David engrange les bénéfices. Qu'en fait-il?

2010-04-15T09:17:00+02:00

Standard & Poor's est une de ces entreprises de cotation, une de celles qui ont dit que la Grèce était au bord de la faillite, obligeant ce pays à emprunter à des taux usuraires, ou qui avaient surcôté des banques lorsque celles-ci faisaient des fortune de papier en prêtant de l'argent à des propriétaires de maison, manifestement au-delà du raisonnable.

David Hiler, qui annoncera sur le coup de dix heures ce matin les résultats du canton pour 2009 - quelque 320 millions de bénéfices officiels et sans doute quelques centaines d'autres cachés dans des provisions et autres amortissements, le ministre vert des finances aura sans doute un sourire de circonstances.

Trois bémols tout de même.

Quelle est la part des bons résultats qui est due à la gestion des fonds que des épargnants et investisseurs étrangers ont soustraits à leur fisc national?
La venue des hedge Funds à Genève est-elle vraiment due à la conversion de l'ancien militant maoïste, devenu ministre des finances, au vertu du capitalisme financier ou au fait que Londres a décidé d'augmenter sensiblement la fiscalité sur ces produits de l'ingénierie financières?
Genève est une exception planétaire, dit Standard & Poor's cité ce matin dans mon journal préféré. Le canton détient le record mondial de la densité de postes de travail (deux emplois pour un habitant), à laquelle s'ajoute l'autre exception mondiale, le fait que les frontaliers français paient l'impôt sur le revenu au lieu de travail. Ce résultat est une pure fiction politico-géographique et une de ses aberrations de la statistique qui compare l'incomparable. Dans un billet j'ai déjà démontré que si la Ville de Genève avait la dimension de la ville de Zurich, elle engloberait toutes les villes de la couronne et aurait autant d'habitants que la capitale économique de la Suisse.

Genève est riche. Calvin disait que la richesse n'est vertueuse que partagée. Genève a sans doute une des politiques sociales les plus développées du monde, ce sur quoi S&P ne dit mot, mais notre richesse ne devrait-elle pas davantage être davantage avec les régions que l'effet attracteur de Genève contribue à vider de leurs meilleurs éléments?

Contrairement à la plupart des salariés, les fonctionnaires genevois ont l'assurance légale que leurs rentes de retraite ne dépendra pas de la santé économique à venir de leur employeur. La loi leur assure jusqu'à la fin de leurs jours des versements calculés sur leurs derniers traitements. Pourtant la caisse de retraite des fonctionnaires, contrairement à celle des autres entreprises n'a pas accumulé les capitaux nécessaires aux versements de ces rentes. il manque 5,2 milliards de francs dans la caisse.

Les financiers - pas tous - expliquent que ce n'est pas un problème, car l'Etat est éternel. Il n'est pas menacé de faillite comme une vulgaire entreprise. Il a même la possibilité d'obliger les contribuables à payer davantage d'impôt - une possibilité relative en Suisse seul pays au monde où les citoyens peuvent refuser de se serrer la ceinture.

C'est sans doute cette dette de 5,2 milliards de francs, qui s'ajoute au 10 milliards de la dette publique cantonale courante, qui vaut à Genève une modeste note A+/stable par l'inspecteur privé Standard & Poor's (lire le rapport ici).

Jean Studer ment-il comme tous les ministres des finances?

2010-02-25T07:11:00+01:00

Alors ce déficit neuchâtelois, il est de 15 ou de 32 millions? Et le canton a-t-il vraiment besoin de claquer 16 millions pour se payer un coach chargé de chasser le gaspil?

Sur la question du déficit, il suffit de lire le communiqué officiel pour se rendre compte que le déficit annoncé de 32 millions a été aggravé par l'ajout d'une dépense non prévue au budget 2009. Une dépense qui ne correspond à aucune prestation en 2009, une dépense qui est une réserve conjoncturelle qui servira à amortir le déficit attendu en 2010 et donc à manipuler dans l'autre sens le résultat de cette année!

Ajoutons que Neuchâtel n'a investi que 92 millions en 2009 contre 136 millions prévus au budget. De ce fait, le canton se paie le luxe de rembourser sa dette d'un million de francs. En période de creux conjoncturel on a fait mieux comme plan de relance. On notera aussi que la manipulation du déficit ne change pas le montant de l'excédent de financement.

S'agissant du coach chargé de résorber le déficit structurel du ménage neuchâtelois, elle démontre que les gouvernements n'ont que rarement le courage de faire les choix qui s'imposent. Ils ont besoin d'un fou du roi qui leur dise où l'Etat est nu. C'est ainsi. Plus personne ne prend de décision en politique sans s'entourer d'experts. D'autant qu'à Neuchâtel, l'excédent de charges de 2009 est surtout une insuffisance de recettes fiscales.

Pour la petite histoire, on se souviendra qu'il y a 15 ans, Genève se débattait dans des déficits bien pires. C'est le peuple qui imposa un audit général de l'Etat via l'initiative Halte aux déficits, contre l'aval des autorités et donc de l'administration. L'audit a fini dans un tiroir.

Deux précisions encore. ça n'est pas la première fois que le ministre Studer manipule le résultat du compte de fonctionnement par le petit jeu des provisions. Et il n'est pas le seul. En 2008 Broulis et Hiler ont fait la même chose.

Tous des Grecs! Non! Deux circonstances atténuantes pour nos ministres:

Ils écrivent noir sur blanc comment ils font. La manipulation est transparente. Elle est aussi adoptée par les députés.
Politiquement il y a une vertu à manipuler les comptes. Un bénéfice trop important suscite des appétits les syndicats veulent des conditions de travail meilleures, les contribuables veulent payer moins d'impôt - dame, le bénéfice ne s'appelle pas excédent de revenus pour rien - et le lobby des constructeurs veulent davantage d'investissements et donc de chantiers.

Le cas de Neuchâtel est particulier. Studer a aggravé le déficit 2009. Est-il masochiste? Non, car sa petite manipulation lui permet d'être dans la cible du budget, donc d'apparaître comme un bon grand argentier. En outre des comptes un peu plus rouges vont limiter les appétits cités ci-dessus. Accessoirement ils ont permis de faire avaler la pilule du coach sans coup férir ou presque.

Que sortira le coach de sa casquette? D'épais rapports et une kyrielle de mesures. Et si Neuchâtel vendait son université?

Le Monde du 24 février

La question se pose une nouvelle fois alors que la ronde des comptes a démarré. En pleine récession - l'année 2009 a été la pire depuis quelques lustres - alors que les Etats voisins se débattent dans des déficits abvssaux, la Confédération et la plupart des cantons suisses annoncent ou vont annoncer des comptes bénéficiaires.

Commençons par le canton de Neuchâtel, dont le ministre socialiste craint l'appauvrissement. L'Etat dépense bientôt deux milliards de francs par année pour fabriquer du service public. Il affiche un petit déficit de 32 millions pour l'exercice 2009. Pile dans la cible du budget voté en automne 2008. Du grand art! Qui vaut les fleurs de la presse locale au grand argentier.

Sauf que le journal Le Temps d'hier titre lui sur un déficit de 15 millions? Les comptes auraient-ils été manipulés? Quant au Matin [cliquer sur l'image pour l'agrandir], tout en sobriété, il se contente d'une citation qui donne l'impression que le grand Jean est patron d'un magasin de porcelaine...

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