de Lauterpacht, interrogé par Sands, dira n’avoir jamais parlé de ces choses avec son père ; ce qui se passait en Pologne était tabou chez eux, il ne parlait que de son travail.

On découvrira comment le juriste sera présenté en décembre 1940, lors d’une tournée de conférences en Amérique, au procureur général des Etats-Unis Robert Jackson, nommé par Roosevelt, et comment la seconde guerre mondiale oblige à avancer au sujet des « crimes contre l’humanité », dont la définition est âprement discutée. Un point-virgule sera remplacé par une virgule, ce qui aura des conséquences importantes.

Après un chapitre sur les recherches concernant Miss Tilney, dont l’adresse se trouvait dans les papiers du grand-père Leon, l’histoire étonnante d’une femme de conviction et d’action, c’est le parcours de Raphael Lemkin, l’inventeur du terme « génocide », que Philippe Sands retrace, de Lwów à Varsovie, de Vilnius en Suède d’où il gagne l’Union soviétique, de Vladivostok en bateau jusqu’au Japon, puis Vancouver, Seattle, Chicago, la Caroline du Nord.

Invité à parler de la situation en Europe, Lemkin écrit plus de sept cents pages sur l’Occupation et renonce aux mots « barbarie » et « vandalisme » pour intituler un chapitre de son livre « Génocide ». Cette analyse « détaillée et inédite » est publiée en novembre 1944. Quand après la guerre, Lemkin est consulté pour fixer les termes de l’acte d’accusation à Nuremberg, il sera soulagé d’y avoir fait entrer, malgré certaines réticences, le crime de « génocide ».

On découvrira dans la seconde moitié de l’essai-récit-enquête de Philippe Sands d’autres intervenants liés à Lemberg, qui est l’homme d’une photo gardée par son grand-père, et puis surtout Hans Frank, ami de Richard Strauss, avocat d’Hitler, l’un des principaux juristes du national-socialisme, « le roi » pendant cinq ans d’une Pologne occupée – avec une femme, une maîtresse, cinq enfants, un Journal détaillé (38 volumes) et une collection de toiles dont La dame à l’Hermine de Léonard de Vinci.

On retrouvera Frank sur le banc des accusés à Nuremberg. Philippe Sands décrit les préparatifs du procès, le lobbying de Lauterpacht et les efforts de Lemkin, chacun défendant leur concept, le premier avec pragmatisme et discrétion, le second avec passion et acharnement. Fruit de six années de recherche et d’écriture, mêlant les récits personnels, les rencontres parfois improbables, à une histoire plus vaste, Retour à Lemberg de Philippe Sands est un livre de référence, qui a reçu le prix du Livre européen 2018, entre autres. Comme l’ont été pour moi, mutatis mutandis, Voyage au pays des ze-ka de Julius Margolin et Terres de sang de Timothy Snyder, c’est une lecture majeure.

Seul au monde

2020-09-05T08:31:00+02:00

« D’après les archives, Zolkiew est le berceau de la famille. Malke [la mère de Leon, née Flaschner] et ses parents y sont nés. Malke elle-même est la première de cinq enfants, et la seule fille. Toujours d’après les archives, Leon a quatre oncles – Josel (né en 1872), Leibus (1875), Nathan (1877) et Aharon (1879) –, tous se sont mariés, tous ont eu des enfants ; Leon avait donc une grande famille à Zolkiew. L’oncle de Malke, Meijer, avait également une ribambelle d’enfants, offrant à Leon une multitude de cousins du second et du troisième degré. La branche Flaschner de la famille de Zolkiew, environ soixante-dix individus, représentait ainsi au bas mot un pour cent de la population de la ville. Jamais, pendant toutes ces années où j’ai connu Leon, il n’a mentionné ne serait-ce qu’un seul membre de sa famille. Il a toujours semblé être seul au monde. »

Philippe Sands, Retour à Lemberg

Le président iranien exhorte les dirigeants arabes à cesser tout contact avec Israël

2009-01-15T08:20:28+01:00

Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a exhorté mercredi les dirigeants arabes à couper tout contact avec Israël et user de leur influence politique et économique pour obtenir que l'Etat hébreu mette fin à son offensive sur la Bande de Gaza. Lire la suite l'articleDans un entretien à "Al-Manar", la chaîne du Hezbollah, mouvement libanais pro-iranien, a déclaré que les pays arabes devaient aussi faire pression sur les soutiens occidentaux d'Israël."Les Arabes peuvent faire beaucoup de choses au niveau politique. Ils peuvent rompre tous les contacts officiels et secrets" avec Israël, "ils peuvent utiliser leurs capacités politiques pour faire pression sur les soutiens de l'entité sioniste en coupant leurs relations avec eux. Et ils peuvent faire usage de leur richesse économique", a-t-il dit.Mahmoud Ahmadinejad a démenti les allégations selon lesquelles l'Iran, principal soutien du Hamas, qui contrôle la Bande de Gaza depuis 2007, l'exhortait à rejeter la médiation égyptienne en faveur d'un cessez-le-feu. Il a estimé que les gouvernements arabes devraient exercer une pression sur les "protecteurs" de l'Etat hébreu plutôt que "faire pression sur le Hamas. AP

Pilonnages israéliens sur Gaza s'intensifie

2009-01-15T08:12:24+01:00

Des chars et pièces d'artillerie israéliens ont pilonné jeudi la bande de Gaza plusieurs heures durant, malgré quelques signes de progrès dans les efforts diplomatiques visant à conclure un cessez-le-feu au conflit entamé il y a vingt jours.Des images tournées par une caméra de Reuters dans le centre-ville de Gaza montrent plusieurs heures de tirs d'artillerie venant de la périphérie. Des obus ont explosé dans le centre, tandis que de longues rafales de mitrailleuses retentissaient dans les quartiers résidentiels.L'armée israélienne encercle depuis plusieurs jours cette ville de 500.000 habitants. Des chars se sont avancés en direction du centre afin d'évaluer la résistance du Hamas, sans aller jusqu'à lancer un assaut d'envergure dans les zones les plus densément peuplées.Le bilan côté palestinien s'élève au moins à 1.024 tués, selon le ministère de la Santé du gouvernement du Hamas dans le territoire. Une organisation palestinienne de défense des droits de l'homme a estimé que 670 des victimes étaient des civils.Israël a de son côté recensé 13 morts, dont trois civils tués par des roquettes palestiniennes."TOUT PRÈS D'UN CESSEZ-LE-FEU"Les pourparlers en vue d'un cessez-le-feu se sont intensifiés ces derniers jours. Un émissaire israélien s'est rendu jeudi au Caire pour y rencontrer des médiateurs égyptiens, après qu'une délégation du Hamas a réitéré ses exigences auprès d'eux.Le parti islamiste exige le retrait des soldats de Tsahal ainsi que la levée du blocus qui pèse sur l'enclave côtière.Le ministre espagnol des Affaires étrangères et ancien émissaire de l'Union européenne au Proche-Orient, Miguel Angel Moratinos, se trouvait mercredi en Cisjordanie."Mon sentiment est que nous sommes tout prêts d'un cessez-le-feu. Ils sont très proches, mais il y a encore du travail", a-t-il déclaré.Au Caire, le représentant du Hamas Salah al Bardaouil a indiqué que son mouvement avait présenté "un point de vue détaillé aux dirigeants égyptiens afin que (l'Egypte) puisse continuer à oeuvrer pour la fin de l'agression et l'arrêt de l'injustice qui est faite à notre peuple dans la bande de Gaza."L'Etat juif est résolu à obtenir l'arrêt des tirs de roquettes sur son territoire et exige un système de contrôle empêchant le Hamas de faire entrer des armes à Gaza par les tunnels qui vont vers l'Egypte. Israël refuse notamment un cessez-le-feu qui permettrait au parti islamiste de reconstituer ses forces et de se réarmer."Israël veut une accalmie durable assortie d'une absence totale de tirs hostiles en provenance de la bande de Gaza et un mécanisme efficace pour empêcher le Hamas de réarmer", a déclaré Mark Regev, porte-parole du Premier ministre Ehud Olmert.La France et l'Allemagne ont répété mercredi leur demande d'un cessez-le-feu immédiat, tandis que la Bolivie et le Venezuela ont rompu leurs relations diplomatiques avec Israël en protestation contre l'offensive lancée le 27 décembre.Version française Gregory Schwartz