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Saga du CO2 (13) : ouragans et réchauffement, un lien incertain

2022-09-16T20:00:00+02:00

L’intensification des ouragans en nombre et puissance était annoncée comme un signal majeur du réchauffement anthropique. Mais est-ce bien la réalité? L’influence humaine est-elle décelable dans l’évolution des ouragans? La presse l’affirme presque quotidiennement. Certains scientifiques sont plus prudents.

Doublement?

Deux chercheurs ont tenté de détecter l’influence humaine, anthropique, dans l’évolution des ouragans de l’Atlantique. Ils ont publié en mai 2022 une étude intitulée: « Pouvons-nous aujourd’hui détecter dans les ouragans de l’Atlantique des changements dûs aux modification climatiques d’origine humaine? »

Ces deux chercheurs sont des experts du climat. Christopher W. Landsea est le chef de la branche d’analyse et de prévision tropicales du Centre national des ouragans (NHC) du Service météorologique national (NWS) à Miami, en Floride. Tom Knutson est chercheur principal au Laboratoire de dynamique des fluides géophysiques (GDFL) de la NOAA à Princeton.

Leur article de 2022 est paru sur le site officiel de la NOAA (administration météorologique états-unienne). Celle-ci ne valide pas expressément l’étude bien qu’elle soit publiée sur son site mais nous verrons plus loin qu’elle reprend quand-même l’argument majeur à son compte.

Dans un premier article de blog en 2021, publié déjà sur le site de la NOAA, Chris Landsea et au autre chercheur, Eric Blake, ont questionné les graphiques officiels du nombre et de l’intensité des ouragans et tempêtes nommées de l’Atlantique nord. Selon l’image 1 il semble que leur nombre ait doublé depuis le début des observations en 1878.

Évolution des moyens

Toutefois si l’on tient compte de l’énergie cyclonique totale (ACE, image 2) l’augmentation est plus faible et moins significative. L’Accumulated Cyclone Energy, préférée par les météorologues, est calculée selon la force des vents de pointe atteinte dans un cyclone tropical et leur durée, mesurées par périodes de 6 heures.

Une rafale locale d’une durée de 5 secondes à 250 km/h n’a pas la même valeur représentative de la force du cyclone que cette vitesse de vent pendant 360 minutes (6 heures). La durée montre davantage la force globale.

On mesure la vitesse du vent au moyen d’un scattéromètre ou diffusiomètre (sorte de radar). Plusieurs satellites en sont équipé depuis la première génération d’appareils en 1978.

La précision dans les mesures a évolué dans le temps. Il y a 150 ans les tempêtes non terrestres étaient découvertes au hasard de la navigation et évaluées avec moins de précision. Les bateaux, puis les avions, puis les satellites dès 1979, ont fourni des relevés de plus en plus complets.

L’image 3 résume en un graphique l’évolution des moyens de mesure. Tout s’est accéléré depuis les années 1980. L’organisation de réseaux de mesures, les prodigieuses avancées technologiques, le détail des données, les instruments ultra-sophistiquées, ont fait plus que doubler le nombre d’événements enregistrés, et nommer davantage de tempêtes tropicales.

Tempêtes manquantes

Ce que l’on voit aujourd’hui à la surface de la Terre est sans commune mesure avec ce que l’on voyait il y a 150 ans.

C’est la thèse des chercheurs: les mesures telles qu’utilisées dans le passé n’ont pas rendu compte de la réalité globale. Il manque des tempêtes. Elles n’ont simplement pas été vues.

Dans cette lettre d’information la NOAA reprend cet argument (image de fin 7 sous le billet):

« Increases in major hurricanecounts over the past century may be due entirely or in part to our continually improving ability to measure hurricanes. »

En traduction DeepL: « L’augmentation du nombre d’ouragans majeurs au cours du siècle dernier peut être due entièrement ou en partie à l’amélioration constante de notre capacité à mesurer les ouragans. »

Pour revenir à l’article de cette année les auteurs montrent par un graphique le résultat de leurs recherches: la quantité probable de tempêtes manquantes (image 4).

« Chris a également démontré (dans le Bulletin de l'American Meteorological Society de 2015 ) que le nombre d’ouragans affectant les États-Unis (sans ajustements nécessaires) ne montre aucune tendance significative depuis 1900, en accord avec Vecchi et al. reconstructions estimées à l’échelle du bassin et avec des séries chronologiques actualisées des ouragans et des ouragans majeurs aux États-Unis. »

Variation naturelle

Ils s’intéressent précisément à l’un des cycles de l’océan Atlantique pour expliquer certaines variations et corrélations avec la courbe des ouragans: l’indice de variabilité multidécennale, qui consiste en des alternances relativement régulières de la pression et de la température de surface (anciennement nommée Oscillation Atlantique Multidécennale, image 6). Elle influence les conditions météorologiques du bassin et de l'Europe.

En conclusion, l’augmentation relative du nombre de tempêtes nommées depuis les années 1980 est probablement due à une meilleure observation des événements et à l’évolution des moyens de mesure. Elle est spectaculaire dès le début de l’observation par satellite, ce qui relativise singulièrement l’interprétation de la courbe (image 5). Du point de vue de l’énergie cyclonique ACE la variation est faible et non significative (image 2).

Les chercheurs n’excluent pas que les aérosols des années 1970 aient pendant un temps contrarié l’influence des gaz à effet de serre, et que leur diminution ait pu ensuite libérer cette influence. Mais cela reste au conditionnel.

Dans une autre recherche mentionnée ici, l’équipe de Johan Nyberg (Geological Survey, Uppsala, Suède) relate la découverte suivante:

« Vers 1730 les ouragans violents étaient très fréquents et leur nombre a progressivement décru à partir des années 1760, expliquent les chercheurs dans la revue Nature publiée aujourd’hui, atteignant un niveau très bas dans les années 1970 et 1980. »

Quelle est donc la norme? Tous nos choix actuels en dépendent. L’enjeu est important: il s’agit de déterminer la variation naturelle du climat dans l’ensemble des données, alors que nous ne disposons que de peu de recul et de moyens de comparaison avec le passé.

Douter, résister

Ouragans et températures sont-ils découplés? Les analyses des données sur les ouragans sont parfois contradictoires. Il faudrait peut-être tout revoir en détaillant ces données. Les auteurs que je cite ont en partie fait ce travail, et la relative augmentation des ouragans est compatible avec une variation cyclique et pourrait n’être due qu’à l’amélioration des moyens de mesure.

L’article conclut ainsi:

« … non, nous ne pouvons pas détecter avec confiance une tendance aujourd’hui dans l’activité observée des ouragans dans l’Atlantique en raison du changement climatique d’origine humaine (conduit par les gaz à effet de serre). Une certaine influence humaine peut être présente bien qu’elle soit encore inférieure au seuil de détection fiable. »

Voilà qui réduit la portée du discours alarmiste. Mais le mouvement climatiste s’est mué en une grosse machine de guerre et son tintamarre bouche le ciel. J’essaie de rester indépendant, de vérifier, où que cela me mène, orienté par ma propre expérience qui me conduit à douter nécessairement, et à repenser.

C’est une grosse tâche, je ne sais pas si j’en aurai le temps et les moyens, et je reste ouvert à la possibilité que je fasse fausse route.

Mais je ne crois pas que la Terre soit foutue et que nous allions collapser. Nous ne sommes pas dans un film catastrophe. Les annonces négatives, comme des prophéties, sont très prégnantes, contagieuses, il faut y résister.

Images extraites de ces articles, clic pour les agrandir.

Globalement, les ouragans sont en baisse

2020-08-28T10:49:00+02:00

Avant les satellites

À peine entré sur les terres il a faibli et a été rapidement rétrogradé en catégorie 1, puis en simple dépression tropicale. Tant pis pour les amateurs de malheur.

Depuis une vingtaine d’années, on nous répète que le réchauffement planétaire va engendrer des ouragans plus fréquents et plus intenses.

Cependant le discours est parfois plus nuancé. Ainsi le site de La Chaîne Météo publiait ceci en 2017 (article mis à jour hier):

« Avec le réchauffement climatique planétaire contemporain, on pourrait penser que les conditions météorologiques sont propices à un développement exponentiel des ouragans, dans un environnement plus chaud : mais ce n’est pas le cas. Les études et observations montrent, d’une part qu’il y a eu des ouragans aussi violents et aussi nombreux, par cycles, bien avant le début des relevés satellitaires (on retrouve des témoignages, descriptions et peintures du 18 et 19^ème siècle pour les Antilles par exemple).

Tout change

On note aussi, depuis les relevés modernes, que le nombre moyen d’ouragans et d’ouragans « majeurs » (dont l’intensité est d’au moins la catégorie 3 sur les 5 que compte l’échelle internationale de Saffir-Simpson) est stable, avec une légère tendance à la baisse depuis une décennie. La relation de cause à effet n’est donc pas automatique. »

La théorie de l’augmentation de fréquence des ouragans et en particulier des ouragans majeurs est invalidée. Toutefois l’article poursuit:

« En revanche, les modèles informatiques simulant le climat font état d'un renforcement de l'intensité des cyclones (vents et pluies) mais d'une possible baisse de leur fréquence au niveau du globe à l'avenir. « Des cyclones d'une intensité plus grande seraient l'une des conséquences attendues du changement climatique », explique Valérie Masson-Delmotte, membre du GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat). »

Tout change. De plus d’ouragans plus intenses, à pas plus d’ouragans éventuellement plus intenses (ou pas), la théorie s’adapte au réel.

Baisse-moi

Pourtant en 2008 La Croix écrivait:

« La Nasa, l’agence spatiale américaine, dont les satellites sont la principale source d’informations sur le climat terrestre, note sur son site Internet qu’en raison de la montée des températures à la surface du globe «un plus grand nombre d’ouragans et de tempêtes tropicales pourraient se produire et être plus violents ».

(…)

Le réchauffement climatique et ses conséquences sur la température des océans ont été responsables du doublement du nombre d’ouragans enregistré annuellement dans l'océan Atlantique au XXe siècle, selon une étude de chercheurs américains publiée l’été dernier. »

Doublement, vraiment? Pas selon Europe1, qui écrivait en 2017:

« D’après une étude publiée en 2005 dans la revue Science par des chercheurs américains, le nombre et la durée des cyclones dans le monde sont globalement stables depuis 35 ans. Leur fréquence aurait même tendance à baisser, contrairement à leur intensité, qui pourrait être amplifiée par le réchauffement climatique. »

Flippe-moi

Qui croire?

Les images 1 (Centre américain des ouragans), 2 (La Chaîne Météo), 3 (Colorado State University, qui mesure l’énergie globale des ouragans ACE) et 4 (MétéoFrance et NOAA, sur 100 ans) montrent les statistiques des ouragans depuis un siècle ou un demi siècle.

Il n’y a aucune augmentation durable de fréquence et/ou d’intensité des ouragans, hormis les variations naturelles. Depuis une quinzaine d’années la tendance est même à la baisse.

Conclusion: le problème est moins dans les phénomènes météorologiques que dans la tête des gens. Le grand speed-dying alarmiste semble produire ses effets: la peur règne désormais au passage du moindre orage.

Pour développer une pathologie climatique, comme Greta, ou pour mourir d’angoisse et se pourrir la vie, la télé et les grand médias sont en général efficaces. Greta est à l’ouest est les apocalyptiques ont besoin de leur dose de flip.

Alors soyez prudents: les écouter conduit à la noyade collective, comme les rats et les enfants qui suivaient le joueur de flûte de Hamelin.

Passé en catégorie 4, l’ouragan Laura atterrit en Louisiane. La presse ressort ses annonces alarmistes par réflexe conditionné. D’abord on l’annonçait possiblement joint à la tempête tropicale Marco. Maintenant on le dit plus puissant que Katrina, qui pourtant était de catégorie 5. Que croire?

Le monde de Greta (3) : « ... des nations en ruines … »

2019-09-13T10:30:00+02:00

No Apokalyps

La note dit aussi:

« On peut enfin évoquer la recrudescence observée et constatée de l’activité cyclonique sur la zone de l’Atlantique depuis 1995. On l’attribue généralement à une variation naturelle multi-décennale - cycle d’une durée de 20 à 30 ans - qui fait alterner les périodes à faible activité cyclonique (1900/1930 - 1970/1994) et celles à plus forte activité (1930/1970 - 1995/en cours jusque vers 2020/2025 peut-être donc). Selon les spécialistes, c’est une modification cyclique du courant océanique de l’Atlantique (plus chaud et plus salé depuis 1995) qui serait la cause principale de cette évolution ».

Je cherche alors le dernier rapport AR5 du Giec. Il dit ceci en page 216 (extrait):

« Les données actuelles n’indiquent aucune tendance significative pour la fréquence des cyclones tropicaux au niveau global pour le siècle passé et la robustesse des prévisions à long terme pour les cyclones reste incertaine, après avoir pris en compte les variations des méthodes d’observation (Knutson et al. 2010). »

Le site Contrepoints.org publie en français de plus larges extraits de ce rapport du Giec. Le texte anglais est disponible ici.

Ainsi les médias annoncent au nom du Giec une réalité que le Giec lui-même ne reconnaît pas: l’augmentation catastrophique des ouragans depuis 20 ans et pour le futur. Pourtant on nous accable de nouvelles toujours plus alarmistes sur les méga-ouragans à venir.

Chaque épisode est devenu le prétexte à une grand messe à la fois expiatoire et incantatoire pour nous montrer nos fautes et nous purger de nos péchés. Horreur: nous adorons le veau d’or carbon-consumériste plutôt que de respirer la frêle anémone au bon teint frais.

Désespérément

À chaque cyclone tropical majeur on nous repasse le film « La fin du monde en direct ». Et l’on nous assène le coup de grâce en déclarant que ces phénomènes pourraient être décuplés durant ce siècle.

Et pourtant MétéoFrance, à contre-courant, annonce que rien n’a changé et que cette stabilité des cyclones devrait se poursuivre à l’avenir. Greta Thunberg devra revoir sa copie, soit les textes du Giec qu’elle cite habituellement.

Quand elle écrit sur Twitter à propos de l’ouragan Dorian: « How many more nations in ruins do we need to see? » (combien de nations en ruines avons-nous encore besoin de voir?) elle accuse implicitement le réchauffement anthropique. Mais elle n’a probablement lu que le résumé des décideurs qui ne contient que les pires annonces – 30 pages en résument 1’500. Ou bien ça ne l’intéresse pas de creuser.

Elle est dans l’erreur. Et de toutes façons, même sans réchauffement, même sans carbone, même sans elle, les ouragans ont existé, existeront, et continueront à fracasser des terres habitées. Et les hommes pleureront, puis ils reconstruiront. Comme toujours. Et comme toujours les ouragans chasseront un excès d’air chaud vers la stratosphère et en feront descendre de l’air frais, comme d’indispensables climatiseurs géants.

Greta Thunberg devrait se brancher sur le réel. Le réel est plein d’espoir. Elle pas. Son désespoir et sa culpabilité n’appartiennent qu’à elle.

Greta Thunberg n’est pas dans le même monde que la plupart d’entre nous. Elle le dit elle-même, son cerveau fonctionne différemment. Elle marche en tête de foules sentimentales qui recherchent une catastrophe désespérément. Mais elle ne commande pas aux ouragans. Et nous verrons encore des nations en ruines.

D’ailleurs un ouragan ne peut enfler indéfiniment. Il a des limites naturelles. Sa puissance dépend du différentiel entre le haut très froid et le bas très chaud.

3 seconds

Ensuite les mesures de vitesse des vents varient selon les régions et depuis un siècle. Retournons à MétéoFrance:

« L’OMM préconise de moyenner les vents sur 10 mn pour obtenir le vent moyen, ce qui est appliqué dans la plupart des bassins cycloniques. Toutefois, sur les bassins Atlantique et Pacifique Nord-est, dont la responsabilité du suivi des systèmes tropicaux incombe aux Etats-Unis, la moyenne utilisée comme standard est de 1 mn.

Les vents moyennés sur 1 mn sont appelés vents soutenus. Le fait d’utiliser des standards différents pour mesurer les vents d’un bassin à l’autre complique passablement la comparaison des systèmes tropicaux à travers le monde (…).

Les rafales sont les pointes de vent mesurées sur quelques secondes (2-3s). »

2 à 3 secondes: on voit qu’une rafale, à cause sa brièveté, à cause de la complexité même d’un système cyclonique, ne peut indiquer la puissance réelle d’un ouragan. Le cyclone Olivia (Australie 1996) a généré une rafale de 408 km/h:

« L’Organisation météorologique mondiale (OMM) a homologué début 2010 ce vent comme le record du vent le plus violent jamais observé scientifiquement sur Terre, hors ceux des tornades1. Cependant, le vent soutenu maximal sur 1 minute a été de 230 km/h. ». (Wiki)

Pour mémoire et tous bassins confondus, le plus puissant ouragan ayant touché terre depuis 50 ans (pression la plus basse jamais enregistrée, vitesse des vents, diamètre) est le typhon Tip en 1969, dans le Pacifique ouest:

« Ses vents atteignirent 305 km/h et sa pression centrale s'abaissa à 870 hPa le 12 octobre. À son apogée, le typhon Tip avait un diamètre de 2’220 km, soit le plus grand diamètre jamais rapporté. » (idem)

La clé

Le plus long cyclone répertorié est l’ouragan de San Ciriaco en 1899: il a duré quatre semaines, avec des variations successives d’intensité jusqu’à la catégorie 4 et un parcours atypique.

Pour comprendre pourquoi des informations contredisent les médias et leurs annonces alarmistes, je livre ce passage du rapport AR5 selon la même source que précédemment. Il révèle une des clés de la controverse climatique:

« En résumé, le présent rapport ne modifie pas les conclusions du rapport SREX : l’activité des cyclones tropicaux n’a pas augmenté sur le long terme, après avoir tenu compte des variations dans les méthodes d’observation.

Les publications les plus récentes indiquent qu’il est peu probable que le nombre annuel de tempêtes tropicales, d’ouragans et d’ouragans majeurs ait augmenté au cours des derniers 100 ans dans le bassin Atlantique Nord. Cependant, il est virtuellement certain qu’il y ait une augmentation de la fréquence et de l’intensité des cyclones tropicaux les plus forts depuis les années 1970 pour cette région. »

On a d’un côté les observations réelles, de l’autre une certitude virtuelle (... basée sur les modèles informatiques...). Certains voudraient faire passer les modèles pour la réalité. Et les médias relaient principalement ceux-là. Relaient, à la place de filtrer, d’analyser.

Enfin je livre à votre curiosité cette phrase de MétéoFrance si délicieuse de vraie prudence dans les mots et dans les affirmations. Je mets en italique les formulations les plus délicates et mesurées à mon avis:

« S’il est fort possible que le réchauffement de la planète se traduise aussi par celui des surfaces océaniques, ce qui est un élément favorable aux développements de cyclones, nul ne sait réellement comment les autres acteurs de la formation de cyclones évolueront. »

En plus court: on n’en sait rien.

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Docus graphiques (clic pour agrandir):

Image 1: source National Hurricane Center (NHC); vitesse maximum du vent pendant les ouragans ayant atterri sur le sol américain depuis 1850.

Image 2: source Colorado State University; indice d’énergie cumulative (ACE) des ouragans atlantiques depuis 1918. L’ACE est la mesure de la puissance du météore. Des variations, des séries, mais pas de tendance significative. Le plus puissant date de… 1935 (ouragan du Labour Day).

Image 3: source earth.nullscholl; imagerie informatique des vents moyens dans un ouragan (ici Irma).

Image 4: trajet de l’ouragan de San Ciriaco en 1899, le plus long de l’histoire des chroniques et relevés.

C’est parti d’une note de synthèse de MétéoFrance: « Il n’est pas démontré d’augmentation sensible du nombre de cyclones sur l’ensemble du globe dû au réchauffement de la Terre durant ces dernières 50 années. Les experts de l’OMM et du GIEC s’accordent à avancer que cette tendance à la « stabilité » devrait se poursuivre … ».

Sur TF1, Bouleau ramasse les ouragans à la pelle

2018-09-19T14:00:00+02:00

Puis il passe la parole à Evelyne Dhéliat, qui commet une bourde. À 2’40’’ elle indique qu’une des conditions de formation d’un ouragan est « … une température de l’eau de 26° minimum et une (à ce moment, petite hésitation et regard qui cherche confirmation) profondeur de la mer sur 26° de 50 mètres au minimum aussi. »

Madame Dheliat manifeste un instant de trouble avec cette info, et on la comprend. Ce n’est pas très grave en soi, mais un ouragan ne se forme pas sur un plan d’eau de 50 mètres de profondeur. Il se forme sur de profonds océans. C’est seulement la température de la surface qui doit être à 26° jusqu’à 50 mètres de profond.

Plus gênante car présentée comme un vérité factuelle, l’annonce de Gille Bouleau: le nombre des ouragans a-t-il vraiment doublé en cinquante ans, soit depuis environ le début des années 1970?

Les données sur les ouragans sont collectées de manière empirique et parcellaire depuis des siècles. Dans les années 1940 une surveillance par avion a été instaurée. Puis par radar dans les années 1950, et enfin par satellites dans les années 1960.

Le nombre et la qualité des informations anciennes restent souvent valables pour certains paramètres mais aujourd’hui, avec les dernières générations de satellites météorologiques, on obtient des données beaucoup plus précises sur les cyclones depuis leur naissance, puis sur la vitesse des vents – en particulier des rafales d’altitudes – et la quantité de pluie déversée.

On comptabilise aussi les tempêtes tropicales, ce qui augmente mécaniquement le nombre de météores. Pour autant le nombre d’ouragans n’a pas doublé en 50 ans. Gilles Bouleau devrait indiquer ses sources car elles semblent erronées, du moins si l’on se réfère aux statistiques du Met Office britannique.

L’image 1 du Met Office illustre le nombre total d’ouragans par bassin sur 40 ans (clic pour agrandir): Atlantique nord, Pacifique nord-est, etc. L’image 2 montre le nombre d’événements, des dépressions tropicales jusqu’aux ouragans majeurs, pour l’hémisphère nord pendant les quarante dernières années.

Il n’y a aucun signe de doublement du nombre des ouragans.

Pas plus si l’on regarde les statistiques de l’ACE (indice de l’énergie cumulative des cyclones tropicaux), paramètre très utilisé en météorologie: on ne voit pas d’augmentation significative. L’image 3 montre l’ACE de la planète entière sur la courbe du haut, de l’hémisphère nord seulement sur la courbe du bas. Hémisphère nord également sur l’image 4. On distingue des variations cycliques mais pas de doublement de l’énergie cyclonique.

Je signale quand-même que Météo France annonce une augmentation du nombre des ouragans (image 5), en contradiction avec le Met Office. Mais pas la Belgique (image 6) à part les quelques années qui ont suivi le super El Niño de 1998-99.

Ces données différentes, dont la différence n’est pas expliquée ailleurs, ne montrent toujours pas de doublement du nombre des cyclones.

Bref, Bouleau, c’est pas du boulot!

Gilles Bouleau, Evelyne Dheliat, TF1 le 13 septembre, JT 20h. Extrait ouragans. Dès 2'10'':

Ce n’est pas Yves Montand descendant les allées de feuilles mortes. C’est un petit détail dans l’info ouragans sur le JT de 20H de TF1, jeudi dernier. Environ au milieu du JT le présentateur Gilles Bouleau annonce que le nombre d’ouragans a doublé en cinquante ans. La séquence est en fin de billet. L’annonce du présentateur vient à 2’10’’.